— Наливайте чай, Женя. Выпейте чашку, не помешает. А я, пожалуй, приму другое лекарство.
Он наполнил стакан почти доверху. Какое-то время смотрел на него, а отпив, продолжил:
— Выкуп я должен буду отдать им завтра. Взамен получу дочь. Встреча произойдет в два часа дня на Пятницкой.
— Окраина города. Не хотят привлекать внимания? — заметила я.
— Не такая уж там и окраина, но согласен, место там малолюдное. Они все продумали. Это и хорошо, и плохо. О хорошем скажу чуть позже. Плохое заключается в том, что мне поставили еще одно условие. Оно совершенно идиотское, потому что напрямую связано с прогнозом погоды.
— Не могу даже представить, что это за условие, Игорь Дмитриевич.
— Обмен не состоится, если завтра будет ясный день. Им нужна плохая погода, — отчеканил Сапсанов и добавил уже обычным тоном: — Считайте, что я процитировал практически дословно. Молюсь теперь на дождь со снегом.
— Мне кажется, что у них свои причины желать такое, — решила я и налила себе чай. Когда возвращала чайник на поднос, то дернулась рука, чайник качнулся, из носика ливануло на столик, со столика жидкость стала тут же стекать на ковер.
— Простите, — охнула я, открыла сумку и достала бумажные салфетки, которые всегда носила с собой. — Я сейчас…
Промокая ковер салфеткой, я старалась незаметно заглянуть под столешницу, чтобы убедиться, что мой верный «жучок» еще там. Но вместо него взгляд выхватил лежащую под диваном синюю с оранжевым спортивную сумку, которую я тут же и вытащила на свет.
— Сумку какую-то нашла, — объявила я растерянно.
— Что? — удивился Сапсанов. — А, это. Можете бросить, куда хотите. Пока не пригодится.
— Я подумала, что, может быть, вы ее искали? А она вот, нашлась.
— Я с этой сумкой в спортзал хожу, — объяснил Сапсанов. — Видно, после последней тренировки сам ее случайно под диван ногами затолкал. Да положите вы ее. Она сейчас никому не нужна.
Я послушно положила сумку на диван и стала снова промокать пол.
— Женя, хватит!
— Да почти все уже, а пятно потом можно будет вывести.
— Прекратите, я сказал.
Я прекратила. Поднялась на ноги и поправила съехавший с плеча свитер. Сапсанов поморщился.
— Это такая ерунда. Дослушайте меня, мне важно ваше мнение. Не Изе же все рассказывать.
— Я вас слушаю, Игорь Дмитриевич.
— Вы хоть помните, на чем я остановился? — раздраженно спросил Сапсанов.
— На углу Пятницкой в ненастную погоду, — ответила я.
— Отлично, — его стакан стремительно пустел. — Но они не знают, что я им приготовил сюрприз.
— Вот и ваше «хорошо», — поняла я.
— Так точно. Вы, помнится, настаивали на том, чтобы я обратился за помощью в полицию?
— Было дело, — подтвердила я. — Видимо, вы нашли другие способы решения проблемы?
— Еще в армии служили вместе с одним другом, но и после редко, но поддерживали связь. Мужик ушел к силовикам, и сейчас под его командованием находится целый отряд парней, которые не будут уговаривать плохих людей стать хорошими. Эти ребята сделают из них хороших людей в любом случае. Так вот, другу этому я доверяю безмерно. О нем и вспомнил, когда узнал, что случилось с дочкой. Полиция… Да нет, я не против, но уж слишком долго думают. А мой друг только время и адрес уточнил. И все. И никаких бумаг подписывать не надо. Его парни все сделают быстро и тихо.
Он подался вперед:
— Любой ценой, Женечка, — произнес он, и я поняла, что мне пора уходить.
Константина я увидела около своей машины. Он курил, выдыхая дым в небо, и явно ждал меня.
— Уже уезжаете? — картинно поклонился он.
— Хватит паясничать, — скривилась я. — Ты бы за хозяином присмотрел. Он, кажется, перебрал. Отними у него бутылку, у него завтра тяжелый день.
— Ну, он же не железный, — подтвердил Константин. — Присмотрю, не переживай. Слушай… Встретимся, когда все закончится? Не здесь, конечно.
У меня даже мысли такой не было. Он был хорош собой, этот Костя Щеглов, и прекрасно это знал. Но много ли я видела вот таких дворецких? Мало того что вся ситуация не хотела склеиваться с самого начала, с того момента, когда мне позвонила секретарь Сапсанова и пригласила на собеседование, так еще этот маньячина тут выделывается.
— Костя, — как можно строже сказала я, — Игорю Дмитриевичу нужна помощь. Иди, займись.
— Нет, ты скажи, — со смехом предложил он. — Встретимся где-нибудь?
— Когда все закончится благополучно, тогда и решим, — повторила я его слова.
— Другого ответа я и не ждал, — Щеглов щелчком радостно запустил окурок куда-то в кусты и зашел в дом.
«А зря не ждал», — подумала я, садясь в машину.
— Кстати, — Костя снова показался рядом с машиной. — Знаешь, что такое «чопокс»?
— Нет, не догадалась.
— Горох. Иза так слово «горох» пишет.
Я поразилась талантам этой женщины.
Дорога домой была быстрой. Никаких пробок, везде зеленый свет.
Установленный в кабинете «жучок», который я проверила, продолжал исправно работать.
— Теть Мил, — сказала я в трубку, стоя на светофоре, — как там твои дела?
— Все хорошо, Жень. Словно и не простужалась.
— Температуры нет? — не поверила я.
— Есть, но в пределах нормы.
— Собирайся, я скоро буду.
Тетя Мила встретила меня около подъезда. На ней было мое серое пальто.
— Пойдем в магазин? — спросила я. — Готова?
— Обязательно.
Мы медленно двинулись в обход двора, но мимо вдруг проехала машина, провалилась колесом в дорожную выбоину, и брызги воды из лужи мгновенно оказались на одежде. На меня-то грязь не попала, но тетю Милу уделало по максимуму.
— Негодяй, — прошептала пораженная тетя, боясь прикоснуться к пальто.
— Такие дороги, — развела я руками. — Не переживай только. Ну, обрызгали. Ерунда, мелочи.
— Нет, как же я в таком виде…
— Хочешь, расскажу одну историю? — я взяла тетю Милу под руку и попыталась повести в сторону магазина. — Сегодня имела место. Попала я, значит, случайно в супермаркет, нашла полку с яйцами, а потом такая фигня случилась!
— Расскажешь потом, если можно, — вывернулась из моих рук тетя. — Но сначала мне надо переодеться, я в таком виде никуда не пойду. Вернемся, мы недалеко ушли.
— Теть Мил, это же весна, — начала ныть я. — Половина людей земного шара сейчас, как и ты, получили душ из-под колес мимо пролетающих тачек. Тот водила и сам не рад такой погоде, поверь мне. Поверь человеку, который рулит днями напролет. Машину надо мыть каждый день, под лужами не видно неровностей на асфальте, скорость надо при езде учитывать, чтобы машина не стала похожа на танк после учений — всего в голове и не удержать. А магазин — вон он, три плевка до него. Пойдем. Оно того не стоит.
