– Нет! Еще не поздно! Никогда не поздно, если Иисус с тобой! – провозгласила Сапфир. – Этот мальчик готов стать отцом! – Кевин в подтверждение ее слов застонал.
Дуэйн держал в руке лист бумаги, похожий на какой-то распечатанный на принтере сертификат.
– А я – ученик священника Пятидесятнической Церкви Жизни. Я могу поженить вас прямо сейчас.
Я попыталась было податься назад, но почувствовала спиной холодный металл пикапа и повернулась к Бейли:
– Ну сделай что-нибудь! – Та, похоже, меня не слушала. Она с мечтательным выражением на лице неотрывно смотрела на дом.
– Бейли, – прошипела я. – Ты…
И тут она побежала: прорвалась сквозь трио на дворе перед домом, взобралась по ступеням, вбежала во входную дверь. У меня отвисла челюсть. Я точно знала, куда она направляется.
– Ты надо мной издеваешься? – завопила я. – Бросаешь меня на милость этих трех лунатиков ради травки?
Увидев, что я осталась одна, Сапфир оскалила зубы в ухмылке, в ее глазах вспыхнул фанатичный огонь.
– Иди к ней. – Она толкнула Кевина вперед.
– Эй, леди, расслабься.
– Иисус с тобой, – одобряюще кивнул Дуэйн. Сначала нерешительно, но потом обретая все большую уверенность в себе, раз уж я осталась в одиночестве, Кевин двинулся ко мне.
– Малышка, ну что плохого в том, чтобы обратиться в Женский центр? Там тебе помогут определиться. Не надо спешить, а то потом пожалеешь, что поступила именно так, а не иначе. Кроме того, Сапфир сказала, они дадут нам бесплатно всякие необходимые малышу вещи. Это же просто здорово, ты согласна? – Под его ногами шуршала сухая трава, он подходил все ближе и ближе. Я вжалась в кузов пикапа и крепко зажмурила глаза в тщетной надежде, что машина поглотит меня. Кевину оставалось сделать всего один шаг: я чувствовала исходящий от его тела жар.
– Мы уйдем отсюда вместе.
– А ну, убрали руки нахрен от нее, сектанты!
Кевин отпрянул от меня. Я открыла глаза и увидела стоящую на крыльце Бейли. В одной руке у нее был хорек, которого она держала за шкирку, в другой – электрошокер ее мамы.
– Малачи! – взвыл Дуэйн. Улыбка Бейли стала прямо-таки дикой.
– Вот так-то, – подтвердила она. – А теперь оставьте мою подругу в покое, а иначе хана вашему зверю. – Все застыли как громом пораженные и в изумлении уставились на Бейли. Она в ответ уставилась на нас. Потом включила электрошокер, и тот заискрился. У меня снова стало тепло внутри.
– Сделайте то, чего хочет эта сумасшедшая курица! – крикнул Дуэйн и шагнул в сторону. Сапфир закатила глаза, но последовала его примеру. – Давай быстрее! – завопил он на Кевина. Кевин перевел взгляд с меня на Сапфир, затем на Дуэйна, затем на Бейли и хорька, а затем снова посмотрел на меня. Он гордо вздернул было подбородок, но тут Дуэйн хрустнул костяшками пальцев. Кевин бросил оценивающий взгляд на его двухсотфунтовое мускулистое тело и понял, что лучше не связываться со своим единомышленником. Подняв руки вверх, он присоединился к ним на лужайке. Дуэйн кивнул: – Мудрое решение, старик. Я же вырастил Малачи, кормил его из бутылочки и все такое.
Кевин отступил, и мое тело, словно лишившись костей, растеклось по кузову. По-прежнему держа хорька перед собой, Бейли сошла с крыльца и направилась ко мне, не сводя глаз с троицы.
– А теперь вот что, – продолжила она, подчеркивая каждое свое слово взмахом электрошокера. – Вы дадите нам ключи от грузовика.
Сапфир фыркнула:
– Черта с два. Можешь поджарить эту крысу.
– Перестань! – воскликнул Дуэйн.
– Мы не отдадим ей грузовик, – шипела его подруга. – Он мой. – Они начали переругиваться шепотом.
Бейли направила электрошокер на Кевина:
– Прекрасно, тогда мы заберем ключи от фургона.
Кевин смотрел на свои кроссовки, его щеки пошли красными пятнами.
– Яихнавернозапервнутри, – пробормотал он.
– Что? – не поняла Бейли.
– Думаю, они остались внутри, – повторил он, и все уставились на него.
– Серьезно? – не поверила Сапфир.
Кевин смутился:
– Я хотел спросить, не подписаны ли вы на Службу помощи автомобилистам.
Бейли наклонилась ко мне и прошептала на ухо:
– У тебя есть еще какие идеи о том, как нам выбраться отсюда? – Я едва заметно мотнула головой. Она вздохнула. – Да, было бы куда интересней, если бы удалось угнать машину. Ну да ладно. – Она снова повернулась к Сапфир, Дуэйну и Кевину. – Прекрасно. У меня имеется в запасе еще один план.
И Бейли бросила в них хорька. Тот полетел по воздуху, молотя маленькими лапками и выгнув дугой спинку, а потом приземлился на траву прямо у ног Дуэйна.
– Беги! – крикнула мне Бейли и рванула к видневшемуся неподалеку лесу.
Я побежала.
– Куда мы мчимся? – спросила я, догнав ее.
– Понятия не имею! – ответила Бейли. – Но лучше всего оторваться от них и спрятаться в лесу.
– Он кажется мне довольно опасным.
– Опасен не он, а наши преследователи. – Мы обе были напуганы, сильно запыхались и бежали к лесу, походившему на лес из фильма ужасов, но глаза у Бейли блестели, и это кое о чем сказало мне.
– О боже. Да ты в восторге от происходящего!
– Я тебя умоляю – ты тоже.
Все это было странно, но я не могла не признать, что эндорфины во мне зашкаливают и я чувствую себя совершенно, абсолютно… живой. Я прибавила скорость и ворвалась под сень спасительных деревьев.
637 Миль
Мы бежали, не разбирая дороги, продираясь через подлесок, и сухие листья шуршали у нас под ногами. За нами, как я могла слышать, мчались наши преследователи.
– Вы бежите прямиком в ад! – взывала к нам Сапфир, хотя делала она это не слишком энергично.
Перепрыгнув через упавшее дерево, я обогнула полузасохший можжевельник и попыталась сообразить, куда бежать дальше. Но тут поняла, почему голос Сапфир звучал именно так.
– Бейли?
– Да?
– Ты видишь то же, что вижу я?
– Если ты видишь обрыв, то да.
– Я вижу обрыв, – подтвердила я. Деревья перед нами внезапно расступились, будто провалились в никуда. Невозможно было сказать, насколько глубок овраг впереди.
– Продолжаем бежать, – выговорила я.
– Ага, – согласилась Бейли, прерывисто дыша не в ритм собственным стремительным шагам. Я знала, что Дуэйн и Кевин приближаются к нам, – позади хрустели ветки, у преследователей летели из-под ног листья. Овраг становился все ближе.
– Мы не остановимся.
– Мы не остановимся, – согласилась Бейли.
