– Нет. Такое решение вопроса нам не подходит. Положи их туда, где взяла. Мы и без того за время нашей поездки несколько раз нарушили закон.
Бейли помотала головой:
– А ты приглядись.
Что я и сделала. И увидела на брелоке надпись: «Я♥Веронику».
– Это?..
Она кивнула, улыбаясь до ушей:
– Ага.
– Он здесь? – пискнула я, пытаясь отыскать взглядом высокую фигуру Кевина. Посетителей вокруг нас было много. И я его не нашла. И это, как я хотела надеяться, означало, что он, в свою очередь, не видит нас. – Как тебе удалось?
– Он там, в глубине ресторана. Я услышала, как одна официантка жалуется другой на парня, который торчит здесь целый день, ест только чипсы и запивает их спрайтом. Он пошел в туалет, и они хотели посадить за его столик кого-то еще. Я сразу обо всем догадалась. Подошла к этому столику и, ты не поверишь, увидела, что наш придурок оставил на нем ключи от машины. – Теперь она улыбалась как маньячка. – Он будто умолял меня забрать их.
Я взяла ключи, а потом снова положила на столик.
– Бейли, мы не можем угнать его фургон.
– А мы и не угоним. Мы вернем его. В Миссури.
– Бейли, автобус вполне сойдет. Мы приедем домой завтра, и я разберусь с родителями.
– Ключи лежали на столе. Это же божье знамение.
– А, так ты теперь у нас верующая?
– Просто пытаюсь разговаривать с тобой на одном языке. Пошли. – Но я осталась сидеть.
Она, внезапно посерьезнев, схватила меня за руки:
– Неужели ты не понимаешь? Если мы возьмем его фургон, то окажемся дома вовремя. И ни твои родители, ни подруги ничего не узнают, – умоляла она. – И все кончится хорошо.
Она была права. Передо мной замаячила надежда. Меня чуть было не накрыла и не утопила волна унижения, и тут вдруг пришло спасение. И все, что нужно было сделать, так это «позаимствовать» у моего психованного бывшего бойфренда машину. Бейли почувствовала, что я колеблюсь.
– Вероника, он чуть не разрушил тебе жизнь. И разрушил бы, если бы мы не справились.
– Это может не сработать. Он все равно способен всем все рассказать.
– Умоляю тебя, неужели ты думаешь, что он хочет прославиться как «Кевин-протыкатель-кондомов»?! А если даже он разговорится, то хуже, чем сейчас, уже не будет. Кроме того, ты забываешь об одной важной вещи.
– О чем?
– Он этого заслуживает. – И меня поразила прозвучавшая в ее голосе ледяная ненависть. – Сама знаешь. Удара по яйцам и нокдауна тут явно мало. – И при этих ее словах я тоже пришла в ярость. Она была права. Он еще не получил свое. Высвободившись из ее хватки, я взяла ключи и положила ей в руку.
– Ты права. Этого, конечно же, мало. Но, может, пинка в пах, нокдауна и угона автомобиля – всего вместе – вполне достаточно.
– Для начала сойдет! – буркнула Бейли.
Я подняла руку, призывая ее замолкнуть.
– Но мы оставим ему немного денег. Чтобы он смог купить билет на автобус.
Бейли улыбнулась:
– Идет. – Она выбралась из кабинки и протянула мне руку:
– Вперед, к новым преступлениям!
Мы выбежали из ресторана и помчались сначала по ступенькам, а потом к автомобильной стоянке. Перед этим Бейли дала официантке деньги на автобус для Кевина и объяснила, где он сидит. И мы помчались прочь.
Я посмотрела на стоявшие в ряд машины, отыскивая среди них знакомый фургон.
– Вон он! – показала я, усмотрев его в дальнем углу. Мы побежали к фургону, адреналин у нас в крови зашкаливал. Я почувствовала, что глупо улыбаюсь во весь рот. Было неправильным – неправильным – так веселиться. Но я делала это. Тут я услышала, что дверь за нашими спинами распахнулась и ночь огласили звуки музыки мариачи. Бросив взгляд через плечо, я увидела в дверном проеме силуэт Кевина.
– Он нас нашел! – завопила я, паникуя и ликуя одновременно.
Не добежав до машины, Бейли разблокировала ее. Я слышала позади топот ног, он становился все ближе, Кевин сердито пыхтел на бегу. Я с опозданием вспомнила, что он был членом соккерной команды. И бегал очень быстро.
– Он нас догонит! – крикнула я Бейли.
– Тогда прибавь скорость! – рассмеялась она в ответ.
Добежав до фургона, мы ввалились в него, Бейли вставила ключ в замок зажигания. В машине пахло дрянной едой, грязными носками и высохшим фруктовым льдом. Но мне казалось, что это запах победы. Бейли повернула ключ. Фургон проснулся.
– Давай-давай-давай-давай-давай-давай! – кричала я. Она переключилась на заднюю передачу. Я повернула голову и успела увидеть, как Кевин отпрыгивает в сторону. – Осторожно! Ты убьешь его! – завизжала я.
– Он в полном порядке, – в свою очередь крикнула Бейли. Машина тронулась с места как раз в тот момент, когда Кевин бросился на мое окно. В кулаке у него были зажаты деньги.
– Вы не сделаете этого! – кричал он нам.
– Ты нас не остановишь! – торжествуя воскликнула я.
– Еще как остановлю. – Его ноги скребли по асфальту.
– Бейли! – слегка истерично хохотала я. – Он прицепился к машине.
– Это ненадолго, – прорычала Бейли и нажала на газ. Кевин был вынужден встать и побежать. Я опустила стекло.
– Взгляни на меня, Кевин. – Он лишь помотал головой и еще крепче ухватился за зеркало, прилагая максимум усилий к тому, чтобы не отстать от машины. Я немного высунула голову наружу – пусть он расслышит каждое мое слово. – Ты должен признать: за тобой должок. Тебе пришлось бы много лет пресмыкаться передо мной, чтобы я тебя простила. Но я существо великодушное. Я буду считать, что мы квиты, если ты позволишь нам позаимствовать этот фургон. И чтобы быть уж абсолютно милой, я скажу подругам, будто мы расстались с тобой по обоюдному желанию. Что мы не хотели, чтобы наши отношения помешали нам поехать в колледжи, бла-бла-бла, и умолчу о том, что ты насквозь лживый манипулятор и преследователь, чей пенис пахнет сыром чеддер. Можешь не благодарить. Если ты согласен на мои условия, то отцепись от машины.
Я наблюдала быструю смену эмоций на лице Кевина: гнев, смущение, поражение, покорность. Издав утробный звук, он выпустил из рук зеркало и, споткнувшись, остановился. Я повернулась к Бейли:
– Жми.
Она кивнула и выжала педаль газа. Фургон дернулся вперед. Когда мы выезжали на главную улицу, отражение Кевина в зеркале заднего вида сначала превратилось в небольшое смазанное пятно, а потом и вовсе исчезло.
– Вау, – сказала Бейли. – Вау-вау-вау-вау-вау-вау-вау-вау. Почаще напоминай мне, что тебя нельзя злить.
Я улыбнулась:
– Мы не можем тратить время попусту. Нам нужно проделать девятьсот миль где-то за четырнадцать часов. Надеюсь, на этот раз мы не будем заезжать в стриптиз-клуб?