– Ну да… пожалуй…
Эмбер с разбегу плюхнулась на кровать, заметно помяв простыни:
– Знаете, порой меня совершенно не волнует, сексистка я или нет. Нам с таким отношением приходится сталкиваться изо дня в день, так почему бы не выбить клин клином?
– Девчонки должны править миром! – подхватила Лотти.
– Именно!
– Я то и дело узнавала от Эмбер и Лотти что-нибудь новенькое. У них были такие прочные и возвышенные убеждения о том, как это восхитительно – быть девчонкой, что не проникнуться их идеями было просто невозможно. Особенно когда Лотти-Эйнштейн начинала разъяснять мне все эти новые идеи и слова. Я и впрямь прониклась уважением ко всему женскому полу. Быть девчонкой круто, разве не так? А весь мир точно ополчился против нас только потому, что у нас есть вагина.
– Можно я расскажу, что меня больше всего раздражает в Тиме? – спросила я, желая присоединиться к разговору.
– Давай, жги!
– Все дело в языке, каким пользуются мальчишки, когда говорят о девушках. Он такой мерзкий и извращенный. Вы только задумайтесь, сколько в мире есть оскорбительных слов, у которых нет мужских аналогов! Например, «шлюха» или «истеричка»! Как там Тим сказал? «Не хочу связывать себя обязательствами»! Выходит, мы – это, по сути, тяжкое бремя, и весь наш девчачий род только и делает, что порабощает парней, отнимает у них свободу! А почему у них есть эта самая свобода, а у нас – нет? Почему все считают, будто парни могут быть вольными птицами, а девчонки непременно должны найти себе постоянную пару?!
Я откусила еще квадратик шоколадки, и похмельный туман в голове начал потихоньку рассеиваться.
– Вы только задумайтесь! – продолжила я. – Если с возрастом парни не находят вторую половинку, их начинают звать убежденными холостяками. А нас – старыми девами! Причем мужского аналога у этого оскорбления нет! Как не существует и слова, которым можно было бы назвать парня, который спит со всеми подряд, а в отношении девчонок таких слов просто СОТНИ! Английский язык сам по себе ужасно сексистский, он только потворствует развитию чересчур обобщенных, в корне неверных идей о правах парней и девчонок на то, чтобы… – И тут я вдруг осеклась, заметив, как они на меня смотрят.
– Что такое? – настороженно уточнила я.
– Да у тебя, оказывается, отлично варят мозги, тихоня! – с широкой улыбкой сказала Лотти. – Я порой забываю об этом!
– Ну… э-э-э…
Эмбер привстала и вновь повалилась на кровать, спровоцировав еще одно «мини-землетрясение».
– Терпеть не могу фразу «старая дева», – поделилась она. – Мне всего шестнадцать, а я уже боюсь, что меня ждет именно такая участь! А потом начинаю злиться на себя за то, что так сильно жажду отношений с парнем!
– Так почему бы не исправить ситуацию! – предложила Лотти, улыбнувшись еще шире – кажется, в первый раз за весь день. Она вся сияла. Я невольно почувствовала гордость за то, что мы с Эмбер так быстро привели ее в чувства. – Можно переосмыслить фразу, сделать так, чтобы словосочетание «старая дева» получило совершенно новое значение! Скажем, «цветущая», «независимая», «сильная»!
Лотти схватила телефон, что-то быстро на нем напечатала и показала нам фото с протестов в Лондоне. На снимках были сплошь женщины в мини-юбках, размахивающие плакатами.
– Вот, смотрите! Пару лет назад группа феминисток попыталась переосмыслить слово «шлюха». Они организовали так называемый Парад шлюх – серию протестов по всему миру! Затея оказалась не особо удачной, потому что «шлюха» – чересчур грубое слово, которое в принципе сложно наполнить вдохновляющим смыслом. Но почему бы нам не попробовать провернуть похожую штуку со «старой девой»?
– Отличная идея! – одобрила Эмбер.
– Чисто технически кто такая старая дева сегодня? Незамужняя взрослая женщина? На самом деле все куда сложнее. Это жуткая страшилка, которой запугивают девчонок, и они с самых юных лет начинают бояться быть непривлекательными в мужских глазах. Старая дева – значит «никому не нужная женщина». Потратившая жизнь впустую. Обреченная жить с четырьмя десятками кошек в одиночестве, тоске и сожалениях, потому что не понравилась ни одному мужчине… Но что, если перевернуть все эти смыслы?
– Как? – спросила Эмбер.
– Ну, скажем, подчеркнуть, что «старая дева» – это та, кто ценит отношения с подругами не меньше, чем со своими ухажерами, – заметила я, вспомнив о Джейн. – А еще она не изменяет себе, своим убеждениям и желаниям лишь потому, что это облегчит жизнь ее парню.
Подруги улыбнулись еще шире, и Лотти продолжила мою мысль:
– Быть старой девой – значит не бояться сказать во всеуслышание: «Я с этим не согласна! Это неправильно!» И не переживать о том, что после этого парни сочтут тебя непривлекательной.
Я энергично кивнула, а Эмбер закончила:
– Быть старой девой – значит заботиться о подругах и поддерживать их во всем!
Я схватила подруг за руки, и мы дружно их вскинули.
– Объявляю нас… старыми девами до мозга костей! – объявила я.
Послышались радостные аплодисменты, крики и свист, и впервые за всю жизнь я ощутила в себе огромную силу.
ДНЕВНИК ВЫЗДОРОВЛЕНИЯ
Дата: 23 октября
Препараты: флуоксетин, 10 мг
Мысли/чувства: Нельзя допустить, чтобы они обо всем узнали! Иначе дружбе конец! Вспомни, что вышло с Оли…
Нравится ли мне Гай? Стоит ли вообще об этом рассуждать в дневнике выздоровления? Да какая разница! Сара все равно его не читает. Ха-ха-ха-ха…
Домашнее задание:
• Регулярно выходить из зоны комфорта, чтобы убедиться, что ты по-прежнему контролируешь свои страхи
• Если снова дадут о себе знать какие-то из прежних ритуалов, сообщи мне или родителям
Глава двадцать первая
НА СЛЕДУЮЩЕЙ ЖЕ ВСТРЕЧЕ с Сарой я рассказала ей о вечеринке. Как ни странно, мой рассказ ее не впечатлил.
– Послушайте, я же столько алкоголя выпила! По верить не могу, что вы мной не гордитесь!
Сара сощурилась и посмотрела на меня из-за своего планшета с бумагами:
– Я работаю в Национальной службе здравоохранения, в организации, которая бережет людские жизни и здоровье. Ты вообще в курсе, какие суммы тратятся ежегодно на реанимацию несовершеннолетних алкоголиков?
Я кинула деревянную гусеницу, которую вертела в руках, обратно в корзину с игрушками:
– Я ведь добровольно сделала то, от чего меня могло затошнить! Вполне себе выход из зоны комфорта, вам не кажется?
– Не уверена, что ты решила напиться… самбукой, если ничего не путаю?
Я вызывающе кивнула, но потом мне вдруг стало неловко и стыдно.
– Так вот, не уверена, что ты решила напиться именно для того, чтобы выйти из зоны комфорта.
