— Правда, — согласилась Ярослава, с нежностью и заботой рассматривая Властислава, обнимающего сестрёнку, — она с самого утра про тебя только и говорит.
— Что-то задумала, мелкая? — усмехнулся Власт, — я приказал отнести подарки в твою комнату.
— Подарки?! А что там?
— Как ты и заказывала- жемчужины и ракушки с моря. А еще Рон очень просил передать тебе набор карандашей, которые теперь выпускает в своем княжестве.
— Сгодится, — важно кивнула юная леди, как будто Змей то и дело заваливал её этими карандашами. И вообще это была его обязанность. Власт и леди Ярослава рассмеялись такой реакции девочки-подростка.
— Отец дома? — поинтересовался Властислав у княгини, замечая, что она словно светится изнутри. Радость материнства ей очень к лицу и она её точно красит.
— Недавно был у себя, работает. Ты найдешь его в кабинете, вам точно есть, о чем поговорить. А мы вам мешать не станем и пока позанимаемся, правда, Лёля?
— Мам, но ведь потом еще и занятия у Важана.
— Ты разве хочешь их пропустить? — намеренно удивленно произнесла княгиня. Все знали, что Лёля глядя на маму и сестру, активно им подражает. Девочка метает ножи, скачет на своей лошадке в чистом поле. Оле нравится, так почему бы и не помочь в развитии её талантов.
— Тогда я к отцу, — князь попытался улыбнуться, но на этот раз ничего не вышло. Причина поездки, которая снова пришла на ум, не располагала к веселью.
— А Ксюшка танцевала с принцем! — крикнула сестренка вслед Властиславу в тот момент, когда оборотень покидал учебный класс. Мужчина остановился и с трудом заставил себя сохранить заинтересованное благодушное выражение лица. — Бабушка письмо про это прислала. А еще их дом заваливают цветами все, кому не лень.
— Это в письме написано? — переспросил Власт, понимая, что сам хочет прочесть эти мучительные строки о триумфе любимой. Он знал и догадывался об этом, даже не сомневаясь, что Ксюша действительно произвела фурор в светском обществе Тарсмании. Но ему хотелось заглянуть в эти строки, словно лично прикоснуться к той стороне жизни любимой, которая ему недоступна. Болезненно? Да и весьма. Только другого способа получить о ней информацию- нет.
— В письме. Я найду его, и ты сам сможешь об этом прочитать, — заверила его княгиня, снова неосознанно прикоснувшись рукой к своему пока еще небольшому животику.
Лёля продолжила петь с прежним задором, а Власт направился к отцу. Ему было, о чем рассказать старшему князю и что показать. Едва оборотень потянулся к двери, чтобы постучать, для приличия, а только потом зайти, как вдруг дверь кабинета распахнулась:
— Наконец-то! — воскликнул Радомир. И Власт тут же ощутил, как отец притянул его к себе и стиснул в крепких объятиях.
— И я рад, папа! — сознался Власт, как ни странно, ощутив в этот момент себя сыном этого большого и сильного оборотня. Сколько времени тревожная обстановка держала Властислава в напряжении. И вот наконец-то они смогли увидеться дома, в Лесном замке, где его все любят и беспокоятся о нем. А ему очень нужна их поддержка.
— А теперь рассказывай, — произнёс Радомир, доставая бокалы.
— С чего начать? — отозвался Власт, усевшись на вычурный диван, обитый тканью в мелкую розочку, который как ни странно, но был уместен в кабинете отца, выполненном в строгих тонах. Глоток вина, налитого отцом, был самое то после дороги и перед сложным разговором.
— Ну, хотя бы с того, как тебе удалось столько времени сдерживать своего зверя вдали от своей пары, — произнёс Радомир, не сводя с сына своего внимательного взгляда.
Властислав едва не поперхнулся этой прозорливости отца.
— Как давно ты догадался?
— С тех самых пор, как мой старший сын обернулся у меня на глазах и помчался в подвал спасать Ксюшу. Ты ведь тогда почувствовал на расстоянии, что она в опасности. Змей в данном случае, как я понимаю, был второстепенной фигурой. Но меня интересует другое, — отец с суровой любовью взглянул на собственного сына, — это что же надо было натворить, чтобы столько месяцев пытаться сдерживать себя вдали от девочки?
— Пап, — произнёс Власт, перекатывая ножку бокала в пальцах, — почему ты ничего не сказал о том, что знаешь, что Ксюша моя пара? Почему молчал все это время, видя, что мы не вместе.
— Во-первых, сын, это касается, прежде всего, вас двоих. Быть или не быть вместе решать только вам и посторонние здесь ни к чему. Я могу тебе только помочь, подсказать, если спросишь, но лезть в Ваши отношения… Да и давить на девочку в случае вашего недопонимания, я не могу и не буду. Она человек, на неё наши законы природы не распространяются.
— Согласен, — кивнул Власт, искренне поддерживая точку зрения отца.
— Во-вторых, прошло достаточно много времени, а Зверь не взял своё. Вот тогда я начал сомневаться, а так ли всё понял. Хотя у тебя, честно говоря, не было свободного времени и возможности, чтобы отправиться в Тарсманию.
— Все так отец, все так. Но теперь это время у меня есть, и я хочу поехать к ней, чтобы объясниться и, если получится, забрать Ксюшу с собой. Надеюсь, ты не станешь возражать.
— Что между вами произошло? — поинтересовался Радомир, после чего возникла тишина, прерываемая только звуком наливаемого вина в бокал.
— Сначала я свалял дурака. …ты женат на матери Ксении и формально она как бы моя сестра…
— Сложная ситуация, согласен. И непонятно как бы сам я вел себя в твоем возрасте. А вот в своем бы наплевал на эти мысли. У тебя одна сестра — Лёля. А Ксюша она и мне самому бесконечно дорога, она выросла у меня на глазах и я люблю ее как дочь… И я был бы очень рад, если бы она тогда согласилась на удочерение. Но, оказывается, к счастью, этого не произошло. Маленькая девочка поступила мудрее всех.
— А в довершении всего одна из моих бывших наложниц решила стать княгиней и в моё отсутствие все достаточно умело преподнесла неискушенной Ксюше…Я был на суде и не успел с ней объясниться. Примчался сюда, но Ксения уехала раньше, — вздохнул Властислав, умолчав о главном- "зверь взял своё с разрешения Ксюши", они были вместе. И он любил её, как никого и никогда в жизни. Но это тайна, только для них двоих.
— Она всё ещё в твоём замке? Надеюсь, ты приказал выпороть её за подобную наглость? — произнес сурово князь. — И если ты пощадил её, пожалел, то я лично готов свернуть мерзавке голову! А мы-то все переживали, что у девочки круги под глазами от того, что снова приходится уезжать от нас! А тут вон оно что!
— Нори покинула замок уже наследующий день после отъезда Ксюши. А о её выходке я узнал уже после её смерти. Она умерла во время эпидемии, иначе я за себя точно не поручился бы. Но теперь не это главное. Мне срочно нужно рысью мчаться в Тарсманию… Я очень хотел бы, чтобы она меня простила, но дело даже не в этом. Ксюша в опасности.
— Сын, ты о чем? — тут же встревоженно спросил Радомир. — И вообще, откуда у тебя такие сведения? Ты же никуда не выезжал всё это время.
