В приемной не горел свет. Шторка на окошечке между кабинетом Дэна и моим — опущена. В воздухе витал аромат ягодного женского парфюма. Меня одолели тошнота и нехорошее предчувствие.
На цыпочках подкралась к двери шефа, заглянула в его кабинет. Увидела Улю, сидевшую напротив Дэна. Она отчаянно жестикулировала и просила выслушать, вернее — требовала.
— Это было случайностью, — сурово ответил на ее выпады Дэн. — Я уже извинился. Был пьян и расстроен. Все, что могу предложить — фиктивный брак.
— Никакого обмана! — объявила Уля. — Если тебе нужны акции нашей семьи, брак будет настоящим.
— Я не люблю тебя, Уля, — попытался вразумить ее Дэн. — Не будет наш брак настоящим. Не получится.
Она поднялась и, цокая каблучками, подошла к нему. Закинула руки на плечи и проговорила полным сарказма голосом:
— Спал-то ты со мной по-настоящему. Смог же!
Казалось, земля ушла у меня из-под ног. Дэн продолжал оправдываться и говорить, что произошла ошибка. Что он был не в себе и просто воспользовался тем, что ему любезно предложили.
Я не могла это слушать. На негнущихся ногах вышла из кабинета. Добралась до выхода из офисного здания и направилась к такси. Баба Катя любезно согласилась подождать, пока я улажу личные вопросы.
— Что стряслось? — спохватилась она. — На вас же лица нет…
— Ничего необычного, — я пожала плечами. — Случилось то, чего стоило ожидать. Как бы то ни было, я сделала выводы и наконец-то приняла решение. Можно воспользоваться вашим сотовым?
Баба Катя не отказала. Не желая, чтобы она стала свидетелем разговора, я отошла подальше — завернула за угол и присела на лавочку под раскидистым кленом. Отсюда ни Макс, ни его «подданные» не смогли бы меня увидеть.
Дэн ответил сразу же. Я почти видела, как он выбегает из кабинета и мчится по коридору, ища укромное место для разговора. Не удивлюсь, если забрался в переговорную — там хорошая шумоизоляция и нет камер наблюдения.
— Где ты? Почему не пришла на работу? — он начал с вопросов. — Неужели решила отказаться от нашего плана?
— Я тебя не предавала. Ни словом, ни поступком, — мой ответ прозвучал отрешенно. — И свою часть плана выполнила. На этом давай распрощаемся.
— Что?.. — Дэн явно не ожидал подобного поворота. — Где ты сейчас? Давай поговорим…
— Не о чем, Дэн, — вздохнула я. — Все закончилось. Едва успев начаться…
Не могла я позволить ему разрушить свою жизнь. Слишком любила и желала только счастья. Пусть рядом с другой…
— Надеюсь, ты не забыл об обещании, — проговорила я, силясь придать голосу твердость. — Мне не нужно много. Небольшая сумма, чтобы обустроиться на новом месте и не помереть с голоду. Новые документы и билет на самолет до Крыма. — Я оглянулась на такси, где ждала баба Катя, и добавила: — Два билета.
ГЛАВА 19
В тот же день я порвала с обоими: и с Дэном, и с Максом. По поддельным документам мы с бабой Катей добрались до Крыма, сняли домик на берегу моря. Бывший босс и бывший любовник выделил мне достаточно средств — гораздо больше, чем требовалось на жизнь.
— Это слишком, — сказала я, увидев лимит на пластиковой карте.
— Ты заслужила, — возразила баба Катя. — За все в этой жизни надо платить, даже за любовь. Ты отдала предостаточно и имеешь право на компенсацию.
— Стыдно, — призналась я. — Ведь по большому счету, это деньги за предательство мужа.
— Не тебе должно быть стыдно, — возразила баба Катя. — А им. Им обоим. Один пользовался женой на протяжение десяти лет и даже не попытался сделать счастливой. Второй влюбил в себя в корыстных целях и променял на молоденькую вертихвостку при первом удобном случае.
Побег из Москвы, дорога и общее хозяйство очень сблизили нас с бабой Катей. Мы перешли на «ты». Я стала для нее второй дочерью, она — моей помощницей и наставницей. И все же наши взгляды на многие вещи так и остались разными.
Прежде всего — на выходку Дэна. Баба Катя считала, что он поступил подло, переспав с невестой. Я же упрекала в произошедшем себя. Дэн так долго копил в себе ревность, что она непременно должна была выплеснуться наружу. Жаль, что в тот миг именно Ульяна оказалась рядом.
— Он всего лишь порывистый молодой человек со своими тараканами, — вздыхала я, когда речь заходила о Дэне.
— Не тараканы там, милочка, а гиппопотамы, — шутила баба Катя. — Ходят в его дурной голове стадом — топ-топ — весь мозг отдавили.
— Да не в мозге дело, — смеялась я сквозь слезы. — А в гормонах и ущемленной гордости. Дэн так долго терпел то, что я жена его отца, что не выдержал. Но, наверное, и к лучшему, что все так случилось. Ничего бы у нас не вышло…
После этого разговоры надолго стихали. Меня слишком расстраивала эта тема, а лишние переживания могли навредить малышу. И все же в глубине души теплилась любовь к Дэну, как неугасимое пламя. Стоило подбросить щепотку воспоминаний, как прежний пыл вспыхивал и опалял изнутри.
— Вовремя мы сбежали, — говорила баба Катя. — Там сейчас, наверно, такое творится… Хочешь, позвоню кому-то из девочек и спрошу?
— Нет! — поспешно отметала я подобные предложения. — Не для того мы спрятались здесь, чтобы так глупо попасться. Даже удивительно, что Макс до сих пор меня не нашел.
Или ему стало не до беглой жены? Если Дэн осуществил свой план мести, мой бывший муж сейчас в глубокой депрессии. Или глубоком запое.
Интересно, что стало с Дэном? Получил ли он удовлетворение, добившись желаемого? Счастлив ли? Там, без меня…
Подобные мысли я старалась держать при себе. А все свое время посвящать подготовке к родам и воспитанию малыша. Просто удивительно, сколько всего нужно приготовить для приходящей в мир крохи.
— Ты со всем справишься, — успокаивала баба Катя. — Материнский инстинкт подскажет, что и как правильно делать. Да и я помогу, в стороне не останусь. Так давно мечтала о внуках, а тут такое счастье…
Баба Катя стала ангелом-хранителем мне и моему еще не рожденному малышу. Она наотрез отказалась пользоваться моими деньгами и устроилась санитаркой в клинику, где я наблюдалась по беременности. В свободные вечера вязала малышу приданое и шила распашонки. Развлекала меня историями из времен молодости и всячески настраивала на позитивный лад. Не знаю, что бы я делала, если осталась одна. Наверняка сдалась под напором тревожных мыслей.
В один из таких вечеров, сидя в плетеном кресле на крыльце дома и глядя на закатное небо, она призналась:
— Как хорошо, что Бог послал мне вас на старости лет… Все же есть в этом мире справедливость, хоть и какая-то странная. Кто бы мог подумать, что потеряв все, я получу шанс на новую жизнь.
— Действительно, странная справедливость, — я не могла не согласиться. — Мне удалось добиться в жизни того, чего желала: выучиться, найти престижную работу и удачно выйти замуж. Якобы удачно. Я и представить не могла, что осуществление желаний превратит мое существование в ад. И только тогда, когда решилась на рискованный поступок, получила то, чего я действительно желала. Любимого человека — пусть не навсегда, но все же. И малыша, трепетно любимого, хоть еще и не рожденного.
