— Так чего же она из княжеской спальни с распущенными волосами вышла, да в твоём халате?
— Она меня видела, когда я из ТВОЕЙ спальни выходил. Вот и решила тебя устранить со своего пути. Я к себе даже не заходил. Сразу уехал, чтобы к тебе поскорее вернуться, — с горечью произнес он, — но будь уверена, Нори к моей спальне не приближалась ни до, ни после твоего отъезда. К тому моменту, когда мы с тобой встретились в Лесном замке, мы с ней давно расстались.
— Знаешь, — мой воинственный настрой пропал и в душе затеплился огонёк надежды, — я не хотела ей верить, несмотря на все слова и этот её вид, словно только что вынырнула из твоей постели. Но Крен сказал, что она твоя..
— Крен? — резко произнёс Власт..
И тут я даже пожалела этого оборотня, который верой и правдой служит Видаром много лет. Потому что буквально кожей ощутила, как волны гнева исходят от Властислава.
— Что он сказал тебе? — потребовал от меня ответа князь.
— Чтобы я не думала, что Нори воровка, раз вышла из твоей спальни… И что все слуги шепчутся о вашей свадьбе.
— Как баба..-начал было Власт, но я его прервала. Моя спина затекла от бесконечного сопротивления его попыткам прижать меня к себе. И я просто прислонилась к груди мужчины, и расслабилась. Наградой мне был его облегченный вздох.
— На тот момент, когда я понял, КАК ты мне нужна, у меня никого не было. Верь мне, пожалуйста, — произнёс оборотень.
А мне хотелось ему верить. Очень. Какое-то оцепенения стало проходить, и я почувствовала расслабление, несмотря на тряску от быстрого конного хода…
— Я люблю тебя, и это знают все. Все, кроме тебя, — произнёс князь, осторожно вдохнув мой запах волос. Но нет, наверное, это мне почудилось.
— Все? — чуть не закричала я, под этим "все" понимая и маму князя Радомира…
— Все, — подтвердил Власт, — а теперь прислонись ко мне и отдыхай, моё беспокойное сердечко…
После этого разговора напряжение, которое ни на миг не покидало меня со времени отъезда из Прибрежного замка, исчезло, я расслабилась в объятиях князя, о котором столько мечтала. Тишина и спокойствие осеннего леса, размеренный бег скакуна… перед тем, как полностью соскользнуть в объятия сна, мне показалось, что Власт коснулся моего ушка губами. Хотя, может быть, это ветер играл моими волосами…
— Родная, просыпайся,…хотя нет! Дремай, я понесу тебя на руках! — нежный голос Властислава вторгся в моё сознание, а при произнесенных им последних словах я окончательно проснулась.
— Где мы? — промычала я, с неохотой открывая глаза. — Еще не дома? — произнесла я разочаровано и тяжело вздохнула. На что позади меня раздался приглушенный смех.
— Молодец, столько часов провела в седле, — произнёс Власт тем самым голосом, который еще прошлой зимой заставлял меня трепетать.
— Ты шутишь, — улыбнулась я, поворачиваясь лицом к своему мужчине, — я теперь, и слезть не смогу. Ноги затекли.
— Я помогу, — шепнул оборотень мне на ушко, от чего мурашки побежали по моей коже. Сейчас немного отдохнём, а к вечеру остановимся на ночлег. Держись.
Оборотень легко спрыгнул с коня, словно и не провел много часов в седле и протянул ко мне руки, помогая спуститься на землю. Мне кажется, что его взгляд жадно осматривал меня, словно и не ехали мы рядом несколько часов, словно не было этих мучительных нескольких месяцев разлуки.
— Ты меня простила? — прошептал он, по-прежнему не выпуская меня из своих рук. Конь нетерпеливо переступал за моей спиной, только на него никто не обращал внимания.
Я прислушалась к себе, не понимая, как могла обходиться без него столько времени, как выжить. Словно заводная кукла, которой отвели определенную роль, и она её неукоснительно исполняла на радость всем. Но обида, как не была приглушена объяснением и пережитыми событиями, всё-таки не пропала. Я скучала без него, мне было очень плохо. Но словно черта была проведена между нами, та самая, которую никак не переступить.
— А где все? — я попыталась перевести разговор в другое русло, одновременно отстраняясь от Власта. Он сразу все понял, от его показной легкости не осталось и следа. Но оборотень тут же справился с собой, не желая всё усложнять между нами.
— Кто-то уехал на разведку, кто-то просто отошел, но скоро будут.
— И они тоже в курсе того, что ты ко мне чувствуешь? — поинтересовалась я, поддев носком сапожка сухую веточку.
— Некоторые из них точно, — кивнул Власт и, вынув из седельных сумок одеяло, накинул его на ствол валявшейся березы, — присядь, если стоять трудно. Но лучше двигайся, если можешь.
— Спасибо, — произнесла я и, поинтересовавшись, в какую сторону мне лучше удалится по естественной надобности, чтобы не столкнуться с оборотнями нос к носу.
Когда я вышла из-за кустиков у Власта уже вовсю кипела работа. Он быстро и умело развел костер, от которого повалил дым. И тут же, словно по команде к нам присоединились наши спутники. Мне даже показалось, что они только и ждали какого-то сигнала, разрешающего им вернуться. Я залюбовалась как слаженно и без лишних слов действовали воины. Данко с каким-то оборотнем отправились за дополнительным хворостом для костра. Еще несколько занялись обустройством места стоянки, кто-то был занят с лошадьми, Рональд Черный откуда-то вытащил котелок и принес воды из ручья, что протекал неподалеку. И мне с Яриком тоже нашлась работа. Пусть уже стояла поздняя осень, и листвы уже почти не было на деревьях, но сухие травы и веточки кустов малины и ежевики оставались на месте. Они то и послужили нам заваркой для ароматного чая. Вот к сбору этих даров леса меня и привлек Ярик, чтобы двигалась, а не сидела. С собой у оборотней было мясо и хлеб, поэтому мы довольно сытно перекусили и снова отправились в путь. Моя лошадка отдохнула, было светло, и на этот раз я предпочла ехать самостоятельно.
Почти все время мы передвигались молча, стараясь как можно скорее оказаться на границе Белогории и Тарсмании. В первую ночь остановились в небольшой деревне, заплатив им за постой. Оборотни меня устроили в доме, а сами остались на сеновале. Был выставлен караул и в случае опасности мы довольно быстро оказались бы в полной боевой готовности. Не исключено, что подобный отдых был организован исключительно для меня, ведь сами оборотни могли заночевать и в лесу, что уже неоднократно делали в те времена, когда я жила среди них.
На утро мы умылись, позавтракали и снова отправились в путь. Несколько коротких привалов и вот мы снова подъехали к какой-то деревне, где собирались провести уже вторую ночь. Как оказалось, мы следовали не прямым маршрутом, а окольным, порой продираясь по бездорожью. Но я не роптала, прекрасно понимая, что стоит только потерпеть несколько дней и комфорт у нас будет. К тому же подобные меры предосторожности предпринимались только до границы, а далее можно было выезжать на наезженный тракт.
— Яр, подойди ко мне, — услышала я строгий, приказной голос Власта в тот момент, когда блаженно расселась на скамейке и вытянула ноги.
