С замиранием сердца она толкнула дверь. В тесной прихожей перед дверью стояли два сорванца приблизительно семи и четырех лет от роду.
– О! Мама пришла, – выдал тот, который был постарше. – Ты мне гуашь купила?
– Что? – оторопела Алла. – Что вы здесь делаете?
– Гулять собираемся идти. Уроки я уже сделал, Мишку, как видишь, забрал. Мам, ты так и не ответила, ты гуашь купила? Ольга Тихоновна предупредила, на урок без гуаши не пустит. А еще она просила тебе передать, – мальчик понуро опустил голову, – что хочет тебя видеть завтра в пять вечера. Тебя или папу. Лучше папу. Ольга Тихоновна сказала, что мальчиков должны воспитывать отцы.
У Аллы поплыло перед глазами, и она вновь упала в обморок. Очередное пробуждение еще больше ее удивило. Она лежала на диване. Над ней стояли дети и мужчина. Алле казалось, что она в бреду или вовсе ей все снится. Помимо двух сыновей у нее появился еще и муж! Ну откуда они все взялись? Алла себя ущипнула. Не подействовало – дети и муж не испарились, они были реальны, как сама Алла.
– Аля, как же ты нас напугала, – трогательно сообщил мужчина, поправляя плед на Алле. – В последний раз ты падала в обморок, когда носила Мишку. Да и с нашим старшеньким ты тоже пару раз падала.
Алла машинально потрогала живот, если окажется, что она еще и беременна… В один момент из одинокой женщины превратиться в многодетную мать? Какая психика такое вынесет?
– Аля, с тобой все в порядке?
«Аля? Почему он меня называет Алей? – высветилось в голове у Аллы. – Я уже забыла, что меня так когда-то звали. Алла и Аля – разные имена, но бабушка упорно меня называла не Аллой, а Алей. Бабушка умерла, и осталось одно имя – Алла. Может, они меня с кем-то спутали? – обрадовалась она. – А как можно с кем-то спутать мать и жену? – спросил внутренний голос. – Нет, это что-то с тобой не в порядке, а не с ними».
Алла обвела комнату взглядом. Как можно не узнать свою квартиру, в которой она прожила больше тридцати лет? Стенка югославская, купленная мамой по блату в конце восьмидесятых, портьеры, гардины с вышитыми гладью цветочками. А вот ее детский портрет в деревянной раме! Разве забудешь, как мама, перед тем как отвести ее к фотографу, мучилась, привязывая огромный нейлоновый бант к коротеньким, как у мальчишки волосикам. Не любила Алла расчесываться, визжала, орала как резанная, вот и приходилось ее стричь так коротко.
«Моя это квартира! – признала жилплощадь Алла. – Только… Ничего не понимаю… Эту стенку я два года назад продала, сделала ремонт и купила современную легкую и изящную мебель. И диван теперь у меня другой. Куда я попала?»
Алла застонала и закрыла глаза. Мужчина потеребил ее за плечо.
– Аля, тебе плохо?
Пацаны испугано завели:
– Мама, ты только не умирай. Ты не умрешь? Давай «Скорую» вызовем?
Младший заревел навзрыд. Старший мальчик зашмыгал носом.
«Не похоже на розыгрыш. Мальчишки и впрямь испугались, что я концы отдам. Что же происходит? Они меня знают – я же вижу их впервые».
Она резко села. Кровь отлила от головы, в глазах запрыгали черные мушки.
– Дайте мой паспорт, – превозмогая слабость, потребовала Алла.
– Зачем? – удивился мужчина.
– Мама, зачем тебе паспорт?
– Дайте мне паспорт, – повторила она.
Мужчина метнулся к стенке, выдвинул ящик, именно тот, в котором Алла держала когда-то документы, и с паспортом вернулся назад.
– Вот.
Алла дрожащими руками открыла паспорт. Так и есть, с первой страницы на нее смотрело ее же лицо, а вот фамилия была другой – Алла Михайловна Тимофеева. На странице «семейное положение» стоял штамп, свидетельствовавший о том, что в таком-то году она сочеталась законным браком с Андреем Григорьевичем Тимофеевым. Дети тоже были вписаны в паспорт: Гриша и Миша. Но главное прописка – и город, и улица, и дом, и квартира – все совпадало!»
«А эта Лика Громова неплохо пишет», – подумала я и отложила в сторону книгу. Чего мне это стоило! Так хотелось продолжить чтение, чтобы узнать, что сталось с Аллой? Но на часах было без четверти два, я хорошо понимала: если не пойду спать, завтра просплю обязательно.
Глава 5
Утром я позвонила Алене и предупредила, что до обеда нас в агентстве не будет. У нее тут же испортилось настроение. Голос, прежде звеневший как колокольчик, стал тусклым и скрипучим.
– А когда вас ждать? – рассчитывая на сострадание, спросила она.
– Ой, даже не знаю, – протянула я, почувствовав угрызения совести. – Может, ближе к часу или позже… Алена, не мучь меня, – повысила я голос, вспомнив, что совсем не обязана идти на поводу у секретарши. – Когда-нибудь появимся. Разве тебе плохо одной? Уже вчера после обеда практически никого не было. Сегодня вообще никто не зайдет. Если посетителей не будет, возьмешь список постоянных клиентов и подпишешь им от агентства «Пилигрим» поздравительные открытки. Открытки найдешь на моем столе. Все поняла?
– Да.
Алина подвезла нас к дому Громовой, сама же поехала к тому месту, где обычно Лика встречается со своим двойником. Мы разместились со Степой на детской площадке, напротив подъезда Лики. Осмотрелись. Двор был пуст: ни детей, ни пенсионеров, ни молодых мам с колясочками. Да это и понятно – погода не способствовала прогулкам на свежем воздухе. Вместо снега за две недели до Нового года на раскисшую землю тонкими струйками брызгал дождь. Кто в такую погоду пойдет гулять? Один лишь дворник по долгу службы крутился вокруг мусорных баков, подбирая разбросанные кем-то пластиковые бутылки, да парень с йоркширским терьером на поводке маячил рядом с гаражами. Йорк крутился, никак не мог найти себе место, чтобы справить собачьи дела, а парень прятался под зонтом и оглядывался на дверь в подъезд, видимо, мечтая скорее вернуться в теплую квартиру.
– Степа, а ты книгу дочитала? – спросила я.
– Не до конца, – коротко ответила Степа.
– То, что случилось с Аллой, чья-то шутка?
Степа с состраданием на меня посмотрела.
– Нет.
– А дети чьи? Мужчина?
– Читай. Все поймешь, – обнадежила меня Степа. – Мы не рано приехали?
– Да вроде бы нет. Двадцать пять минут. Скоро должна появиться наша писательница.
Лика Громова не заставила себя долго ждать. Ровно в половине десятого она вышла из подъезда. Согласно договоренности она сделала вид, будто нас не знает, и, не обращая на нас никакого внимания, прошла мимо, вышла со двора на улицу и направилась в сторону супермаркета. Отстав метров на десять, я и Степа последовали за ней.
Алину мы заметили издалека – она шла навстречу нам с сосредоточенным лицом, я стала искать в толпе двойника Громовой и увидела ее в метрах десяти от нас. Женщина действительно безумно была похожа на Громову. Во всяком случае, на первый взгляд. Волосы, розовая губная помада, тонкая оправа очков на носу, одежда в той же цветовой гамме, что и у Громовой, – все как будто под копирку.
