— Я ничего не знаю!
— А нам много и не надо. Твой школьный учитель Джакомо Мартуччи — как он теперь себя называет, где его найти…
— И что он умеет на самом деле, — добавила женщина.
— Рассказываешь всё это, посидишь в камере до ареста Мартуччи, и можешь идти домой дожидаться суда. Наказание наверняка будет условное, магии тебя не лишат, вернёшься в университет и будешь работать. Или к родителям в Пизу…
При этих словах лицо Гвидо искривилось, и он всхлипнул. Странное сочетание раздражения и сочувствия вызывал у Лавинии этот молодой человек. Ну, да. Совсем молодой, двадцать семь лет — считай, детство, особенно если сравнивать с её четырёхвековым опытом.
— Ладно, — сказал Гвидо, решившись. — Значит, живёт он сейчас по документам Доминика Маэстрани. Адрес не скажу, я у него дома никогда не был, знаю только, что это где-то в районе площади Pozzo Profondo (Глубокого Колодца).
Маги переглянулись, и Джон сказал негромко:
— Кажется, мы не промахнулись. И он сохраняет инициалы, интересно, почему?
— Найдём и узнаем, — невозмутимо ответила госпожа Редфилд. — Продолжайте, Гвидо.
Со вздохом тот продолжил:
— Ну, ещё есть лаборатория в бывшем монастыре… Но в последние пару месяцев он туда почти не приходит. Да и уезжал учитель надолго, вернулся вот только в августе. Что может… ну, я точно знаю, что у него сильная некростихия и магия крови, но он практически не пользуется ни тем, ни другим для… ну… традиционных заклинаний, там, кладбище поднять или силы в накопители залить.
— А для чего?
— Понимаете… — Гвидо замялся: — Мессере меня в последние годы не слишком-то замечал. Ну, если нужно было какой-то декокт приготовить, или ещё что, тогда ко мне. Он руки пачкать не любит. Само собой, уборка после его опытов вся на мне была. Иногда он совсем забывал, что я присутствую и работал, не оглядываясь. Так вот, я заметил, что он амулеты изготавливает и заряжает — некроэнергией и кровью. И не для себя, потому как зачем одному магу десяток одинаковых амулетов для лишения сил, паралича определённых мышц или очистки памяти?
— То есть, вы считаете, что Мартуччи их продавал?
— Я думаю, он их на заказ делал.
— Ясно. Спасибо, синьор Басти. Если у нас появятся вопросы, мы вас ещё пригласим.
Молодой человек встал и пошёл к двери, уже у выхода оглянулся и решительно сказал:
— Там у меня в квартире вы шкатулку нашли?
— Да.
— Так вот, это его. Говоря честно, я её просто… ну, украл, вот. Когда мессере уехал с новым учеником по местам силы, я разозлился ужасно. А шкатулку эту он прятал от всех и доставал очень редко… ну, за десять лет, может, раза три. Там, конечно, на тайнике всяких заклинаний было накручено, но, пока его не было, я потихоньку всё вскрыл, достал шкатулку и заново восстановил защиту.
— И что там в шкатулке?
— Не знаю… Я её открыть не смог, на поверхности никаких замков или запирающих заклинаний не увидел, а силой ковырять побоялся. Но шкатулка эта как-то связана с прошлым учителя, и он ею очень дорожил.
Когда Гвидо увели в камеру, Лавиния рассеянно погладила Неро:
— Спасибо тебе, кот, как-то ты на этого бедолагу расслабляюще подействовал.
— Тебе его жаль? — вскинул брови Довертон.
— Немного. Но не о нём сейчас речь. Твоё мнение?
— Амулеты с функциями нападения, в большом количестве, на заказ? Полагаю, можно к предсказателю не ходить, у этого ДМ контакт с какой-то бандой. И, кстати, это даёт нам прекрасные законные основания для задержания любого за незаконную магическую деятельность, сопряжённую с опасностью для жизни граждан Союза королдевств.
— А что у нас известно по организованной преступности в Лации? — Лавиния достала магоснимок шкатулки и внимательно её разглядывала.
— Сейчас отправлю запрос в городскую стражу, думаю, за пару часов они составят сводку.
— Хорошо. Тогда давай глянем на нашу волшебную коробочку, сможем ли мы её вскрыть и не поцарапаться? Неро, ты пойдёшь?
Сопровождать хозяина туда, где могут и хвост подпалить, кот благоразумно не стал, а устроился уже привычно рядом с дежурным сержантом на входе и задремал.
Разумеется, у Службы магбезопасности Медиоланума был неплохо оборудованное и полностью защищённое помещение, в котором можно было хоть огненными шарами бросаться, хоть воздушными кулаками бить, хоть фиалы с элементалями взрывать. Ну, может быть, стены бы не выдержали мгновенного высвобождения ифрита, но кто и где в последний раз видел этот персонаж легенд не на картинке?
Довертон и Лавиния спустились на четыре лестничных марша под землю, дождались, пока дежурный проверит их полномочия и выдаст амулеты с усиленными щитами, и вошли в большой пустой зал с высоким потолком. Щелчком пальцев госпожа Редфилд создала небольшую воздушную площадку и аккуратно поставила на неё шкатулку. Она была сделана, казалось, из цельного куска тёмного, почти чёрного дерева. Не виделось никакого намёка на щель между крышкой и коробкой или на замочную скважину. Впрочем, верхняя плоскость определялась достаточно легко, поскольку она была скруглённой и её украшали три латунных окружности сантиметров десяти в диаметре. В одну была вписана пентаграмма, в другую — семилучевая звезда. Третья оставалась пустой.
— Так, и что у нас здесь? — задействовав магическое зрение, Лавиния запустила воздушную платформу медленно вращаться.
— По моим впечатлениям, в третьем круге должен быть сканер отпечатка пальца, — предположил Джон.
— Тогда почему мы его не видим?
— Потому что он активируется кровью, например. Или ещё чем-то, жёстко связанным с владельцем этой коробочки. Любая биологическая жидкость годится.
— Тьфу, не хочу даже предполагать, что ты себе напредставлял! — подняв платформу повыше, госпожа Редфилд задумчиво разглядывала донышко шкатулки. — Вот скажи мне, как бы ты закрыл такую штуку, чрезвычайно для тебя важную?
— А что гадать? У нас имеется в наличии маг крови и некромант, так что и в самом деле активировать несложно. Я бы ещё к ней привязал кого-нибудь неупокоенного, чтобы, если даже чужого не убило сразу, его бы призрак достал.
— Скорее, не призрак, а нематериальная сущность, вроде вудуистских духов лоа. Но в целом я с тобой согласна. Получается, что единственное, что мы можем сделать до того, как Мартенс попадёт к нам в руки — это попытаться с помощью твой знакомой прочесть историю предмета. Она что, и в самом деле умеет это делать?
Сегодня моим сокурсникам перепало развлечение.
В середине лекции по артефакторике, которую читал чрезвычайно занудный, но очень знающий гном, почтенный мастер Свенбладематт, дверь в аудиторию приоткрылась. Мастер повернулся к невидимому для студентов визитёру и уже открыл было рот, чтобы проклясть его позатейливее, но вдруг поднял мохнатую бровь, покинул возвышение и подошёл к двери. Коротко переговорив с тем, кто за ней стоял, он повернулся к аудитории, посмотрел на меня и сказал:
