Она слишком хорошо меня знала. Но признавать её правоту не хотелось:
— Почему сразу проблемы? Может, мировой секс?
— После секса, тем более мирового, ты не бежишь в ресторан по первому зову. Ты сначала выпроваживаешь мужика, потом заказываешь гору жутко вредной еды и наслаждаешься в одиночестве. А после пашешь, как проклятая. Так что, подруга… это не секс. Это — проблемы!
На какое-то время за столиком воцарилась тишина. Ольга хмурилась, разглядывая меня. А потом вздохнула:
— С этим надо что-то делать. Посмотри на себя: под глазами синяки, кожа дряблая… ты совсем на улицу не выходишь?
— У меня, вообще-то, дедлайн! — напомнила о самой главной проблеме.
— Дедла-а-айн, — передразнила Ольга. — Так, скорее заканчивай свой роман и поехали на малую родину. Бабушка давно зовет в гости.
Я даже подавилась.
В городке, плавно перетекающем в деревню, я не была много — много лет. Сначала — просто бежала, потом… потом не желала возвращаться туда, где пережила тот ужас. Старалась забыть. Но Ольга была неумолима:
— Нам обеим нужно отдохнуть! Свежий воздух, чистая речка, солнышко, парное молочко…
— Пиявки, клещи, комары и диарея… — закончила я перечисление.
— Ну ты прям… — обиделась Ольга. — Я к ней со все душой, а она…
— Извини! — ссориться с единственной подругой чревато одиночеством, пришлось идти на попятный. — Просто работы много. Книга, еще и съемки. Пока сезон не закончится, я невыездная!
— А когда он закончится? — оживилась Ольга.
— Я думала, ты об этой передаче все лучше меня знаешь!
Я шутила, но червячок сомнения снова шевельнулся где-то в груди. Чтобы Ольга не знала, когда заканчивается сезон «Повелителей магии»?
— Не поверишь — мне тоже не докладывают, — вздох был таким несладким, словно Ольга несла на плечах тяжесть всего мира. — Думала, пристрою туда подругу, хоть она будет держать в курсе. А кое-кто вместо благодарности…
— Ну прости, прости. Что ты хочешь узнать?
— О съемках! — Ольга тут же передвинула стул поближе ко мне и наклонилась, словно готовилась поделиться военной тайной. — О той лярве! Она реально была? Стул так и взвился! А Ворон! — она мечтательно закатила глаза.
— А что Ворон?
Подозрения насчет подруги крепли. Она не показывает виду, но в Кира, похоже, втюрилась по самое не балуй.
— Так эффектно появился! Твой спаситель! По закону жанра теперь ты должна отплатить своему герою!
— О, насчет этого не беспокойся! Отплачу по полной!
Вот только доберусь. Надо, кстати, узнать, чем он в нашем мире пользуется для достижения своих целей. Если для ритуала Ворону понадобились магические побрякушки, значит, он не так силен, как хочет показать.
Ох, как это все напоминало рукоделие! Когда нитки запутаются, ты ищешь узелки, пытаешься развязать, но в итоге все становится только хуже. Приходится отрезать длинный кусок пряжи и выкидывать.
Но расстаться с частью своей жизни я была не готова.
Жизни? А не это ли искали бездушники? Мою жизнь?
Бред! Тогда почему, уничтожив все жесткие диски, до которых они смогли дотянуться, не тронули архив? Там про потусторонние силы немало написано! И распечатки из научных трудов, и мои собственные наблюдения… Почему они их не заинтересовали?
— Ты меня не слушаешь! — пробился сквозь мысли капризный всхлип Ольги.
Да чтоб тебя! Что происходит? Она никогда не была такой! Уравновешенная, деликатная, умная девушка! Как подменили!
Я прикрыла глаза, наблюдая из-под ресниц. Ничего! Чисто! Передо мной сидела Ольга, а не подменыш. И аура мерцала ровным золотистым светом. Значит, никаких сглазов и порч. Разве что… разве что-то настолько сильное, что я не вижу. Слишком уж неприятные изменения в поведении. На пустом месте такого не бывает.
Мелькнула мысль сводить Ольгу к какой-нибудь сведущей бабке. Я тут же её отогнала: сильнее меня в округе никого нет, разве что Ворон. Но ему я подругу не доверю.
— Оль, у тебя все хорошо?
Она перестала рассказывать что-то мне непонятное и удивленно воззрилась:
— Абсолютно! Даже после того траурного букета ничего не случилось. А что?
— Да так. Слушай, а почему ты так внезапно собралась домой?
— Да не собралась я никуда! Просто бабушка письмо прислала, просит приехать.
В глубине памяти что-то шевельнулось. Ухватить мысль никак не получалось. Что-то важное… или совсем несущественное.
— Феня, ты меня пугаешь! — подруга даже побледнела. — Что случилось? Взгляд, как у мертвеца!
— Что, правда? — я через силу рассмеялась.
Наверное, погрузилась в мир памяти слишком сильно. Нужно начинать себя контролировать. А пока — домой! Если не сдам роман вовремя…
К счастью, завтрак закончился, времени у Ольги тоже не оставалось и мы разбежались.
Я назвала таксисту адрес, намереваясь забрать машину.
В салоне вещал местный радиоканал. Как раз сейчас он передавал новости. Хоть в чем-то повезло! Уж лучше восторженное перечисление распродаж, отчетов и встреч, чем однообразные мелодии, которые впиваются в мозг и преследуют весь день, мешая сосредоточиться.
Но голос диктора в этот раз был серьезен:
— … причины пожара устанавливаются. На этот момент просьба всем держателям сейфов обратиться по адресу…
По спине пробежал холодок нехорошего предчувствия. Пальцы дрожали и тыкать в буквы на экране смартфона было трудновато. Но я победила, и новостная лента выдала адрес пожара.
Предчувствия не обманули: сгорело то самое отделение, где я арендовала сейф. Хранилище уничтожено полностью, охранники с обширными ожогами госпитализированы. Их жизням ничто не угрожает.
— И на этом спасибо…
Вопросов возникало больше, чем разумных ответов. И, пересаживаясь в свою машину, я точно знала, что кроме меня, о сейфе ведал только один человек. Вернее, демон.
17
Совпадений было слишком много. Бездушники уничтожили ноутбук и все носители. Ольгу тоже обворовали с тем же результатом. Но хранилище банка подверглось атаке только после того, как я рассказала о нем Ворону.
Я разжала судорожно сведенные пальцы. На ладони отпечатался след от Ловца.
— Ну, Ворон, погоди…
И все же перед тем как завести двигатель, сосчитала до ста — попадать в аварии я не собиралась.
В гостиничный номер поднималась, уже ожидая увидеть разгром. Но все вещи оставались на своих местах, в шкафу никто не копался. Я поздравила себя с идеей не оставлять лаптоп ни на минуту. Если он кому-то понадобится, им придется встретиться со мной лицом к лицу.
