— Э! Куда?! — возмутилась Иветта.
— Мой мобильник ты, если помнишь, оставила в машине, а машина на парковке у ресторана, — усмехнулся Тарас, — Должен же я позвонить родне, предупредить, чтобы не волновались, и поздравить с праздником.
Иветта выдохнула. Нет, все это бесполезно. Уезжать из дома Вольных смысла не было. Груня знала, где она и что с ней. Брат тоже искать не станет. А до второго января Тарас ее точно отпустит, поможет с колесом, или вызовет такси. Осталось только спланировать, что делать со своими мыслями, необъяснимым желанием и сексуальным влечением к невыносимому наглому и самоуверенному типу, по несчастливому стечению обстоятельств оказавшемуся теперь ее похитителем.
* * *
Елка весело подмигивала разноцветными гирляндами. Иветта с фужером шампанского в руках сидела на удобном мягком диване, укутав ноги пледом, и задумчиво смотрела на сияющие огоньки. Тарас разместился в кресле напротив, вытянув длинные ноги и медленными глотками осушая пиво из бутылки в своей руке. Его взгляд замер на окне за спиной Иветты.
Оставалось два часа до Нового Года, а стол уже накрыт, утка допекалась в духовке, салаты и нарезки были красиво уложены на милых тарелках в цветочек, а в ведерке со льдом охлаждалась открытая бутылка шампанского.
— У тебя был интересный год? — вдруг спросил Вольных, переводя взгляд на девчонку.
Иветта моргнула, пытаясь вспомнить все события уходящего года. Горькая усмешка поселилась на ее лице.
— Насыщенный, — уклончиво ответила девушка, а потом пристально взглянула на хозяина дома, — У меня мать содержится в психушке, а планировала стать мэром. Отец живет в своем собственном мире. Первую половину года меня тайком от Васьки насильно вывезли заграницу под предлогом обучения хорошим манерам, а по сути — скрыли подальше от прессы из-за неуемного характера и отсутствия уважения к матери. Примерно до ноября я ненавидела этот год. А потом все наладилось. Так что да, год был интересным. Но в уходящее году случились и положительные события. Два моих близких человека женились.
Иветта отвела взгляд от лица парня, а потом весьма серьезно и со скрытым обещанием в голосе добавила:
— И я никому не позволю омрачать их счастье.
Тарас молчал, рассматривая лицо девчонки в отблеске новогодних огней. И у него этот год был интересным, особенно последний его месяц. Чего стоит одно только знакомство с ведьмой, сидящей сейчас в гостиной его дома.
Вспоминая брошенные ею слова, Тарас вдруг осознал, что ему хочется защитить эту ершистую колючку. Девчонку, которая стала подругой его соседке и подруге детства. Тарас хмыкнул. Нет, теперь его поступок и слова, брошенные Груне месяц назад, показались смешными. Как он мог думать, что дружеские чувства к Агриппине Пепел — рыжеволосой девчонке, были любовью? Сейчас он точно знал, что по отношении к Груне он испытывал скорее братскую любовь.
Парень улыбнулся своей глупости. А с другой стороны, его глупость и упрямство привели в руки неумелой похитительнице. Он пока не знал, чем обернется и во что выльется эта встреча, но был намерен испытать судьбу.
Из кухни донесся звонок таймера, и Тарас, поднявшись из кресла, отправился вытаскивать утку из духовки. Иветта проводила высокую фигуру парня взглядом. Допила шампанское. Приятный хмель окутал голову, позволяя на мгновение позабыть о проблемах.
Вдруг девчонке захотелось, чтобы все события были настоящими. Чтобы этот полубог, умеющий запекать утку и готовить вкусные салаты, оказался ее парнем. Чтобы Новый Год они встретили вдвоем. Чтобы только на нее он смотрел ласковым взглядом голубых глаз, а улыбка была адресована только ей.
В голове Иветты поселился целый миллион вот таких вот «если», и девчонка поднялась на ноги с уютного и мягкого дивана. Подойдя к окну, Ива прислонилась к прохладному стеклу щекой. Приятный холодок отрезвил, заставляя опасные мысли забиться в самый дальний угол разума.
— Еще полтора часа до Нового Года, — раздался голос из-за спины, — Хочешь, покажу тебе кое-что?
Иветта кивнула, а потом сообразила, что стоит к парню спиной, и он вряд ли видит ее кивок.
— Да, конечно, почему нет? — тихо проговорила Иветта.
Девушка обернулась, предполагая, что Тарас стоит в паре метров от нее. Ошиблась. Парень оказался очень близко, и она, не ожидая этой близости, попыталась отступить назад. Но крепкие руки не позволили, привлекая ближе к мужскому телу.
— Не бойся, — хитро улыбнулся парень, — Месть мы отложим на завтра. Праздник на дворе.
— Договорились, — кивнула Ива, — Обещаю тебя не вырубать. До завтра.
— Лады, — кивнул Тарас и, обняв девчонку за талию, повел из комнаты, а потом и из дома, набросив на плечи Ивы свой пуховик.
Вольных привел девушку к тому самому домику во дворе. Включил свет перед небольшой дверью и отпер ее. В нос ударил запах свежеспиленного дерева и стружки, а взору девушки предстала небольшая мастерская. По стенам были развешаны инструменты, а в центре стоял огромный кусок дерева, на одной стороне которого было высечено что-то странное. Иветта шагнула ближе, всматриваясь в рисунок. Коснулась рукой свежего спила. Казалось, будто дерево ожило под ее рукой, обжигая холодом.
— Сосед попросил сделать кроватку внуку, — пояснил Тарас, — Основу я сделал, теперь вот хотел приукрасить.
Иветта внимательнее рассмотрела изображение на куске дерева. Винни-Пух с горшочком меда смотрелся очень мило и забавно.
— Офигительно красиво, — выдохнула Ива, поглаживая пока еще грубые черты рисунка.
— Сочту за комплимент, — улыбнулся Тарас, привалившись бедром к рабочему столу.
— То есть, деревянный дом — это не дань моде? — предположила Ива, скинув восхищенный взгляд на парня со странным и увлекательным хобби.
— Не-а, — мотнул головой Тарас, — Я его с шестнадцати строю. Много еще сделать нужно. Но жить уже можно.
— Обалдеть, просто, — призналась Иветта, осматривая небольшой стул с резной спинкой, стоящий здесь же.
— Это так, баловство, — пожал плечом Тарас, но улыбку спрятать не смог. Что уж скрывать ему было безумно приятно восхищение девчонки, — У моего деда хорошо получалась резьба по дереву. А мне больше крупногабаритные постройки по душе.
— Я заметила, — рассмеялась Ива, — Твой дом удивительный!
— Спасибо, — тихо ответил Тарас на комплимент.
Он смотрел на девчонку, прикасающуюся к его работам. К заготовкам, к негодным кускам дерева, к его инструментам. И что-то внутри сжималось тугим узлом, заставляя мысли вновь и вновь возвращаться к минувшей ночи и к тем чувствам и ощущениям, которые девчонка разбудила в нем.
Чтобы скрыть мысли и отогнать набежавшие воспоминания, Тарас оттолкнулся от рабочего стола.
— Пойдем в дом? Холодновато здесь, — предложил Вольных, протягивая руку девушке.
Он не очень рассчитывал, что она не станет спорить. Но Шуховская удивила его. Шагнув ближе, лучезарно улыбаясь, вложила свою ладошку в его. Нет, все-таки, улыбка у нее волшебная. Детская и вместе с тем волнительно женственная.
