— Ещё детские игрушки, — мрачно добавила Натали.
— Почему такой траур?
Вздохнув, я коротко изложила то, что смогла рассказать мне брошь. Лавернье улыбнулся и потрепал Натали по плечу:
— Выше нос, девочка! Именно после того набега был заключён Союз в том виде, в каком он существует сейчас, и с орками постепенно сумели договориться.
— Ну, да… Только тем, кого убили, это уже всё равно…
— Всё-всё, идите-ка вы домой. А я посмотрю, что выбросили на наш берег волны реки времени, — мэтр подтолкнул нас к выходу.
Стемнело уже давно, и мы пошли по тихой виа ди Кваттро Спада в сторону шумной и яркой Королевской площади.
— Ты сейчас куда? — спросила Натали.
— Я с другом договаривалась поужинать где-нибудь в тихом месте.
— А-а, ясно…
— Ничего тебе не ясно! С другом, а не с любовником! Хочешь — присоединяйся, вон там он работает!
Мы и в самом деле стояли почти у дверей храма, где Франческо реставрировал мозаики.
— То есть, я не буду третьей лишней? — перепросила моя новая подруга.
— Нисколько!
Скажу честно, вот тут я чуть-чуть позавидовала им обоим.
Мне показалось, что между Франческо и Натали притяжение возникло за миг до того, как они увидели друг друга, даже нить светящаяся протянулась. Моргнув, я поняла, что перешла на магическое зрение. А ещё — что их ауры сливаются, превращаясь в сияющий столб, уходящий в небеса.
Я протёрла глаза и, откашлявшись, представила их друг другу.
Есть мне уже не хотелось, но я честно высидела в маленьком кафе полчаса, пожаловалась на усталость и головную боль и смылась домой. Не уверена, что это кто-нибудь заметил.
Дома я первым делом залезла в ванну с ароматной пеной и долго отмокала, старательно ни о чём не думая. Потом раскрыла тетради и стала перечитывать лекции. Как ни крути, мне нужно уложить обучение в два года. Лучше — в один.
Глава 22
Монастырь и в самом деле представлял собою руины. От центрального нефа церкви сохранилась западная стена и несколько арок, апсида представляла собою груду битого кирпича, колокольни не было вовсе. Единственное, что более или менее уцелело — клуатр с колодцем посередине и ограничивающий его с юга скрипторий. Впрочем, заглянув туда через оконный проём, Довертон понял, что и над скрипторием хорошо потрудилось время.
— Итак, — сказал он, оглядывая десяток оперативников под командованием суб-лейтенанта, — задание у нас с вами странное, друзья мои. Десять лет назад на территории этого монастыря маг, которого сейчас разыскивает наша с вами контора, попытался совершить обряд магии крови. Неудачно попытался. Но когда прибыл наряд, здесь не был обнаружен ни он сам, ни его ученик, ни след портала, которым они могли бы покинуть это место. Предполагается, что здесь может быть что-то вроде подземных помещений, которые мы с вами и должны обнаружить. Вопросы есть?
— Никак нет! — отрапортовал суб-лейтенант и, повернувшись к десятку, стал разбивать его на рабочие пары.
— Почему ты думаешь, что здесь что-то сохранилось? — негромко спросила Лавиния, отряхивая руки от кирпичной крошки.
Разумеется, она не смогла удержаться и не поучаствовать в деле.
— Мартуччи, он же Мартенс, родом из Бритвальда, долго жил и работал в Пизе, Медиоланум ему был чужим, — ответил Джон. — В Пизу вернуться он не может, он в розыске. В Бритвальд… мы пока не знаем, что там произошло, но не бросают просто так престижную работу, начатую диссертацию и наработанные связи, так что, по-видимому, туда тоже ему ходу нет. Из Пизы он вместе с Гвидо бежал сюда, это установлено. За полгода, думаю, они сумели закрепиться, нашли жильё и источник дохода, оборудовали лабораторию. Ну, не могла же эта лаборатория быть в жилом доме в центре большого города! Вспомни, ведь даже в Пизе, крохотной Пизе он выбрал себе дом за городской чертой, без соседей. Я предположил, что была она, эта лаборатория, именно здесь. Просто в момент совершения ритуала они что-то напортачили, пошёл откат и пришлось удирать.
— А у мышонка в норке был отнорочек… — прокомментировала госпожа Редфилд.
— Вот именно. И в конце концов — большой кусок земли недалеко от центра Медиоланума простаивает тучу времени! Да его гномы должны были выкупить и застроить давным-давно, как раз лет восемь назад начался бурный рост города и строительный бум. А тут тихо, как в глухом лесу.
— Ты думаешь, кто-то хорошо поработал над тем, чтобы наложить на территорию отвод глаз?
— На территорию — отвод глаз, нежелание входить в ворота, может быть, отвращение или коррекция памяти. Над книгами в земельном отделе мэрии, где были записи об этом участке, тоже, думаю, поработали. Ну, это уже городская стража пусть разбирается.
— Но ни на нас с тобой, ни на бравых солдатиков никакого воздействия эти заклинания не оказали, как ты это обоснуешь?
Вместо ответа Довертон достал из кармана куртки красный камень размером с детский кулачок, огранённый в форме двенадцатигранника, на каждой из сторон которого были выгравированы руны.
— Ого! — Лавиния протянула руку, и камень лёг в её ладонь. — Тяжёлый какой. Неужели это знаменитый артефакт Ноль?
— Артефакт Зборовского, он же в просторечии называется Ноль, поскольку именно к нулю и сводит любые магические воздействия, наложенные на помещение или открытое пространство площадью не более тысячи квадратных метров.
— Сильный ход, — ещё полюбовавшись камнем, она вернула его Довертону. — Почему-то каждый раз, когда я запрашиваю его аналог, он оказывается занят.
— Ну что, пойдём и поглядим, что тут есть? Неро, ты где?
Кот вынырнул из густых кустов и дёрнул хвостом: с жёлтых листьев на него сыпалась роса.
На территории бывшего монастыря всего было много. Когда-то.
Яблоневый сад — под деревьями с обломанными ветвями и потрескавшимися стволами было полно гниющих яблок. Пересохший пруд. Аптекарский огород, густо заросший крапивой. Руины здания, где находились монашеские кельи. Первый этаж дома настоятеля — второй обрушился так давно, что деревья успели прорасти через потолок. Церковь, соединённая с клуатром, скрипторием и библиотекой. Кладбище с покосившимися памятниками. Хозяйственные постройки, кухня, погреба…
Большой и богатый был когда-то монастырь.
— Интересно, а почему он вдруг разорился? — задала риторический вопрос Лавиния, вместе с Довертоном закрывая все входы на территорию сигналками и отводом внимания.
— Не знаю, — ответил Джон. — Не интересовался, поскольку это произошло априори до того, как Мартуччи начал действовать, около семидесяти лет назад. Потом можно будет запросить у капитула церкви Великой Матери.
— Можно, — согласилась госпожа Редфилд. — Если мы об этом вспомним. Что-то я начинаю сомневаться в успехе данного мероприятия, поисковый импульс ничего не нашёл, никаких подземных построек, кроме погреба.
