— Это он, мой муж, — прошептала я, с болью в сердце вглядываясь в знакомое лицо. Сейчас оно немного раздулось, правая сторона лица посинела. Не выдержав, я вдруг схватилась за белую простынь и откинула её, сама не зная, чего хочу увидеть… Правая рука Сержа была вывернута как-то неестественно, кисть лилового цвета. Меня передёрнуло от горькой картины и глаза защипало, но я постаралась сдержаться, почему-то подумав, что вокруг слишком много заполненных каталок. И кто на них лежит?
— Благодарим вас, миссис Аддерли, — инспектор меня вежливо отстранил от каталки и предложил, — пойдёмте к выходу. Сейчас персонал заполнит необходимые документы, и вы всё подпишете. Кстати, если хотите, мать вашего мужа мы тоже можем сами оповестить.
Я согласилась, не желая быть вестником смерти женщине, у которой умер единственный сын.
Не знаю, сколько это заняло времени, но вышла на улицу я совершенно опустошенная и растерянная. Ведь одно дело предположение, что погиб мой муж, другое — получить мрачное подтверждение. Я уже собиралась вызывать такси, чтобы поехать домой, как вдруг инспектор поинтересовался:
— Миссис Аддерли, извините, я понимаю, что вам сейчас нелегко. Но у меня есть ещё вопрос. Скажите, у вашего мужа были враги?
Перед тем, как принять окончательно решение о разводе, я была поражена открывшимися негативными сторонами супруга. Возможно, знала не всё о нём и в других сферах. Однако чтобы кому-то желать смерти?
— Нет, не знаю о таком.
— Подумайте, ведь он был не простым человеком. Конкуренция, — тут Брадшо словно замялся, а после продолжил, — другие женщины, обиды прошлого или просто кому-то перешёл дорогу?
— Я не знаю, поверьте, — вымученно произнесла. — Неприятели есть у всех, но ведь не каждый способен убить, ведь так?
Меня отпустили и попросили не покидать пределы Абердина без предупреждения. После чего вызвав такси, я отправилась домой. Однако во время пути попросила развернуть машину и отвезти меня к зданию редакции. Приветливый охранник улыбнулся, а я же пожелала ему удачного дня. И все мои бывшие коллеги спешили поздороваться, словно действительно были рады возвращению. Возможно, кто-то в тот момент думал, что мы с Сержем помирились и со мной лучше искать дружбы, а не вражды? Ведь я уверена, наши косточки прополоскали уже не раз. Но пока шла в кабинет мужа, быстро вспыхнувшая неприязнь так же спешно растаяла, не оставив и следа.
— Добрый день, Сьюзи, — произнесла я, открыв дверь приёмной, — через десять минут хочу видеть заместителя Сержа и всех начальников отделов.
— Но… — смутилась девушка, одёргивая смелое короткое платье. В то время как я открывала кабинет мужа собственным ключом, который всегда хранился у меня, на случай, если Серж свой забудет дома.
— Вот за что вы мне нравитесь, Сью, — я повернулась к девушке, говоря на полном серьёзе, глядя в её озадаченное лицо, — что ни разу не хамили мне при своих попытках завладеть моим мужем. Кажется, сплетни до меня пока ещё тоже не доходили. Будем считать, что их не было.
— Я…я никогда! — вспыхнула девушка, но осталась стоять на месте.
— Надеюсь и впредь это «никогда» останется между нами, — строго произнесла я, повторив, — действуйте, не стойте столбом!
У меня раскалывалась голова, поэтому пока мой кабинет был пустым, я приняла обезболивающее средство и присела за длинный стол, заняв своё обычное место, не посягнув на стул Сержа. Завтра очередной выпуск газеты, поэтому ради памяти мужа мне нужно было всё организовать самой. Спустя час каждый сотрудник газеты, от уборщицы до бухгалтера знал, что редактора больше нет. А секретарша Сьюзи сидела пораженная в приёмной и вытирала горькие слёзы. Наверное, плакала по несбывшейся мечте стать женой собственного начальника.
Все вышли, а я осталась. И довольно быстро поняла, что стены кабинета Сержа давят, мешают спокойно дышать. Поэтому решила посетить своих коллег Мэри и Даниэля. Выйдя в приёмную, хотела пройти мимо Сью, но тут девушка подалась мне навстречу, пролепетав:
— Миссис Дженни, — секретарша замялась, но тут же продолжила, — простите меня. И если можно, не выгоняйте.
— Договорились, — ответила я, не желая вытирать слёзы любовнице мужа. Состоявшейся или нет, мне до этого не было дела. Слишком многое произошло за последние двадцать четыре часа. Возможно потом, ночью, когда останусь одна, буду бросаться на стену и плакать от свалившихся бед. Но не сейчас. А отказываться от услуг опытной секретарши не видела смысла.
В этот момент вдруг вспомнила, что назначена встреча по поводу развода, а свалившиеся беды напрочь выбили меня из привычной размеренной колеи. Поэтому созвонившись с адвокатом, я перенесла встречу на другой день, открыв ему новые обстоятельства своего непростого дела. Предприимчивый специалист тут же предложил свои услуги на случае необходимости. Я не отказалась, так как самостоятельно вникать во все юридические тонкости, не было ни времени, ни возможности.
— Миссис Аддерли? — Сью прервала меня в тот момент, когда я вчитывалась в строки некролога о Серже, который выйдет завтра вместе с очередными новостями. Мне казалось, что ради памяти мужа я просто обязана была разместить несколько теплых строк от своего имени и дать возможность высказаться коллегам.
— Что? — голова снова гудела, а в глазах мельтешили чёрные мушки.
— Может быть, вам что-то нужно помочь? Хотите кофе?
— Хорошая идея, только не кофе, а чай, — поблагодарила, а потом добавила, внезапно ощутив голод, — и чего-нибудь перекусить.
— В лавке напротив сегодня были разные пирожки, хотите? Я видела с вишней. А вы, кажется, любите такие.
— Было бы замечательно, — я внимательно посмотрела на девушку, вспомнив, что всего лишь однажды при ней высказала свои предпочтения.
Сьюзи ушла, а я пробежала глазами по тексту и отправила его Мэри на проверку. Через пять минут некролог вернулся с одним единственным исправлением и кучей грустных смайлов в письме. Отправила его следующему сотруднику для формирования первой полосы. От напряженной работы спина затекла, и я посмотрела на время. Да, действительно, засиделась. Потянулась рукой к сумочке, достала зеркало и с неудовольствием глянула на себя. Чтобы хоть как-то освежить лицо, достала влажные салфетки…
И в этот момент дверь в кабинет открылась, являя предо мной мать Сержа, миссис Долэг Аддерли. В какой-то момент мы с ней молча мерили друг друга глазами, не зная, что произнести. За спиной свекрови показался Лен, я лишь кивнула ему в знак приветствия, а потом снова посмотрела на женщину.
— Миссис Аддерли, прошу вас, присядьте, — вздохнула я с грустью в голосе, чувствуя, как близки слёзы. Морщинистое лицо пожилой женщины выглядело посеревшим и только под глазами выделялись красные круги, словно их по-детски тёрли руками. Она обвела взглядом кабинет сына и, сделав несколько шагов навстречу мне, упёрлась руками о столешницу и произнесла:
— Что, теперь всё твоё? Добилась своего!
