15
Рассвет постучался в окно часа через три. А белая страница файла оставалась чистой. Зато в голове мысли роились, как осы вокруг гнезда. К сожалению, не о тексте. Вернее, о нем, но в связи с произошедшим недавно.
Это выматывало. И я решила отвлечься. Поискала записи «Повелителя магии» и захотела пересмотреть старые сезоны.
Я давно так не веселилась!
Экран не передавал, есть ли что за пределами восприятия, но ужимки отдельных претендентов на победу вводили в ступор. Это если не обращать внимания на то, что в некоторых случаях они злостно нарушали кое-какие магические правила. К счастью, не обладая талантом, навредить особо никому не могли.
Но иногда среди участников проскальзывали уникумы. Магов можно было узнать по взгляду: ничего «потустороннего» или «неземного». Просто…немного уставший. И очень мудрый. Эти люди действительно видели то, о чем остальные только догадывались. Да и то не в полной мере.
С них мысли перескочили на лярву. Почему она кинулась? Для этой нечисти такое поведение нехарактерно. Визжать, кататься по полу, громить вещи — это пожалуйста. Но бросаться на мага, или тем более — демона? Ох, неспроста это «жужужу».
Рука сама потянулась к телефону — позвонить Ворону, спросить. И замерла, так и не коснувшись напичканного электроникой прямоугольника. Кир не мог не знать причины. Но промолчал. И зачем ему нужен файл, что он ищет — тоже не сказал.
Я открыла роман и принялась читать с начала: ведь что-то в нем было? Что-то, что привлекло внимание Бездушников.
Текст я помнила наизусть. Каждую строчку. Но что здесь так заинтересовало Аллиана? Чего испугался могучий демон?
Наконец, я поняла, что пока не разберусь, в что происходит, не выдавлю из себя ни строчки. А что надо делать, когда связываешься с потусторонним? Правильно, говорить на языке магии.
Такси в который раз привезло меня к родному подъезду. В квартире еще пахло воском и гарью, пришлось открыть окна. Все равно нужно понять, что делать.
В «верхний» кабинет прошла не снимая обуви, слушая, как хрустит под подошвами разбитое стекло. Раскиданные вещи путались в ногах, словно пытались задержать, не пустить, отговорить от ненужного шага.
— Бред! — произнесла вслух. И повторила, прислушиваясь, как гаснет отзвук слов в пустой квартире: — Бред!
Нужные книги находились на полке, где я их и поставила давным-давно. Там же были тетради — архивы. Достала одну из них, пухлую, в зеленой пластиковой обложке и уселась прямо на пол, на уже покрывшийся пылью бежевый ковер. Блокнот и карандаш положила тут же, у правого колена.
Несколько раз пришлось вставать: сначала понадобилось включить принтер, потом — взять стикеры — закладки. Но вот когда потянулась за маркерами, меня ждал сюрприз: все они высохли. Даже любимый оранжевый, который купила совсем недавно! Пришлось открывать фотошоп. На рисование в нем понадобилось в три раза больше времени, все-таки с текстовыми редакторами я справлялась куда лучше.
Наконец, ритуал был составлен. Вместо мелков я отыскала пастель, которую купила давным-давно. Когда вспомнила про неё, психанула — ведь можно было использовать вместо маркеров! Но после драки кулаками не машут и я сосредоточилась на ритуале.
Под ковром скопился песок. Откуда, так и не поняла: кабинет убирался регулярно, а вот заходили в него редко. Смела серую порошу в сторонку, и взялась за карандаш.
Пастель неплохо чертит по ламинату, ничуть не хуже, чем мел — это я поняла с первых же линий. Чертила осторожно, то и дело проверяя правильность рисунка. И оттенок карандаша — в данном ритуале он играл немалую роль.
Часа через два все было готово. Я уже собиралась расставлять свечи, как зазвонил телефон. Увидев абонента — Ольгу — машинально приняла вызов. И тут же пожалела. Потому что подруга приглашала в кафе:
— Мне просто необходимо избавиться от вчерашнего шока!
Раскинувшийся на половину кабинета чертеж манил неизведанным. За ним маячило знание и, возможно, покой — все-таки нервничать, строя догадки, выматывает. С другой стороны, желудок тут же напомнил, что я не то что не завтракала, а и не ужинала, а время приближалось к полудню.
Решив, что за пару часов ничего не случиться, а если и произойдет, то можно нарисовать все заново, я согласилась.
Уже на крыльце вспомнила, что приехала на такси. Пришлось звонить Ольге, узнавать, как далеко она от меня. Оказалось — не по пути.
Погода стояла тепло-пасмурная, моя любимая. Дождя не предвиделось, но солнце согревало землю исправно. Так что подождать с полчасика такси труда не составило. И все-таки такие поездки мне не нравились: зачем машину покупала, спрашивается. И в бюджет эти траты не закладывались, так что скоро придется запускать руку в запас, который копился на путешествие. Я мечтала объехать Европу с гастрономическим туром, а они недешевы.
Этими сожалениями я мучилась ровно до момента, когда у крыльца остановилась серебристая «Рио Киа». Садясь в пропитанный ароматизатором салон вдруг задумалась: почему Ольга позвонила именно сейчас?
То, что любителей «побаловаться» магией можно вычислить легко и быстро, я знала очень хорошо. А подруга объявилась именно в тот момент, как я захотела узнать правду. Само по себе звучало как бред.
Но, прокрутив в голове все, произошедшее за утро, я с облегчением отринула подозрения: ритуал не был начат. А значит, никто ничего почувствовать просто не мог. То, что Оля пригласила пообедать вместе, было обычным совпадением. Тем более что раньше мы часто так делали. Редкий день обходился без личной встречи и поездки в кафе.
Назвав адрес, прикрыла глаза — хотелось подремать хотя бы с полчаса, бессонная ночь вымотала. Вообще, с появлением Ворона их стало слишком много. И это мне совсем не нравилось.
16
Выражение лица Ольги лучше зеркала показало, что выгляжу не очень. Но подруга тактично промолчала, только пододвинула ко мне чашку с кофе:
— Так и думала, что тебе понадобиться.
Сама она пила только не сладкий чай. И жевала какой-то зеленый салат с редкими вкраплениями красных помидорок-черри.
Мой организм на стресс реагировал четко: хотелось есть и спать. И если уж одно из удовольствий было под запретом, от второго я отказываться не собиралась.
Классическая яичница с беконом. К ней — гарнир из запеченной с овощами красной фасоли. Греческий салат, так, чтобы побольше сыра и базилика, и поменьше огурцов. А на десерт — огромная порция мороженого. Ванильного, с шоколадной крошкой и вишневым сиропом.
Ольга смотрела с завистью. Я кивнула:
— Знаю! Беговая дорожка в восхищении! Но… как же хочется жрать!
Выражение лица подруги тут же изменилось:
— Проблемы? Надеюсь, не из-за Воронова?
