— Мне доложили, что он был здесь. Вы помирились? — бабуля отложила вилку и уставилась на меня немигающим взглядом.
— Почти, — усмехнулась я. Внезапно меня посетила простая, но гениальная мысль и я ухватилась за неё, как за соломинку. Помолвка-это не свадьба. Я дам принцу ещё один шанс. И если Огюст преступит черту еще раз, то свадьбы не будет.
— Ваша Светлость, — раздался голос дворецкого после того, как герцогская чета покончила с поздним завтраком, — ваша почта.
— Благодарю, — отозвался дед. А спустя какое-то время после прочтения одного из писем, произнес, — дамы, прошу меня извинить.
— Что-то произошло?
— Обычные дела, дорогая. Я ненадолго уеду, но к ужину непременно буду, — произнёс дедушка и удалился, унося почту с собой.
Я не заметила, что герцог был в глубокой задумчивости, ведь он годами оттачивал своё мастерство невозмутимости. А вот я переживала. И за себя, и за них. Что будет со всеми нами, как отреагируют родные, если станет известно о разрыве помолвки с принцем? Они ведь тоже имеют на нее какие-то виды
— Скажи, — обратилась я к бабуле, стараясь осторожно выведать то, что интересовало меня сейчас, — а если бы ты узнала, что какая-то дама оказывает дедушке некие знаки внимания и даже больше. Ты как бы отреагировала?
— Знаешь, — голос бабушки стал серьезным и печальным. А я пожалела, что завела об этом разговор, — а они иногда так и делают. Ты не смотри, что Алекс в возрасте. Это не мешает ни молодым, ни более опытным женщинам пытаться вешаться на него, — бабуля скривилась. Похоже, для нее это не такая уж и простая тема.
— А ты?
— Прибить этих коров готова. Только дело не только в этом, милая, — бабушка приблизилась ко мне и обняла меня за плечи, — я доверяю ему. А он — мне. И это основа наших отношений. Ты ведь знаешь нашу семейную историю. Так вот, нужны были бы ему другие- не искал бы меня столько лет. Не верил, что жива.
— Дед у нас самый лучший, — выдохнула я, понимая, что еще немного и расплачусь от чувств.
— Я тоже так считаю. А потому доверяю моему дорогому Алексу, — произнесла бабуля, — а вертихвостки… они всегда вьются вокруг успешных и богатых мужчин. Надо уметь их отсечь, возможно-выставив на посмешище.
— Что? — удивленно спросила я, передумав плакать. Бабушка-само милосердие, а тут такое…
— Ну, у каждого человека свои недостатки, — покаянно вздохнула она и хитро взглянула на меня своими зелеными глазами. Такими же, как и у мамы. — А теперь признавайся, что у вас вчера произошло? Кто-то вешался на Огюста?
— Силь… — выдохнула я. — А сегодня он просил прощения.
— Решать тебе. Но прощение не каждый просит, — грустно произнесла она, — родной отец Яры не считал подобное необходимым. И за все причиненное мне зло ни разу не попросил извинений. Даже наоборот…
— Но ведь он умер? — я знала, что родной отец мамы был тираном, от которого бабуля бежала с двухмесячной дочкой на руках.
— Господь забрал его, дитя моё. А что касается Огюста, подумай. Он особа королевской крови, а вокруг них всегда, обязательно крутятся женщины. Но ты красавица у нас, а значит, и на тебя будут смотреть и не только. И ему любому мужчине тоже не будет нравиться. Так бывает. Но только тебе решать, хочешь ли ты оставаться с этим человеком или нет.
Бабушка ушла, сославшись на головную боль, а я направилась в собственную комнату, упала на кровать, раскинув руки и уставилась в потолок. Конечно же, можно было показать характер, тем более, что мне этого очень хотелось. Но навлечь беду на всю семью… Отчего-то в словах угрозы, сказанных принцем, я нисколько не сомневалась.
Спустя какое-то время я равнодушно примерила платье, которое должна буду надеть завтра на помолвку. По просьбе императрицы она запланирована во дворце. Мне было все равно где проводить это мероприятие, но приятно, когда о тебе заботятся посторонние люди. Хотя подозреваю, здесь дело было не только в дружбе с бабулей, но и в желании Клариссы устроить жизнь собственного брата. А это еще одна причина, по которой мне следовало быть осторожной как в словах, так и в действиях.
Остаток дня пролетел незаметно, и я так и не дождалась возвращения деда. Перед сном, пожелав бабуле спокойной ночи, я отправилась к себе. Сегодняшний хмурый день закончился таким же дождливым вечером, как и вчера. Я долго стояла у закрытого окна, наблюдая за тем, как тяжелые капли барабанят по стеклу. Лето ушло, а снег может выпасть абсолютно в любой момент. Возможно, обновленная природа вернет мне радость и настроение.
Сегодня ночью я впервые замерзла, поэтому отказалась от мысли оставить окна открытыми. Уже давно топились камины во всем доме, кроме моей комнаты. Осторожно спустив ноги на пол, я решила разжечь камин сама. Чиркнув спичкой, я поднесла её к смоляной щепочке, полюбовалась огнём, который резво обнял свой предмет страсти. Щепочку я сунула в камин, под дрова, аккуратно сложенные на случай, если мне вдруг станет холодно…
Смотреть на огонь многие любят. Вот и я лежала, слушала дождь и радовалась теплу, которое постепенно распространялось по моей комнате. Настало время помешать кочергой в камине, что я и сделала. Огонь снова воспрянул, радуясь новым объектам страсти, чтобы поживиться ими и сжечь дотла. Моё внимание привлек серо-белый уголок бумаги, который виднелся немного в стороне. Меня словно жаром окатило. Камин давно не числили, ведь было тепло и золы было еще мало. Поэтому позабытое письмо от Властислава, которое я тогда не пожелала прочесть, не сгорело, а только пострадало в некоторых местах. По счастливой случайности его можно еще было попытаться прочесть.
Я вытащила его письмо, все еще сомневаясь, стоит раскрывать или уже нет. Но пальцы сами собой разорвали конверт, украшенный цветочками Лёли. Знакомый подчерк тут же привлек моё внимание. Он был словно магнит, который тянет тебя, но ты этого не понимаешь, пока не оказываешься рядом.
"Ксюшка, родная, любимая…только ты в моем сердце… Дождись. меня … ты моя… я … рассказать тебе …Твоя рысь"".
Оставшуюся ночь я просидела у камина, так и не сомкнув глаз. То плакала, то молча смотрела на огонь. Я просто не понимала, что делать, как мне поступить. Как я смогу бросить бабушку, деда и Ника, зная, что навлеку на них опасность. История с Нори мне отчаянно не нравилась, и она явно рождена была не на пустом месте. Я вспомнила слова бабушки о знатных мужчинах и о женщинах рядом с ними. Я готова дать шанс Огюсту, хотя сама, лично, своими собственными глазами видела его с другой и в довольно пикантной ситуации. Властиславу Видару я такого шанса на дала. Послушалась чужих посторонних людей, но не его… А если Нори, так же, как и Сильвия использовала случай… Но там было подтверждение не только из уст служанки….
Моя мама и Радомир- пара, самая настоящая. Смотри хоть с человеческой точки зрения, хоть с звериной. Они любят друг друга и с этим никто не сможет поспорить. И если Властик писал такие слова… В какой-то момент всё прочитанное мне показалось фантазией, частью моего больного воображения. Так не бывает!
