– Хм… Тогда советую тебе набрать в гугле «джек-рассел дома один». Это же разрушители!
– Ну они милые… Прыгучие. У них славные бородатые морды. И на первые две недели я готова взять отпуск по уходу за щенком, вот!
– Какая же ты у меня смешная. – Павел Сергеевич растрепал ее волосы, а Алена сымитировала, что ее это сердит.
А сама думала: «Ну за что мне выпало такое счастье, ну как этот мужчина мог полюбить такую обыкновенную девушку, как я?»
Была обычная суббота – для Алены рабочий день. Утром она снималась для рекламного ролика стирального порошка. Ее любили снимать в рекламе моющих средств – из-за общего впечатления свежести и чистоты, которое Алена производила. У нее были крупные белые зубы, немного наивная жизнерадостная улыбка, летящие русые волосы и нежная кожа такой белизны и чистоты, что косметика была лишь формальностью.
Несложная съемка – Алена изображала студентку, которая радуется, что после стирки особенным порошком ее белая рубашка стала выглядеть лучше, чем при покупке. Накануне она пораньше легла спать, отлично выспалась, утром побаловала себя крепким пуэром с воздушными маковыми круассанами. Она была исполнена энергии и силы, так что потребовалось всего четыре дубля, прежде чем режиссер воскликнул: «Лучшее – враг хорошего! Это просто потрясающе, можем сворачиваться!»
Она вышла из съемочного павильона вместе с фотографом – девушкой ее возраста. На крыльце ненадолго остановились. Фотограф закурила, Алена просто стояла рядом. Тогда к ним и подошел тот тип. Молоденький парнишка с конвертом в руках. Алена сразу поняла, что это за конверт, и, к удивлению фотографа, вцепилась парнишке в рукав. Желудок ее сжался в точку, Алене пришлось несколько раз энергично сглотнуть – она побоялась, что ее вырвет прямо на тротуар.
– Кто тебя прислал? А ну отвечай! Я сейчас полицию позову!
Парнишка перепугался еще сильнее, чем фотограф. Даже побледнел под своим серым «пролетарским» загаром.
– Я не знаю! Я ни в чем не виноват! Я даже не знаю, что в конверте! – в его голосе появились истерические нотки.
– Согласился передать, а сам не знаешь что! А вдруг там наркотики?
– Он сказал мне, что это просто документы! Отпустите! – он немного пришел в себя и легко выдернул руку. – Сами разбирайтесь, я-то тут при чем.
Но так и остался стоять – видимо, испугался, что Алена и правда заголосит, призывая полицейских.
– Кто тебе это дал?
– Я его не знаю… Просто мужик подошел. Вашу фотографию показал… Сказал, что вы сейчас из этого подъезда выйдете и чтобы я отдал документы. Он мне сто долларов дал!
– Как он хотя бы выглядел?
– Да я не запомнил… Девушка, ну я правда не знаю ничего!
Тут уже и фотограф занервничала. Улучив момент, парнишка ловко метнулся в сторону и растворился в толпе.
– Ален, что это сейчас было?
– Да так, – мрачно ответила она. – Не обращай внимания. Бывший шантажирует.
– Да? А что там? Можно посмотреть? – фотограф потянулась к конверту, но Алена отдернула руку. – Да я бы не сказала никому, ты что! Там что, откровенные фотографии?
– Типа того. Ладно, пойду я… Черт, как же я могла его упустить. Сколько это все будет продолжаться…
Алена вызвонила Павла Сергеевича и попросила его о срочной встрече. По ее голосу тот сразу понял, что это не каприз. Отменил какие-то переговоры, и уже через три четверти часа они сидели в его авто. Алена не стала открывать конверт сама.
– Да уж, дела… – Павел Сергеевич, вынимая из конверта листочек, не стал снимать перчатки. – Там письмо… Это опять он? Твой непонятный поклонник?
– Я не понимаю, чего он хочет. Все время странные слова, одни и те же. Никаких требований, никаких попыток встретиться… Это мне жизнь отравляет. А моя подруга сказала, что это может быть маньяк. И он однажды может меня убить!
– Да ладно, не драматизируй так… Давай посмотрим, что там…
На этот раз в письме были такие слова: «Ты кровь от крови моей. Ты моя. Ты кровь от крови моей. Ты моя. Я раскрою тебя, как цветок. Твоя кровь выплеснется, как лепестки, и обнимет меня сладким жаром, когда я возьму тебя».
И так на весь лист – исписаны были, как обычно, обе стороны. Алена, еще получив первые, обратила внимание, что чернила какие-то странные. Грязно-бурые. Но осознание, что это кровь, почему-то пришло только сейчас, когда он написал про кровь…
– Да, это похоже на кровь, – нахмурился Павел Сергеевич. – Как будто бы кровью написано.
– Господи, какой кошмар! Мы должны поехать в полицию! Прямо сейчас. Отвези меня.
– Стой, стой, дай подумать… В полиции же тебя уже послали?
– Ну и что! На этот раз я потребую. Тем более если это кровь.
– У меня есть идея лучше. Давай я отдам знакомому одному. Он работает в лаборатории. А потом лучше наймем частного детектива. Он хотя бы будет отрабатывать хлеб.
– А ты знаешь хорошего? – Алене как-то сразу стало спокойнее.
– Не волнуйся! Я все решу.
Идея нанять частного детектива не показалась Алене такой уж безумной. Честно говоря, к услугам таких специалистов обращались многие ее знакомые. Правда, поводы были скорее социальными, а не криминальными: в основном дело касалось слежки за возлюбленными. Или даже за потенциальными возлюбленными.
Была у нее знакомая модель, Ксения, авантюрного склада девица, которая решила, что выйдет замуж за некого человека еще до того, как была ему представлена. У нее был четкий план, который большинству окружающих казался безумным. Ксении было уже двадцать восемь лет, ее модельная карьера шла к закату, никакой профессии она не получила, никаким социальными возможностями не воспользовалась, ничего толком не нажила, а все гонорары (иногда весьма приличные) тратила исключительно на удовольствия. У Ксении была соболья шуба, целая шкатулка побрякушек от «Тиффани», около ста флаконов селективных духов, коллекция винтажных платьев от «Диор». Зато иногда не было денег, чтобы ужин себе купить. Такая вот беспечная жизнь, в которой Ксения изо всех сил притворялась, что завтра никогда не наступит. Но вот съемок и показов становилось все меньше и меньше, на пятки наступали молоденькие конкурентки, иногда обычно оптимистичная Ксения ловила себя на мрачных мыслях о нищем будущем бывшей красавицы, все чаще у нее случались истерики и приступы тяжелейшей хандры. И единственным удачным выходом виделось для нее замужество. А поскольку Ксения привыкла к красивой жизни, то и муж должен был быть непростым.
И вот она составила список ста лучших женихов города. У нее была какая-то ей одной понятная система, по которой она классифицировала их в группы, вычеркивала, составляла какие-то рейтинги. Целую неделю этим занималась! И в итоге в ее списке остался всего один мужчина! Недавно овдовевший промышленник, по виду – сущий увалень. Алена бы никогда на такого внимания не обратила.
