— Что сказать, я ужасно испугалась, никак в себя не приду…
— Ясно. Пойду тогда обратно. С парнями потолкую.
— Хорошо, — отвечаю, всей душой надеясь, что Макс не станет болтать и придержит информацию…
Возвращаясь в гостиную с приготовленным кофе и тостами, останавливаюсь на мгновение в коридоре, пытаясь успокоиться и унять противную дрожь. Что со мной происходит? Неужели нападение и спасение от Патова настолько сильно повлияли на меня? Где та наглая, бесстрашная, безрассудная стерва что всегда меня выручала в трудную минуту? Делаю глубокий вдох и вхожу в гостиную. Сразу направляюсь к кофейному столику, ставлю на него поднос, снимаю кофейник, расставляю чашки… Стараюсь двигаться медленно и сосредоточенно — руки трясутся, никогда в жизни со мной не было подобного.
Сейчас самый неподходящий для слабости момент, надо собраться. Нужно напоить Макса чаем и отправить восвояси. Пока не произошло непоправимое. Я сейчас на адреналине, и не могу соображать здраво. Близость смерти всегда провоцирует на жажду близости. Я буквально осязаю как напряжение между мной и Патовым пульсирует в воздухе. И неприязнь подруги, которая явно тоже что-то почувствовала… Да что за вечер-то бл*дь!
Бросаю взгляд на своих гостей и снова напрягаюсь. Люда и Патов рассматривают друг друга, взаимно улыбаясь, с непроницаемым выражением лица. Подруге Макс явно не по вкусу… Чувствую смертельную усталость и легкое головокружение. Милка не выпускает бокал с виски из рук и все время подливает. А это уже грозит пьяной истерикой. Только этого мне сегодня не хватает!
Глава 9
Пока была на кухне, консьерж перевязал рану Макса и ушел на свое рабочее место. Мысленно делаю заметку отблагодарить завтра этого мужчину. И еще раз узнать его имя — да что со мной такое, снова забыла его…
— Что будешь, чай или кофе, — спрашиваю Макса.
— Чай… Бодрости мне похоже до утра и так хватит, — снова посмеивается Патов. — Да что с ним? Адреналин что ли зашкаливает? Его чуть не убили, а он веселится.
Наливая чай, заставляю себя не поднимать глаз на Патова, когда протягиваю ему чашку. Но даже беглый взгляд на его длинные изящные пальцы заставляет кровь бешено застучать в висках.
Делаю знак Людмиле — зову помочь мне на кухню.
— Ты вроде уже накрыла стол, Анж, — пьяным голосом бормочет Милка. — Что тебе надо?
— Пироженки принести, — улыбаюсь напоказ, пока выходим из комнаты.
— Прекрати наклюкиваться, именинница, — цежу сквозь зубы, когда оказываемся на кухне. — Тебе же хуже завтра будет.
— Волнуешься обо мне? Как мило.
— Да что с тобой? В чем дело?
— В том, что мужика в дом притащила! — фыркает Людка. — А обещала — девичник.
— Это мой знакомый по работе, и он спас меня. Что я должна была сделать? Оставить его возле подъезда истекать кровью? Ты меня поражаешь!
— Своей черствостью? А ты меня — человеколюбием. Раньше не замечала за тобой такой заботливости. Или все потому что мужик — тот самый, кого так смачно обмусоливали на вечере? Синяя Борода!
— Люд, прошу, не надо…
— Он не нравится мне. Смотрит на тебя так будто сожрать хочет. Бесит!
Черт, вот за что мне это? Людка бесится от ревности, а я не хочу признаваться ей, что на меня напали. Будет слишком много вопросов. Я так устала и замоталась, что успела забыть о том, что Макса на вечере обсуждали. Ситуация смешна, абсурдна и бесит меня.
— Может я такси вызову, и ты домой поедешь? — спрашиваю осторожно подругу.
— Так жаждешь с ним наедине остаться? Конечно уеду, — фыркает Людмила.
Понимаю, что будет обида. Но я не могу вот так сразу выгнать раненого Макса, у которого, понятное дело, куча вопросов. И я должна убедить его, что ни в коем случае нельзя никому рассказывать об этом происшествии. Как — даже не представляю.
Провожаю Людмилу, не пуская обратно в гостиную, так что около получаса Патов кукует там в одиночестве. Наконец избавившись от подруги, за которой приехало такси, возвращаюсь в гостиную. Жемчужина сидит на коленях Патова. Он вальяжно откинулся на спинку дивана, глаза закрыты. Уснул что ли? Очень здорово… Что мне сделать? Предложить остаться у меня? Но как решиться на это, ведь тогда ночь станет невыносимой для нас обоих…
Неожиданно Макс открывает глаза и впивается в меня внимательным взглядом.
— Где твоя подруга? — спрашивает тихо, поглаживая Жемчужину, а я не могу оторвать взгляда от его красивых пальцев. Даже в горле пересыхает от этой ласки, предназначенной не мне… Дожила, отлично. Ревную мужчину к кошке!
— Я вызывала ей такси, она немного перебрала, — отвечаю хрипло после паузы.
— Ясно, — хмыкает в ответ. — Кажется, она очень ревнива.
— Что? В смысле… Ты ошибаешься, Люда и я… мы не пара.
— Я этого и не говорил, — смеется Макс. — Я, поверь, уж точно знаю, что ты не лесбиянка. Хотя на фирме и такие слухи ходят.
— Мне плевать что про меня говорят всякие кретины, — отвечаю излишне резко. Ну вот. Стерва не заставила себя ждать, снова прорвалась наружу…
Но Макс опять удивляет меня. Он словно и не заметил моей резкости, тихо спрашивает:
— Тебе все еще страшно? Надо что-то предпринять, нанять тебе охрану. Как думаешь, это с фирмой связано?
Его голос такой глубокий, завораживающий. Он словно дотрагивается им до моей кожи. Чудовищно тяжело сконцентрироваться и быть жесткой. Так хочется в этот момент опереться на сильное плечо, ища защиты…
— Понятия не имею, — на этот раз говорю чистую правду. — Что ты делал у моего дома? — спрашиваю то, что волнует больше всего.
— Сама как думаешь? — хитро прищуривается Патов.
— Понятия не имею! Но если хочешь убедить меня, что как влюбленный Буратино высматривал свою Мальвину — не поверю. Давно разучилась верить в сказки.
— Жаль.
— И мне.
— Ты можешь довериться мне.
— Не собираюсь. Ты — женат вообще-то. Ты хоть об этом помнишь?
— Серьезно? Нет, пожалуйста босс, не разочаровывай меня признанием, что все дело в моей гребаной жене.
— Не забывайтесь, Патов, — отвечаю холодно.
— Это сложно, босс. Когда я у тебя дома, и ты такая… ммм… домашняя. И пахнет у тебя тут чертовски вкусно.
— Чем? — вырывается у меня, хотя понимаю, что не стоит спрашивать, как и в целом поддерживать чертов разговор.
— Тобой.
Макс встает и направляется ко мне, начинаю дрожать, понимая, что сама загнала себя в ловушку, на минуту поддавшись состраданию. Не стоило его приглашать. Надо было вызывать такси и отправить восвояси, Макс бы не умер, да и наверняка ему есть куда обратиться, чтобы заштопали. Рана его не так уж беспокоит.
