Принц, самый младший из сыновей, действующего короля не мог наследовать трона. Его старший брат обладал ясным умом и отменным здоровьем и не оставлял младшему никакого шанса на единовластное правление. А куда идут младшие сыновья монархов при таком положении дел, если не хотят сидеть в тени или праздно проводить свою жизнь, закончив оную если не обжорством и пьянством, то какой-нибудь болезнью от неуемного разврата? Конечно в серые правители страны, во властелины дум и надежд человеческих. Религия — это оружие, которое способно на многое. Обычное дело в стране франков вторым сыновьям отправляться на духовное поприще, а третьим — на военную службу… Но только Огюст простым духовником быть не хотел. К чему тратить время на долгое продвижение по карьерной лестнице, когда можно попасть в знатные сановники сразу, с младых лет — нужено только сделать собый достойный и весомый вклад. Да такой, чтобы затмил всё и вся. И такой "вклад" был случайно найден — милая добрая девушка из благородной семьи, не замешанная ни в каких скандалах, родители, которой находятся в другой стране и живущая под опекой старых родственников. Но самое главное — имеющая огромное состояние. Когда именно решение относительно Ксюши сформировалось в воспаленном мозгу принца, неизвестно. Но только Власт точно знал, что этот недоумок собирался отправить свою новоиспеченную жену на один из дальних островов, в монастырь. Чтобы там, в тиши и уединении, она не нуждалась ни в богатствах, ни в развлечениях, где о ней вскоре забудут.
И где от Ксении можно тихо избавиться…
— Значит, ты приехал за мной, чтобы забрать меня с собой?
— За тобой, за кем же ещё. Другие меня не интересуют, — твердым голосом произнёс Видар. — А если будешь медлить, то унесу тебя так, вместе с одеялом.
— Хорошо, сейчас соберусь. Но ты отвернись, а лучше выйди! — произнесла Ксюша и оборотень предпочел удалиться, бросив на девушку многозначительный взгляд, который должен был её заставить поторопиться. К тому же перед отъездом нужно было сказать несколько слов герцогу Алексу. Однако взгляд князя выражал совершенно иные желания. И он, и Ксения поспешно отвернулись друг от друга.
* * *
Ксения Хадерсон
Властислав вышел, а я тут же подскочила и кинулась к шкафу. Недолго думая достала дорожный костюм, ведь в нём гораздо удобнее в пути. Да и как мы будем добираться в карете или на лошадях неизвестно. Посмотрела на платья, но потом передумала и взяла с собой еще один дорожный костюм, равнодушно скользнув по рюшечкам и оборочкам. Кому нужны мои пышные наряды в пути?! А вот сменная одежда еще никому не мешала. Тем более, что я не знала точно, куда мы едем и когда окажусь дома. Под руку попало голубое сари. Провела рукой по замысловатой вышивке… сняла его с вешалки и положила в саквояж. Прихватила тонкую ночную сорочку, куда без неё…Документы у меня всегда хранились в одном месте, поэтому с ними трудности не возникло. Потом я открыла шкатулочку с драгоценностями, среди которых половина — это подарки Властислава. Привычно запустила руку в украшения, гадая, следует брать с собой или нет…
Я и не заметила, когда Видар снова оказался в моей комнате и подошел сзади. Поняла это только тогда, когда мужские руки коснулись моих плеч… А я застыла, пораженная этой близостью моего любимого и вместе с тем недосягаемого мужчины. Мурашки побежали по коже. И на какой-то миг я просто прикрыла глаза, растворяясь в объятиях своей мечты и Власта…
— Спорим, ты даже и не примеряла их ни разу, — тихо произнес мне на ухо бархатный голос. В то время, как его руки плавно заскользили вниз, к моим пальчикам. Власт стряхнул драгоценности с моих ладошек, произнеся, — не бери с собой в путь никаких плохих воспоминаний. Я тебе новые подарю, сколько хочешь.
Кровь забурлила в моих венах от его слов и нежного голоса. И я даже не знаю, каких усилий мне стоило не обернуться и не прикоснуться к самым любимым на свете губам… А когда он очень осторожно дунул в ушко мне, так и вовсе едва не застонала от удовольствия… Вот же оборотень — искуситель!
— Это мне решать! — произнесла я быстро и захлопнув шкатулочку, забрала её с собой. А обернувшись, увидела недоумение, промелькнувшее в глазах оборотня.
Вот так-то!
Мы простились с бабушкой и дедом быстро, без лишних слёз. Обнялись на прощание, подбадривая друг друга нужными словами. А затем Властислав подхватил мой дорожный саквояж, и мы направились в сторону неприметной калиточки, что служила запасным выходом для наших слуг.
— Попалась! — неожиданно раздалось над ухом, по потом меня словно стиснули стальные объятие.
Честное слово, я не удержалась и дала обидчику в глаз…
— Ё! — тут же судорожно вздохнул мой обидчик и разжал свои руки. — Ох и тяжела твоя рука, Ксюха!
И тут мне стало стыдно. Краска мгновенно залила моё лицо до корней волос…. Я конечно не рысь и не кошка, зрения острого не имею. Я всего лишь человек. И только выглянувшая луна-плутовка дала понять, что передо мной Ярик.
Позади меня удовлетворенно хмыкнул Властислав, рядом раздались приглушенные смешки, значит кроме нас троих присутствуют еще оборотни, что очень логично…..
— Ярик, — недоуменно произнесла я и тут же бросилась к нему на шею, ели сдерживая свой радостный крик, — Ярик!
— Вот так бы сразу! А то драться, — усмехнулся мой самый любимый друг детства, обнимая меня. — Какая же ты стала худая, Ксюша! Тебя тут что, голодом морят?
— Хватит обниматься! Поторапливайтесь, — отчего-то резко и недовольно произнёс Властислав и сам помог мне сесть в карету. На что Ярик только усмехнулся.
Этот день и ночь были полны неожиданностей! Еще сегодня вечером я не знала, как мне жить дальше. Как поступить, что сделать, чтобы никому не навредить. И помощь пришла оттуда, откуда я не надеялась её получить. Более того, стоило только нам отъехать от дедушкиного особняка, как рядом с нашей каретой послышалось цоканье копыт.
— Кто это? — тревожно спросила я, прильнув к стеклу. Несколько всадников следовали параллельно нам, словно они были нашим сопровождением и охраной. А один, вероятно самый бесшабашный, приветственно махнул мне своей шляпой.
— Рон дурачится, — усмехнулся Ярик, верно истолковав мой молчаливый вопрос.
А у меня на душе потеплело. Да так, что едва не брызнули слёзы. Они все здесь и приехали за мной, чтобы помочь….
— Как долго нам ехать в карете? Мы ведь не по прямой дороге едем, а кружим, — поинтересовалась я, избегая напрямую обращаться к Властиславу. Я слышала, как он при дедушке говорило том, что за городом нас ожидают лошади, на них-то мы и пересядем. И даже была рада, что сейчас нахожусь здесь не одна наедине с Властом.
— Скоро приедем, — односложно отозвался Властислав, не отрывая от меня своего взгляда. Мне показалось, что я даже вижу, как оба оборотня не сводят с меня своих поблескивающих в темноте глаз.
И вот спустя какое-то время это "скоро" настало. Карета остановилась. На этот раз Ярополк подал мне руку, и я вышла, радуясь, что догадалась надеть не платье, чтобы красоваться перед мужчинами оборками и рюшами, а практичный дорожный костюм.
