Когда она уже собиралась выходить на работу, прибыл курьер от Лили. В огромной празднично оформленной коробке оказалась антикварная манильская шаль с шелковыми кисточками и расшитыми бисером и стеклом павлинами. Дивной красоты вещь – Алена даже о времени позабыла, примеряя ее перед зеркалом.
В тот день она снималась для модных страничек одного журнала. Съемка была на крыше высотного здания. Аленины волосы собрали в высокий пучок, ее нарядили в алую шопеновку и туфли на высоченных шпильках. В лицо дул прохладный ветер, но ее настроение было таким приподнятым, что Алена не мерзла. В перерыве они с фотографом и еще одной девушкой пили шампанское и закусывали его красной икрой – прямо ложками из жестяной баночки.
Вечером был запланирован ужин с Павлом Сергеевичем, который еще утром намекнул, что Алену ждет нечто особенное.
– Мне кажется, он сделает мне предложение, – накануне поделилась она с Лилей.
– Ого! Такие мужчины, как он, обычно дольше присматриваются. Почему ты так решила?
– Не знаю. Чуйка какая-то. Ну и еще видела каталог «Тиффани» в его портфеле. И он просил, чтобы я надела вечернее платье.
Перед ужином у нее было два часа, чтобы собраться. Алена пригласила на дом стилиста. Платье она выбрала простое, из темно-синего бархата. Нитка жемчуга, простые черные туфли в стиле раннего «Диора», старомодные чулки со швом, подчеркивающие безупречность ее длинных ног. И прическу ей должны были сделать в духе золотого Голливуда – ниспадающие локоны, небрежно схваченные парой шпилек на затылке.
Стилист – молодая девушка, ровесница самой Алены – знала про день рождения. Принесла ей в подарок коробку каких-то модных японских пилюль. Современный мир помешался на биодобавках. Еще десять лет назад было странным представить, что одна юная красотка дарит другой дорогие таблетки. Теперь же такое случалось сплошь и рядом. Алена была помешана на витаминах. Возможно, это отчасти был эффект плацебо – без утренней горсти разноцветных таблеток она не чувствовала себя такой красавицей. Рыбий жир, биотин, магний, цинк, бромелайн, витамин Д. Список был велик. Она даже купила себе антикварную серебряную таблетницу на интернет-аукционе.
Девушки распили миниатюрную бутылочку «Вдовы Клико». Лаконично посплетничали.
Стилистка рассказала, что на днях красила одну модель, главную конкурентку Алены. Одинаковый типаж – все московские годы эта девушка участвовала в одних и тех же с Аленой кастингах и частенько уводила у нее из-под носа хорошую работу. И вот стилистка заметила, что возле помойного ведра красотки устроилась целая батарея пустых бутылок! И под ее глазами были подозрительные мешки.
Алена тоже порадовала жадную до сплетен стилистку. Рассказала о том, как вместе с двумя другими девушками попала на днях на очень странный кастинг. Им сказали, что речь идет о рекламе шампуня. Девушек сразу напрягло, что претенденток было всего трое: обычно для подобных мероприятий отсматривают несколько десятков моделей. И все трое были похожи как сестры. Кастинг проводил забавный толстячок в костюме «Бриони». Фотографа не было. Происходило все в арендованном офисе на Чистых прудах. Толстячок усадил девушек в рядок на кожаный диван и начал задавать вопросы – все, так или иначе, касались их сексуальных предпочтений. Потом выяснилось, что он правая рука какого-то финансового воротилы (имя заказчика так и не рассекретили), который задумал устроить гарем. У него уже якобы было четыре «жены». По его задумке в каждом районе Москвы у него должна была быть квартира, в которой ждала бы его высокая русоволосая и улыбчивая девушка. Как будто бы одна и та же жена во многих обличьях. Какая экономия времени! Каждой девушке полагалось содержание – миллион рублей в месяц. Плюс оплата всех расходов – продукты, наряды, косметолог. Условия сделки были бесхитростными – никогда не отключать телефон, никогда не отлучаться из города, не поставив в известность «мужа», и хранить верность. «Ну или обстряпывать свои постельные делишки так, чтобы он ни о чем не догадался!» – с хохотком поправился толстячок. Алену такое предложение возмутило. Но к ее удивлению, одна из моделей посчитала такой контракт приемлемым! Начала задавать уточняющие вопросы. Можно ли ей будет продолжать карьеру? А вот у нее подписан контракт с китайцами – она собиралась отбыть на шанхайские показы на все лето, не будет ли «муж» против? А если она решит сделать пластическую операцию, например немного увеличить грудь, он все оплатит? А если она решит сделать пластическую операцию в Швейцарии – он это оплатит тоже? А как насчет виниров и наращивания волос?
В общем, Алена и стилист отлично провели время. Девушка уехала, оставив именинницу прекрасной. Алена врубила джаз и немного потанцевала перед огромным зеркалом. В тот момент она чувствовала себя триумфатором, баловнем судьбы. Такая молодая – и уже весь мир у ее ног! Синий бархат так красиво подходил к ее бледной коже, туфли так идеально подчеркивали тонкие щиколотки, едва заметный слой золотистого тонального крема придавал ее коже глянцевую кукольность, приклеенные реснички были шелковыми, как перышки экзотической птицы. У нее было все! Молодость, здоровье, карьера, любимый мужчина! Могла ли она обо всем этом мечтать, уворачиваясь от пинков пьяного отца в далеком-далеком городе, где никто никому не улыбается?
В дверь позвонили. Алена решила, что это нанятый Павлом Сергеевичем водитель. Она краем уха слышала накануне, как он вел какие-то переговоры с фирмой лимузинов.
Но когда она распахнула дверь, никого на лестничной клетке не оказалось. Зато на придверном коврике лежала большая нарядная коробка, перевязанная алой лентой с пышным бантом.
Алена втащила ее в дом – в коробке что-то перекатывалось. Такой подарок мог прислать ей только Павел Сергеевич – она редко приглашала гостей, ее точный адрес мало кто знал. Девушка поставила коробку на стол, развязала бантик, заглянула внутрь… И отпрянула.
В коробке была собака. Мертвая. Алена закричала.
В таком виде ее и обнаружил спустя четверть часа Павел Сергеевич. Алена в нарядном платье сидела на кухонном полу и размазывала по лицу свежий макияж вперемешку со слезами. Рыдала и никак не могла остановиться.
Естественно, Павел Сергеевич поднял всех на уши. Заставил охранников посмотреть записи с камер наблюдения. Курьер, доставивший коробку, по всей видимости, о наличии камер знал. На нем была объемная серая куртка и бейсболка с широким козырьком. Лицо его в кадр не попало. Пойди найди такого в огромном городе!
– Это он, это он, это он, – как заведенная, повторяла Алена. – Тот человек, который присылает мне письма. Он знает наш домашний адрес. Нам надо переехать. Я так больше не могу. Мне страшно. Если бы ты знал, как мне страшно!
Павел Сергеевич успокаивал ее как мог. Естественно, они вызвали полицию. Те записали показания Алены, забрали коробку. Пообещали позвонить, если будут какие-то новости. Алена не верила, что они смогут ей помочь. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой беспомощной.
– Давай переедем отсюда. Найдем себе новый дом. Или еще лучше – уедем в другую страну. Хотя бы на время.
