— Говори, — приказала Лея, отсыпав карлику нужную сумму.
Тот довольно поглядел на нас.
— Про дружка твоего уже весь «ISCARIOT» знает, я имею ввиду игроков. Ходят слухи, что на него воротилы теневого бизнеса ставки хорошие делают.
— Это мне и без тебя известно. Тоже мне информация! Давай деньги назад!
— Да ты погоди, растуды твою в ботинок! Не все еще, — фыркнул карлик. — Твоего знакомого поручили Гейне отработать! Слышишь, Гейне! — карлик посмотрел на нас, пытаясь увидеть произведенный его словами эффект.
— И это нам известно, — вяло ответила Лея, продолжая держать вытянутой руку — мол, гони бабло.
Было видно, что отдавать обратно деньги карлик не желал и всеми силами пытался нас хоть чем-то удивить.
— А то, что коэффициенты на него…
— Да какая разница какие на него коэффициенты?! — взорвалась девушка. — Гони назад монеты! Прокисла твоя информация. Давай, тащи патроны, они, я надеюсь, еще в исправны и могу сослужить пользу, в отличие от твоей информации?
— Коэффициенты, между прочим, есть также и на его смерть от рук других игроков.
— Что? — заинтересовалась Лея. — Ты же говорил, что против него выставлен только Гейне?
— Пока только Гейне, но ведь есть и те, кто хочет, чтобы определенные ставки не сыграли.
— Давай подробнее.
Глотая окончания слов, карлик принялся живо говорить:
— Ну, например, большой объем ставок идет на то, что твоего дружка загасит Гейне. А вот наоборот никто не хочет ставить. Понятно дураку — Гейне его в сухую убьет. Зачем делать мертвые ставки? Только монеты потеряешь.
— Это мы еще посмотрим кто кого убьет! — буркнул я.
— А вот некоторые предприимчивые люди все же рискнули сделать ставки на него, — карлик кивнул на меня. — А параллельно выдали на твоего дружка черную метку — любому, кто его завалит, полагается кругленькая сумма.
— И где в этом смысл? Ведь в итоге Лис же умрет.
— Умрет, — кивнул карлик. — Только не от рук Гейне, а значит ставка сыграет, растуды твою в ботинок. И очень большой куш получится отхватить.
— Во дела! — присвистнула Лея и повернулась ко мне.
— Что за черная метка? — спросил я, понимая, что ничего хорошего она не означает.
— Теперь на тебя настоящая охота объявлена, и все будут стараться убить тебя. Надо быть осторожным, по возможности не светиться лишний раз. А ты, — она злобно зыркнула на карлика. — Если кому-то взболтнешь, что видел нас — пулю в лоб получишь! Понял?
— Конечно-конечно, — закивал карлик, но было видно — он врет. Глаза продавец скосил в бок, руки спрятал за спину. — Я буду молчать.
— Ладно, тащи патроны, нам надо пополнить боезаряды.
Карлик поспешно убежал в подсобку.
— Что думаешь? — спросил я у Леи. Сам я в тот момент мало что находился придумать — никаких мыслей не было, только какой-то туман в голове. Явственно почувствовалось присутствие смерти — словно стояла она за моей спиной. Впрочем, видимо так оно на самом деле и было.
— Валить тебе надо срочно из Игры — вот что я думаю.
Это был очень мудрый и правильный совет. Только выполнить его я, к своему сожалению, пока не мог.
3
Пополнив запасы патронов, мы вновь сели в машину и рывками тронулись с места.
— Бензин заканчивается, — зачем-то соврал я, переключая скорость — коробка передач надсадно захрустела, машина вновь дернулась. М-да, давненько я таким барахлом не управлял.
— До штаба должно хватить, — ответила Лея, глянув на приборную панель. — Дуй вон в ту сторону.
— Там же закрытая зона, — произнес я, поглядывая на огороженную территорию, на которой располагался то ли завод, то ли военная база. Сквозь пыль, которую поднял ветер, я смог разглядеть только два серый строения, больше похожие на ангары для небольших самолетов.
— У нас есть пропуск, — улыбнулась девушка.
Я втопил педаль «газа». Машина заурчала и резво бросилась вперед.
Только добраться до нужного места нам не удалось. Что-то звякнуло об дверцу, потом еще раз, боковое зеркало заднего вида разлетелось вдребезги.
— В сторону! — крикнула Лея, выворачивая руль.
— Куда! — крикнул я, пытаясь вернуть управление.
Машину подбросило на ухабе, мы подлетели, больно ударились о потолок кабины.
— Ты совсем с ума сошла?! — потирая ушибленную макушку, повернулся я к Лее, но та никак не отреагировала на меня — поспешно доставала оружие. — Что такое?
Я до сих пор не понимал, что случилось — мысли были заняты не тем. Но когда дзынькнуло третий раз и лобовое стекло с треском разлетелось на мелкие осколки, осыпав меня с ног до головы, то понял все.
— «Семнашки»? — спросил я, подбавляя скорости машине и выворачивая на гравийную насыпь.
— Хуже — Гейне! — прошипела девушка, высовываясь в окно. — Ровнее держи! Сейчас я его срежу!
Я обернулся посмотреть, что происходит. Противник вновь настиг нас и ехал метрах в ста пятидесяти позади, на мотоцикле, держа наготове автомат. Как же он нас вычислил?
Лея начала отстреливаться, сначала одиночными, потом дала несколько длинных очередей. Гейне сбавил скорость, но сдаваться просто так не пожелал. Вновь лязгнуло по металлу. И еще раз. Пуля прошла сквозь тонкую оболочку и обшивку машины, и врезалась прямо в руль. Если бы я секундой ранее не отвел голову, высматривая противника, то сидел бы сейчас уже без башки, забрызгивая кабину мозгами. Адреналин ударил в кровь. Во рту пересохло, ладони, напротив, взмокли.
— Подбавь «газку»! — крикнула девушка, возвращаясь на свое место и заряжая оружие.
— Дай я его попробую срезать! — попросил я, но Лея ответила категоричным отказом.
— Нет!
— Но…
— Нет! Ты мне нужен живым!
Вот как! Приятно, конечно, слышать такие слова, но у Гейне, кажется, совсем другие планы на мой счет.
Впереди раздался сухой хлопок — и в ту же секунду земля взметнулась под колесами нашего «пикапа». Я вывернул руль, но это было уже бессмысленным — машину подкинуло в воздух и только чудо не дало перевернуться. Мы брякнулись на колеса, с грохотом пройдясь днищем авто по вздыбленной земле. В нос ударил терпкий запах жженой резины и машинного масла. Кажется, в «пикапе» была пробоина, но сейчас было не до этого.
Внимание! Автомобиль поврежден! Повреждения составляют 87 %. Необходимо срочно…
Иди к черту со своими советами! И без тебя знаю, что все хуже некуда! Совсем рядом лопнул еще один снаряд, земля взметнулась столбом, смешанным с огнем и дымом.
— Гранаты! — крикнула Лея.
