– Горючка? – спросил Кицунэ.
– Есть еще.
– Какая же вонища! – не вытерпел я. Повернулся к багниту: – Надо сделать маски, иначе помрем как клопы!
Мы соорудили из подручных средств повязки, закрыли лица.
– Рокки, тебе придется выйти, – сообщил я не радостную весть роботу.
Тот злобно зыркнул на меня, но спорить не стал.
– Я сяду за руль, ты постарайся вытолкать джип из облака. А там уже решим, как быть дальше.
Робот вскочил наружу, быстро захлопнул за собой дверь. Но даже того мгновения хватило, чтобы запустить в салон удушливого газа. Даже сквозь самодельные маски просачивалась острая химическая вонь, раздражая органы дыхания и глаза. Навернулись слезы и стало совсем тяжело ориентироваться в пространстве.
– Ну что там? – сквозь кашель крикнул я.
Рокки не ответил.
За окном – лишь грязная зеленоватая дымка, закрывающая не только обзор, но и хорошо поглощающая звуки.
– Рокки! – вновь позвал я. Горло пронзила острая боль, словно я хлебнул раскаленного свинца.
– Я выйду глянуть, – предложил Кицунэ и уже было подорвался, но я остановил его.
– Нет! Сразу же ляжешь! Газ слишком опасен.
Подкатила тошнота, голова начала кружится. Багнит, кажется, почувствовал тоже самое, потому что спорить со мной не стал и остался в салоне.
– Рокки, твою мать! Где ты там?! Толкай! Иначе нам несдобровать!
Машина дернулась, начала медленное движение вперед.
– Наконец! – выдохнул я, ухватившись за руль. С нулевой видимостью это было бессмысленно, но так я хотя бы держал курс прямо. – Поднажми!
Машина пошла чуток быстрее. Потом дернулась, вновь остановилась.
– Ну что там у тебя?!
Я хотел как следует отругать робота, но вдруг услышал приглушенные звуки, которые ни с чем бы не перепутал, будь они неладны.
Стреляли. Прицельно, прямо по нам.
2
– Огонь слева! – выдохнул Кицунэ.
– Да, слышу.
Звякнуло о дверцу машины, потом о крышу.
Сразу две гранаты разорвались где-то за машиной: одна рядом со моим креслом, другая позади джипа.
– Твою мать! – выдохнул я, инстинктивно прижавшись к дверце.
– Есть оружие? – спросил багнит. – В случае чего поддержать огнем.
Я протянул ему пистолет. В глазах Кицунэ промелькнула искорка радости – я понял, что парень узнал старую добрую «стерву», с которой не раз выпутывался из передряг.
В ответ на взрывы раздалась долгая автоматная очередь – это огрызался Рокки.
Оглядевшись, я увидел два луча света – один – бил в заднее стекло, второй хаотично трясся.
Кто стрелял по нам у меня не было сомнения. Люди Красного. Видимо заприметили и устроили засаду. Весьма удачно, кстати, придумали. Из машины нам не вылезти – кругом ядовитый газ. Тактика беспроигрышная. Определи в тумане цель и лупи по ней из всех орудий, пока не разнесешь в клочья.
Я сделал глубокий вдох и произнес, чего, кажется ожидали мы оба, но не хотели признаваться в этом.
– Нам надо уходить из джипа.
Кицунэ коротко кивнул. Он понимал, что, оставаясь здесь, мы не выживем, поэтому так быстро согласился. Лишь скупо спросил:
– Патроны еще есть?
Я отдал ему пачку боезарядов, сам проверил магазин в автомате.
– Насчет «три» выскакиваем и заходим за машину. Хватаем робота и рвем подальше.
– Судя по лучам света они пытаются нас окружить, – сообщил Кицунэ, поглядывая в окно.
– Верно. Поэтому надо спешить. Еще успеем прорвать кольцо. Готов?
– Готов.
– Набери воздуха побольше в легкие, снаружи старайся не делать глубоких вдохов. Иначе потеряешь сознание.
– Знаю! – раздраженно произнес багнит.
– Раз… два… ТРИ!
Мы выскочил из машины, пригибаясь, пошли отступать. Я увидел впереди две черные тени и сразу же отправил туда короткую очередь. Не прогадал. Кто-то тяжело застонал и упал наземь. Вторая тень остановилась. Вспыхнул луч света – противник включил фонарик. Еще три пули, пущенные по пути луча, скосили нерадивого врага.
– Лис! – каким-то жутким надсадным шёпотом произнес Рокки.
– Я тут, – пришлось ползти по земле – там газа было совсем мало и можно было дышать.
Рокки сидел, прислонившись спиной к колесу. Правая рука безжизненно висит. Голова подергивается.
– Ты чего?
– Ранили, – сообщил тот.
– Ходить можешь?
Робот не ответил.
– Только не вздумать тут трагедию играть! Сейчас встанешь и пойдешь! Как миленький пойдешь! – я вдруг разозлился. – Чего молчишь?
– Не могу. Пулей перебило контактную группу на реакторе.
– Чего это еще значит? – спросил я. И тут же отмахнулся: – Чего бы не значило – починим! Давай только, вставай! Дело еще не сделано!
– Не могу, – вновь повторил робот. Голос его был блеклым, словно у электронной игрушки, у которой садятся батарейки, и она начинает тянуть слова. – Здесь нам надо расстаться. Дальше я идти не могу. Прикрою тебя. А ты с Кицунэ беги.
– Нет! – решительности моей не было предела. Но она быстро таяла. Я прекрасно видел состояние Рокки. Из правого бока текла черная жидкость, то ли смазка, то ли гидравлика, в том месте, где располагался реактор, искрило и шипело, словно там завелась гадюка. Я с ужасом подумал, что сейчас может рвануть, но не отошел от него. – Вставай! Хватит тут валяться!
– Лис, ты ведь сам все прекрасно понимаешь. Иди. Тебе надо найти Носферату. Он поможет. А я свою роль выполнил.
– Черт! – выдохнул я. Рокки был прав. Как всегда. Но бросать его я не мог. Это было через чур. Пусть он был простым роботом, но мы прошли через многое, чтобы просто так его тут бросить.
Просвистели над головой пули. Одиночные выстрелы последовали в ответ – это Кицунэ ввязался в бой и, кажется, побежал. В тумане кричали, ругались, но наступать пока не осмеливались.
– Что тут у вас? – спросил багнит, выскочив из-за машины.
Глянув на раненого робота, понял все без слов.
– Лис, иди, – протянул Рокки. – Пока у меня еще есть силы отстреливаться. Не теряй времени.
– Хорошо, – наконец выдавил я. Слово это далось мне с превеликим трудом. – Ты был хорошим другом.
Щипало глаза – я убеждал себя, что это из-за газа.
– Ты тоже, – кивнул Рокки и похлопал меня по плечу. Ладонь его хоть и была стальной, но оказалась на удивление легкой. – А теперь иди. Я прикрою вас огнем.
