Шаг за шагом Вера преодолевала расстояние до теплицы за домом, и с каждым пройденным метром поступь её становилась всё увереннее, мысли прозрачнее.
В крови бурлил кипучий адреналин, даже страх отошёл на второй план.
Сейчас она поймёт, что это было всего лишь дурацкое недоразумение! Она посмеётся над собой и со спокойной душой пойдёт дорабатывать смену. А транквилизаторы спустит в унитаз.
Вера повернула за угол, и ноги словно приросли к земле.
Круглая луна на черном небе, плодовые деревья под шапкой снега, сломанная беседка… и маленький чёрный холмик с грубо сколоченным крестом из еловых веток.
* * *
Вера не помнила, как добрела обратно до дома. Ноги подкашивались, и в голове только одна мысль - там крест! Чья-то могила! Назар действительно похоронил кого-то на заднем дворе.
Он опасен. Он убийца. Его нужно изолировать от общества!
Стараясь ступать как можно тише, поднялась на второй этаж и, не заходя в комнату, достала из кармана телефон. Непослушными пальцами разблокировала экран, открыла папку «сохранённые фотографии». Смазанное изображение чьей-то неприкаянной души под толстым слоем земли... Как доказательство того, что она не сошла с ума.
А ведь она считала себя настоящим монстром, но Туманов... Это насколько нужно быть циничным, чтобы вот так, среди белого дня хоронить кого-то за собственным домом! Он псих, маньяк!
Документы. Аня сказала, что в кабинете Крестовского хранится оригинал медицинского заключения Ларисы. Вера решила, что просто обязана их найти и узнать всю правду о том, что же произошло с бедной женщиной.
Какая-то частичка души противилась, отказываясь верить в то, что только что видели её глаза. Она видела могильный холм, но продолжала его выгораживать.
Она такой же псих, как и он.
Убедившись, что коридор по-прежнему пуст, торопливо направилась в левое крыло дома – сейчас или никогда! Нужно хотя бы отыскать кабинет, посмотреть, что там за замок. Сидеть сложа руки ещё хуже.
Левое крыло практически ничем не отличалось от правого: пыльные репродукции, тяжёлые бордовые портьеры, красная дорожка ручной работы.
Мрачность. Запустение. Холод.
Вера аккуратно дёргала дверные ручки, но абсолютно каждая комната была закрыта. Чёрт ногу сломит! И где кабинет Петра Васильевича?
Вдруг витая сталь подалась под нажимом её ладони – дверь с тихим скрипом приоткрылась. Огромная библиотека. Сотни, тысячи книг! В комнате было темно, и Вера видела лишь очертания многочисленных стеллажей, уходивших высотой до самого потолка.
Массивное кресло у окна, потухшие светильники на стенах.
Интересно, как долго сюда никто не входил? Судя по затхлому запаху – плесени и отсыревшей бумаги – несколько лет.
Вера с детства обожала читать, и в другое время бы с удовольствием изучила настоящую сокровищницу этого неприветливого дома, но не сейчас, когда мысли заняты совсем другим. Она пришла сюда с единственной целью – найти кабинет Крестовского.
Тихо покинула библиотеку и пошла дальше по коридору, против воли чуть дольше задержавшись возле двери, где по её мнению находилась спальня Туманова.
Потрогала рукой гладкое дерево, холодный металл изогнутой ручки. Прислушалась - ни звука. Любопытство взяло верх: она наклонилась и прильнула глазом к замочной скважине. Внутри горел тусклый свет, словно кто-то оставил на столе зажжённую свечу. Сердце пустилось вскачь – это точно его спальня и, похоже, он там.
Первой мыслью было бежать стремглав, но…
- Вера? Что вы здесь делаете?
Внутри словно оборвался удерживающий позвоночник трос. Скелет размяк, превратившись в маслянистую жижу, рваный полувдох застрял где-то в горле.
- Вера? Вы что, подсматриваете?
Он не кинулся её душить, не вонзил в спину нож, не прислонил к носу платок, пропитанный хлороформом. Уже хорошо. Но он точно знает, что она всё видела.
Вера медленно разогнулась и обернулась на Туманова. Брызги серебристой ртути окатили с головы до пят, оставляя на коже пылающие ожоги.
- Я тут… искала… - язык словно распух, мешая произнести хоть слово.
- Что вы искали?
Насмешка? Его глаза улыбались. Уголки губ же были опущены.
- Я искала… библиотеку. Хотела что-то почитать, чтобы скоротать время...
- А вот врать нехорошо, - он сделал шаг, практически пригвоздив её к двери. Уже было окрепший позвоночник снова потерял свою прочность, ватные колени предательски подогнулись. – Я видел, как вы только что вышли из библиотеки. Позвольте спросить, что вы там делали? Что вы вообще здесь делаете?
Его лицо было так близко, это и пугало, и в то же время… как же он её манил.
Рядом с ним не работали законы гравитации, рядом с ним отключался мозг, рядом с ним инстинкты вопили во весь голос, перекрикивая доводы разума.
- Я тут просто…
- Что – просто, Вера?
Ещё шаг, и он уже опасно близко. Высокий, пугающий, разрушающий своей мощью… Кончики её грудей под тонкой тканью свитера касались его рубашки; она дрожала - то ли от страха, то ли от ошеломляющего желания.
Мало воздуха. Нечем дышать.
- А что вы делали утром за домом? И зачем ходили туда же вечером?
- Я… там… Лариса, мне пора… - попыталась протиснуться, но он лишь сильнее вдавил её в дверь, и теперь она уже ощущала всё его тело: мерно вздымающуюся грудь, крепкие предплечья, бёдра.
Тетива напряжения достигла апогея – одно движение и разнесёт к чертям! Дыхание получалось рваным, сиплым, губы пересохли.
Убирайся, дура, не смотри в его демонические глаза!
- Мне правда пора, - дёрнулась в сторону, но он ловко схватил её за запястье, рывком притянув обратно. Крепкая ладонь сдавила тонкую кожу, ледяная сталь полосовала по лицу, заставляя снова вспомнить глухие удары юного тела о заиндевевшую стену бревенчатого сарая.
Это его глаза.
- Пожалуйста! Я никому не скажу! – пропищала так жалко, что самой стало противно.
- Не скажешь о чём? – вторая рука легла на её затылок. Скользнула ниже, коснувшись оголённой шеи.
- О том… о том, что было, там…
- Там?
- За домом, на заднем дворе. Я ничего не видела... правда.
- Так значит, ты всё-таки подсматривала? – наматывая её волосы на запястье, повёл бровью, уличая в очевидной лжи.
Затылок неприятно сдавило, как и скованное спазмом страха горло. В бедро упирался его возбуждённый член, и это окончательно лишило разума.
Чувство опасности лишь будоражило фантазию, заставляя тело поддаваться низменным инстинктам.
Он убийца, Вера, очнись же! Возьми себя в руки!
