— Я буду жаловаться, — прошепелявил Питер и сплюнул.
— Не советую, — второй посетитель снял капюшон… На лице Питера Алекс без труда прочитал удивление, недоверие, а потом и страх.
— Так что с женой графа? Советую отвечать, без лишних изысков, — речи Августа звучали совершенно не по-светски. — Иначе вы пожалеете, что появились на свет.
Откуда-то в камере появился стул, на который тут же присел император и вытянул ноги, словно пришел в театр, дабы посмотреть интересную премьеру.
— Начинайте, — император зевнул и лениво взмахнул рукой и тут же из-за спины появился главный дознаватель тайной канцелярии с совершенно небольшим невзрачным чемоданчиком в руках.
Мужчина был одет в кожаные штаны и большой резиновый фартук прямо на голое тело. Алекс мрачно подумал, что так, конечно удобнее — кровь, что попадает на тело во время допросов проще смывать, чем возиться с тряпками.
Дознаватель огляделся, и не найдя стола поставил свой чемоданчик на пол, расстегнул его, демонстрируя всем присутствующим свой весьма специфичный и вместе с тем обычный инструмент.
— Это всего лишь походный вариант, мой император, — извиняющимся тоном произнёс представитель тайной канцелярии, — но если захотите, рядом находится такая камера, — голос дознавателя стал мечтательным и он даже прищёлкнул от удовольствия.
— А посмотрим, как дело пойдёт, — отозвался Август весьма заинтересованно и, закинув ногу на ногу, приказал, — приступайте, а то время не ждёт. Да и нам с графом интересно, куда этот господин отправил Ярославу.
Алексу было больно и очень.
А ещё тоскливо, ведь сейчас тут творятся чудовищные вещи. Он сам присутствует на допросе, начинающихся пытках родного брата, которого в детстве очень любил и уважал.
Дознаватель достал небольшие щипчики, внимательно осмотрел их, потом вынул белый платок с крупными бурыми пятнами на нём и осторожно протер края щипцов этой наглядной тряпкой.
— Кровь присохла, — пояснил он, глядя на Августа, — у заключенного может быть заражение.
Мрачная насмешка опытного тюремщика. Заражение, это как раз самое меньшее из зол, чего должен сейчас бояться Питер.
— Что вы предпочитаете? Щипцы, молоток, пилу или иглы под ногти? — Обратился дознаватель к заключенному, а Алекс с удивлением понял, что пусть к нему и не применяли подобных средств, но он тоже рассматривает содержимое чудо-чемоданчика, прикидывая действие чего из этого инструмента не хотелось бы больше всего испытать на себе.
Чувство сострадания шевельнулось где-то сердце Алекса, но он тут же вызвал из памяти лицо Ярославы, Ксении… вся жалость испарилась мгновенно, подгоняемая мыслью об их неизвестной участи.
Дознаватель наконец-то определился с инструментом и, достав пару длинных гвоздей, взяв в руки молоток, приблизится к Питеру. Помощники в лице двух стражей подошли почти бесшумно, привычным жестом быстро схватив пленника за руки и размазав по стене.
Несмотря на то, что освещение в камере было далеко не идеальным, так, небольшое тюремное зарешеченное окошко плюс пара факелов, но Алекс без труда различил, как побледнел брат, как затряслись его щёки, а цепь, которой он был прикреплен к стене, стала тихонько позвякивать.
— Мой император! — Голос старшего Белтонича дрожал и сразу ясно с чего. — Спрашивайте, только сами. Я не хочу разговаривать с братом. Думаю, и он тоже не горит желанием со мной общаться.
В чем-то Алекс был согласен, ведь спрашивать может и император. Ему важнее просто проанализировать и в случае чего задать наводящий вопрос.
— Анонимка на Белтонича вами состряпана?
— Нет, — вздрогнул Питер, — я ничего о ней не знал.
— Жену Алекса вы выкрали? Где она.
— Я не знаю, где находится Ксения.
— А я и не спрашиваю, знаете ли вы её местонахождение сейчас, — прервал старшего Белтонича Август, — в Аравии, где же ещё, это и без вас известно. Послушайте, не слишком-то вы и разговорчивы и всё время норовите улизнуть в сторону от моих вопросов. Экий вы скользкий тип, Белтонич. Наверное, когда девочку вышвыривали из дома или пытались изнасиловать её прислугу, были гораздо смелее. Ведь как? — Последнюю фразу Август просто выплюнул, и наконец-то до Питера дошло, что шутить с императором весьма опасно и скрыть ничего не удастся. — Рассказывайте, что знаете. Даю ровно десять минут на вполне внятный текст, а иначе соседняя комната ждёт вас.
Алекс слушал и волосы были готовы встать дыбом. Это он все эти годы относился к брату как к родному человеку, пусть и их пути из-за женитьбы на Ксюше несколько отдалились.
А Питер…
Оказывается, сколько злобы копилось в человеке. Словно гной у больного, которого привели к врачу и вскрыли этот нарыв, слова всё лились из Питера, и его уже было не остановить.
— Я много раз бывал в Аравии, не специально туда ездил, конечно, по делам. И вот однажды, совершенно случайно познакомился с Георгом Огарёвым.
Граф ни сколько не верил в эти случайности, но пока не вставлял свое слово в речи того, кто по природной ошибке являлся его собственным родным братом.
— Оказалось, от него сбежала жена и прихватила их общего ребенка, девочку, — несмотря на волнение, выдаваемое позвякиванием цепи, Алексу показалось, что на лице брата мелькнула усмешка и тут же погасла. — После чего мужчина очень попросил, если когда-нибудь услышу про них, сообщить. Он очень переживал, что его родной ребенок может находиться у диких цыган или что ещё хуже у злобных белогорцев.
— Ты решил всё рассказать исключительно по доброте душевной, — не выдержал Алекс, сжав руки в кулаки, — посочувствовал ублюдку, избивавшему регулярно свою жену, причем после родов.
Август уже не ухмылялся, а мрачно сверлил взглядом Питера, который к этому времени вовсе перестал трястись. А старший Белтонич уже не мог остановиться, выплёскивая всю злобу глядя Алексу в глаза, не обращая внимания на стражников, что расположились рядом, готовые по любому знаку императора вновь прижать заключенного к каменной стене.
— А что? Вернуть беглянку мужу вполне благородная цель. Правда, получились издержки. Самого ребенка Георг не захотел, сказал у него и без этой девчонки есть сыновья от совершенной порядочной женщины.
Граф сделал шаг вперед, наплевав на все приличия, чтобы защитить честное имя своей жены, он в последнее время вообще не желал эти самые приличия замечать, но император дернул Алекса за рукав, тем самым напоминая, что братья не одни, а расплата предателя не минует и через час.
— Значит, леди Ксению вы отправили к бывшему мужу, так? — Рявкнул император.
— Так.
— А какое отношение с аравийцами у вас сейчас.
— Никакое, — отозвался Питер, но цепь звякнула, выдавая его напряженное состояние. Алекса интересовал вопрос, знает ли Питер где сейчас Ярослава, но то, что спросил император, было не менее важно. А про Яру Алекс решил спросить потом, ведь судя по всему брат до завтра или послезавтра явно никуда не торопится.
