Блондинка насторожилась, оглянулась на прикрытую раму. Конечно, он почувствовал её зверя, ведь ветер как раз дует из окна. Где-то в глубине души промелькнуло сожаление, ведь её ориентальная кошка совсем не красавица, а скорее тощий ушастый глист. Это больно, осознавать, что именно ОН не станет тобой восхищаться.
— Шелли, откройте! Я знаю, что вы здесь!
Настойчивость мужчины была приятна. Но вот беда, оборот назад в человека никак не происходил. Блондинка задумалась, подошла к двери, вытянулась, стараясь достать лапой до замка. Но напрасно. Когти только скользнули по равнодушному металлу, не пожелавшему подчиниться.
— Мяу, — удивлённо вырвалось из кошачьего горла. Только сейчас до неё донёсся притягательный терпкий аромат стоящего за преградой оборотня. Бойд. Если бы Шелли могла, то растеклась перед дверью липкой лужицей, чтобы навсегда приклеить к себе этого мужчину.
— Маленькая моя, что случилось? — голос оборотня звучал слишком мягко и непривычно. Словно не он всё время равнодушно взирал на леди, делал вид, что она пустое место.
— Мяу! — жалобно вывела Шелли, вытаращив глаза. Это она сейчас жаловалась Бойду? Тому бревну с восхитительным запахом и бесподобными зелёными глазами?
— Киска моя, отойди подальше от двери, — ласково предупредил мужчина. И лишь когда блондинка сделала, как он просил, и пискнула издалека, ударил один раз, а затем ещё.
Шелли наблюдала, как дверь сотрясается, но остаётся на месте. В старом замке всё сделано на совесть, иначе не продержался бы он столько столетий, рассыпался. И сейчас удары нелюдя это всего лишь очередная проверка на прочность. А ещё она плыла от того запаха, который достиг её кошачьего носа, от завораживающего тембра голоса мужчины, желая слушать его бесконечно.
Но вот в коридоре послышались посторонние шаги, какой-то шум, споры. Кажется, дворецкий, указал на сохранность хозяйской мебели и прочего имущества. Расчётливая сторона души Шелли с этим могла согласиться, если бы взлом попытался сделать кто-то другой, а не этот оборотень. Но Бойду, как оказалось, старший слуга не указ (кошка восхищённо вытаращила глаза, и удовольствие отразилось на мордочке). Он сообщил, что вообще не собирается никуда отсюда уходить до тех пор, пока леди Шелли не выйдет из спальни. И что это приказ самого лорда, присмотреть за ней.
Ах, вон оно что… Это всего лишь приказ Алекса…
А она и не знала, что может так тяжко вздыхать. Одинокая слеза появилась из карих глаз, покатившись по короткой светлой шёрстке. Значит, эта прыть и беспокойство у Бойда вызваны исключительно желанием услужить мужу, грозному лорду? Обида захлестнула с головой, окатив худенькую длинноухую кошку. И леди больше не желала слушать мужскую перепалку, к которой присоединился Рекс, начальник службы безопасности, а ещё чопорная пожилая экономка.
— Шелли! — изредка доносился зовущий ласковый голос Бойда, но блондинка закрывала лапами уши, падая, а потом, снова изгибаясь, дабы наступила тишина. И ведь с самого утра день не задался. То таблетки не могла найти, то напала тревожность, странное головокружение, после чего накатила агрессия, а теперь вот — усы, лапы и хвост. Любуйся, кто хочешь! Кажется, за дверью началась борьба. Кошка заметалась по комнате, стараясь скрыться, а то вдруг и до неё доберутся. А жена Главы выглядит совсем непрезентабельно, даже жалко.
