Фурии прекратили тренировку, и Барда – высокая, сильная девушка-подросток в темно-синем с золотом шлеме – победно вскинула оружие и провозгласила под радостные вопли товарок:
– Наконец-то! Фурии, готовьтесь! Сегодня мы завоюем Землю!
Глава 32
Супергерл в ужасе выронила печенье и отшатнулась от портала. Бум-червоточины взорвались слепящим светом, и кожу посекло летящим на огромной скорости мусором. Не успели огни погаснуть, как новый взрыв, в сотню раз мощнее первого, растянул портал до предела, круша стены. Когда дым рассеялся, шеренга яростных Фурий застыла у портала по стойке смирно.
– Бабушка, берегись! – предупредила Супергерл.
Бабушка была вооружена и готова к встрече. Но погодите!
Супергерл протерла глаза, не в силах поверить увиденному. На глазах у нее Добрая Бабушка выпрямилась и расправила плечи. Ее добрые глаза сузились и наполнились ледяным холодом, а теплый голос превратился в холодный смешок:
– Супергерл, познакомься с моими пятью Фуриями!
Бабушка повернулась к рослой, яростного вида воительнице, обутой в высокие желтые ботинки в тон боевого доспеха.
– Большая Барда, – произнесла она, указывая на Супергерл, – этой криптонита.
Королева Скорости балансировала на коньках и наблюдала; медленная, зловещая ухмылка поползла по лицу Барды. Предводительница протолкалась вперед и вытянула из-за пояса начиненный криптонитом Мегажезл. Супергерл была так потрясена этим зрелищем, что не могла двинуться. Большая Барда вскинула жезл, словно бейсбольную биту, и... БАХ!
Криптонитовый жезл ударил Супергерл в нагрудный щит. Она упала наземь. Силы оставили ее. Она была так слаба, что не могла поднять руки. Большая Барда рассмеялась. Она снова занесла жезл высоко над головой, чтобы прикончить Супергерл, – но замерла, покосившись на Бабушку.
– Оставь ее, – велела Бабушка. – Она станет отличным дополнением к нашей армии. Такая доверчивая и услужливая!
Большая Барда небрежно уронила жезл рядом с Супергерл, но так, чтобы та не могла дотянуться. Супергерл пыталась заставить себя подняться и оттолкнуть ее, но сила криптонита была слишком велика. Сдавшись, она беспомощно осела на пол.
Полная энергии Бабушка скомандовала Фуриям построиться. Солдаты из Фурий были хоть куда; они повиновались с полуслова.
– Фурии, переходим ко второй фазе! – выкрикнула Бабушка громким сильным голосом. Она явно делала это не впервые. – В атаку!
Фурии под предводительством могучей Большой Барды строевым шагом покинули помещение червоточин.
Бабушка злорадно рассмеялась:
– Перри? Перри! Перри, иди сюда и делай свое дело!
Перри забрал полированный деревянный ларец у Артемиды-лучницы, чей лук и стрелы были спроектированы так, чтобы бить без промаха. Бешеная Гарриет откинула за спину спутанную копну зеленых волос и хохотнула. Затем, словно прислуживающий королеве паж, монстр помог Бабушке застегнуть доспех. На глазах у Супергерл завершилось превращение дряхлой старушки в могучего вождя злобной армии.
– Шевелись! – скомандовала Бабушка. – Мои Фурии не сумеют надолго задержать остальных вне школы. Мы должны устроить ловушку до того, как эти несносные слюнтяи вернутся.
Пока Перри поправлял непробиваемые наплечники, Бабушка разглядывала свое отражение в одном из порталов.
– Есть в Апоколипсской моде нечто льстивое, – кокетливо сказала она. – Реально подчеркивает мои глаза. – Она взглянула на Супергерл, все еще лишенную дара речи. – Вам бы, молодым, только отмахиваться от стариков, – горько произнесла Бабушка. – За возрастом людей не видите. Но я идеальный пример того, чего можно добиться терпением, мудростью и хорошей порцией злой воли!
Словно по команде, Стомпа топнула лимонными ботинками, вытянулась по стойке смирно и с поклоном вручила Бабушке небольшой кубик. Напичканный инопланетными технологиями, он мигал и попискивал. Затем Фурия быстро попятилась.
– Ах, – ласково сказала Бабушка, – мой материнский куб. – Она побаюкала коробочку, словно младенца. – Как я по тебе скучала!
ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
– Материнский куб? – Супергерл вспомнила, как Барбара рассказывала ей про этот крохотный компьютер с безграничными возможностями... включая способность управлять энергией червоточин. – Материнский куб? Барбара. Фурии. Портал. Зло. Бабушка... – бормотала Супергерл.
И устройство, и глаза Бабушки засветились желтым. Супергерл в ужасе ахнула – сознание начало проясняться, и ситуация предстала во всей красе.
Бабушка? Добрая Бабушка? Как она сумела одурачить всех учеников, учителей, Уоллер... и ее? У ослабленной криптонитом Супергерл не было сил не только сражаться, но и кого-либо предупредить. Теряя сознание, она с мучительной ясностью осознала жестокость Бабушкиного обмана. Червоточины активированы. Бабушкины Фурии отправлены завоевывать Землю. Мир в опасности, и Супергерл ничего не может с этим поделать.
Все скрыла тьма.
Глава 33
Где она?
Что случилось?
Сколько прошло времени?
Супергерл лежала на полу и силилась открыть глаза. Вроде кто-то кричал.
Барбара?
Супергерл пребывала в замешательстве.
– Барбара? Бэбс, ты здесь? Я... я... не вижу тебя!
– Супергерл. – Голос Барбары зазвучал яснее. – Я говорю с тобой по нашему браслету связи. Я увидела, что в Школе супергероев беда, и пыталась связаться с тобой. Что происходит? С тобой все в порядке?
– Ох, Бэбс. – Супергерл собрала все силы, чтобы произнести это. – Я так облажалась... – Голос ее ослаб до шепота.
– Просто оставайся на месте, – велела Барбара. – Береги силы. Не пытайся разговаривать. Я определила твое местоположение. Сейчас буду.
Супергерл попыталась рассмеяться, но ничего не вышло. Она хотела сказать подруге, что точно никуда не уйдет, но вырубилась, не успев произнести и слова.
★
Кара сидела у себя в комнате на Криптоне и делала открытку маме на день рождения. Она была счастлива. Мама что-то говорила ей.
– Ты не в форме, но жить будешь.
– Мам?
– Нет, это я, Барбара. Твоя лучшая подруга. Помнишь?
– Где моя мама? – спросила Супергерл. – И почему голова так болит?
Барбара опустилась на колени рядом с Супергерл. Она не скрывала беспокойства.
– Теперь ты в безопасности. Но ты совсем слабенькая. Не суетись.
Барбара подобрала криптонитовый жезл, которым Большая Барда нейтрализовала Супергерл, и зашвырнула его во флоридский портал бум-червоточин. Пенсионерка с голубыми волосами вскинула глаза, когда он приземлился возле ее бинго-карты. Глянула влево-вправо, а потом шустро сунула его к себе в сумочку и крикнула: «БИНГО!»
