– Я опаздываю редко. Может, и на сей раз опоздаем. А?
– Нет, Макс. Ты – лицо компании и должен в лучшем виде ее представить здесь. Это твоя карьера, наконец.
– Ок. Ты права. Давай мне чемоданы.
– Не обижайся, милый…
Она все же коротко дала себя поцеловать.
На автовокзале было очень много народу. Второе января. Люди из гостей возвращались домой или, наоборот, в гости спешили на праздники. Молодые были одеты легко и со вкусом, несмотря на мороз. Постарше были одеты в шубы и теплые шапки. Максу это бросилось в глаза, такое отличие в выборе одежды между поколениями. На Западе это заметно едва.
Возле их автобуса уже собирались люди. Повсюду лежали снежные сугробы. Небо ясное, без единого облачка – воцарились новогодние морозы.
– Жасмин, чем это так классно пахнет?
Она оторвалась от карты и посмотрела на Макса. Затем неожиданно прокричала:
– О Боже. Мы забыли пирожки купить!
Она побежала к киоску рядом со входом в здание вокзала.
Когда они сели уже на свои места, Жасмин раскрыла полиэтиленовый пакет и спросила своего шефа?
– Ты будешь с мясом или с яйцами?
Макс задумался и молчал.
Жасмин с улыбкой опередила его:
– Господи, да что я тебе спрашиваю. На, ешь. Все попробуешь. А запей вот этим. Ехать нам почти четыре часа.
– Это что за напиток?
– Лимонад называется. Попробуй. Вкуснее кока-колы.
После вкусной трапезы, Жасмин вскоре заснула на плече Макса. А он любовался просторами России.
«Боже, бескрайние леса и повсюду снег…» – он продолжал еще думать, пока сам не заснул.
Разбудили их пассажиры, которые толкнули по плечу Макса. Тот открыл глаза и увидел, что люди уже спешат на выход.
– Жасмин, нам пора выходить.
Не успели они выйти из автобуса, как к ним подошел мужчина средних лет в толстой шубе, в огромной меховой шапке на голове и в валенках на ногах.
– Вам нужно такси? Давайте. Садитесь. Довезу с ветерком.
Они последовали за ним и, упаковав вещи, расселись на заднем сидении старой Волги.
Таксист разговорился с ними. Он узнал, что ребята будут некоторое время работать на заводе.
– А где Вы будете жить, пока будете здесь? – спросил таксист.
– Прямо на заводе мне предлагают комнату. Но там я там не хочу оставаться после работы.
– Тогда у меня есть предложение, – таксист повернулся на секунду к Жасмин и продолжил, – моя тетка живет в деревне, всего на пару километров от заводского комплекса. В деревне есть хороший магазин. Тетка у меня радушная, гостеприимная. За небольшую плату она может Вас к себе подселить. Когда задумаете в поселок обратно приехать или еще куда, то звоните мне. Я круглые сутки в вашем расположении.
Жасмин улыбнулась довольно:
– Классно. Мне это устраивает. Кстати, я не знаю твоего имени.
Он протянул ей визитку. Жасмин прочитала.
– Очень приятно, Андрей. Я Жасмин, а он – Макс. Макс не говорит на русском.
Затем она повернулась к Максу и рассказала все, что сказал ей Андрей.
– Я не останусь жить в заводской гостинице, слышишь. Я с тобой, Жасмин.
– Она продвинула рукой голову Макса к себе и начала целовать его в губы. Андрей посмотрел на них через зеркало и улыбнулся.
– Андрей, вези нас сразу к своей тете. Мы оттуда к утру пойдем на работу.
– А чье пойдете? Тетка моя Вас туда на санях по утрам будет возить. А обратно, не знаю. Пешочком минут тридцать к дому.
– Нас все это устраивает, Андрей. Спасибо за все, – посмотрела Жасмин через зеркало на Андрея и улыбнулась.
По прибытию Андрей поговорил с тетей своей и представил ее им.
Тетя Катя оказалась улыбчивой и простой женщиной. Она забрала их в дом и показала комнату, где они будут жить. За окном уже было темно.
– Есть у меня и банька хорошая. Вы хотите помыться? Я Вам быстро затоплю ее, пока будете в комнате устраиваться.
– Здорово. Спасибо, тетя Катя.
Через полчаса они парились в бане. Максу это было не впервые: он любил париться в шведских саунах. Но в русской настоящей деревенской… Ему это сильно понравилось, особенно наблюдать как мороз стучит в маленькое окошко. А там, с наружи – бескрайние просторы и холода.
– Жасмин, ну что, выйдем на мороз на минутку? Это должно быть приятно. Я знаю, финны, русские так делают.
– Макс, я впервые в сауне, вообще.
– Пойдем, я тебе покажу что надо делать.
– Только не бросайся снегом, хорошо?
Они вышли голышом во двор. Макс вдохнул морозный воздух и от удовольствия наступившего облегчения от неистовой жары, закрыл глаза. Затем он лег на снег и посмотрел на небо. Там, прямо над ним висели мириады звезд.
– Жасмин, ты где?
– Я стою рядом.
– Посмотрина верх. Ты видела в своей жизни столько звезд? Я нет.
– Я тоже. Думаю, из-за чистого морозного воздуха. Пойдем обратно в баню. Простудишься с непривычки.
После бани они сидели за столом и угощались стряпаниями хозяйки. Она разлила по стопкам самогон, объяснив гостям, что это такое и почему после бани полезно его пить.
Макс выпил стопку и закусил соленым огурцом. Вся его грудь наполнилось приятной теплотой. Он почувствовал легкую, но очень приятную усталость. Он посмотрел на тетю Катю и заговорил на немецком.
– Тетя Катя, я себя чувствую, как в раю. Мы можем так делать каждый вечер, когда будем возвращаться с работы? Я Вам за это заплачу любые деньги!
Женщина посмотрела непонятными глазами и улыбнулась. Жасмин поспешила ей все сказанное перевести.
Тетя Катя рассмеялась и, тряхнув рукою, ответила:
– Так с удовольствие. Мне приятно, что у меня гостит молодая пара.
После трапезы Жасмин отправил Макса в постель. Сама она не легла вместе с ним.
– Ты лежи. Отдохни. Я пока на кухне помогу Кате, да и поговорю с ней.
– Я без тебя не засну, Жасмин.
Она улыбнулась и поцеловала ему в лоб со словами:
– Я тоже не смогу, поэтому дождись. Я скоро, милый.
Глава 30
Утром, когда Макс открыл глаза, он не увидел рядом с собой Жасмин. Он лежал с минуту, смотря на белый низкий потолок старого обветшалого деревянного дома. Рядом не оказалось привычной тумбочки со светильником и телефоном. Он услышал хруст от шагов по снегу. От этого подскочил с кровати и посмотрел через маленькое окошко. Там ходила с ведром Жасмин, возле деревянной пристройки ждала ее тетя Катя. Он продолжал смотреть на них, спрашивая себя: что они собираются делать? Снаружи было уже чуть светло и ему захотелось самому туда, во двор.