Пометавшись, блондинка залезла под широкую кровать, забившись в самый дальний угол, и затихла, стараясь не думать об оборотнях за дверью. На ум пришла книга, которую она только-только дочитала сегодня утром. Там всё было хорошо, свадьба, любимый муж и долгожданные дети. Кошка вздохнула, в очередной раз пустив слезу и вспомнив, как восхитительно пахнет Бойд. Что толку в деньгах и богатстве, если найдя свою половинку, не можешь всё это разделить вместе с ним.
* * *
Алекс Эрскин
Всё ещё не веря в то, что Женя оборотень, Алекс направился к ней в каюту. Ленокса увели, один из полицейских поведёт яхту обратно к причалу, так что ему не стоило беспокоиться за дорогу. К тому же есть чем заняться. Выяснить правду растревоженный тигр очень хотел. Ведь если это так, то значит, зверь не зря помешан на этой человеческой девочке. И простое понятие как пара для неё тоже может быть не пустым звуком?
Распахивал дверь без прежнего нахрапа, слегка медля, всё ещё раздумывая. Оборотень боялся обмануться и вместе с тем знал, что, кем бы Евгения не оказалась, он будет любить её по-прежнему и не отпустит от себя ни на шаг. Даже если её зверь будет похож на кошку-сфинкса, замученную своей утончённостью и отсутствием шерсти.
Женька спала, по-прежнему хмуря лоб и о чём-то переживая. Может быть, в другой реальности её кто-то обижал, да хотя бы всё тот же Ленокс? Или грустила по мужу. Нет, последнее тигр даже знать не хотел. Случилось то, что случилось.
Осторожно спустившись с лестницы, он бросил взгляд на бумаги, сложенные им же самим. Наверное, в тех письменах был какой-то смысл, не иначе. Тут же, в каюте, на виду стояла сумка, в которую Эрскин всё и скинул, чтобы не оставлять полиции. У него есть свои умельцы, разберутся и переведут всё, что нужно. В голову пришла мысль, что сейчас он медлит, потому что боится ошибиться и узнать, что Женя не оборотень. Тихо ступая, Алекс приблизился к любимой, сел на край кровати и наклонился над девушкой. Привычный родной запах, без признаков абсолютно любого зверя не вызвал разочарования. И всё же Ленокс не лгал, это тигр ощущал интуитивно. Так что же может мешать обонянию? Или Женька принимает лекарства, как Шелли? Неприятная мысль пронзила лорда, и он тут же склонился над любимой, пытаясь уловить на губах знакомый синтетический запах, отдающий миндалём. Пару раз он специально нюхал препараты жены, чтобы даже случайно не ошибиться. Но нет, именно сейчас посторонних запахов не было. Значит и снотворное, которым девушку усыпили, было самым обычным.
Не выдержав, он очень легко, почти невесомо, прикоснулся рукой к волосам Жени, с трудом удержавшись, чтобы не зарыться в них лицом. А потом осторожно поцеловал, едва касаясь сладких губ. А вот чего не ожидал оборотень, так это того, что ладошка сонной девчонки взлетит, чтобы защититься от предполагаемого обидчика. Видно даже там, в стране Морфея, она пыталась отстоять себя от нападения. Тут же поймав руку любимой, мужчина прижался губами к её запястью, лизнул его, поднялся поцелуями к ладошке. Ресницы Жени затрепетали, и она распахнула глаза, наполненные удивлением:
— Ты? Ты здесь? — девушка попыталась вскочить, вероятно, всё ещё пребывая в мире опасности из своего сна. Но Алекс положил ей руку на плечо, успокаивая, чтобы не вскакивала резко:
— Тише, родная, тише, — не в силах смотреть на Женьку, лежащую на чужой постели, он привлёк её к себе, прижимая, как великую ценность.
— Саш, ты откуда здесь взялся, — чуть хрипловатый ото сна голос милой для тигра был просто сказочной музыкой, — и где Лен?
— В полицию забрали, — с довольной мрачностью произнёс Эрскин. Именно в этот момент девушка прижалась лицом к его груди и тяжело вздохнула. — Жень, он к тебе приставал?
