– Хорошо. Вот только чай допью! – после чего потянулся к заварному чайнику. А чтобы беседа как бы продолжалась и велась в нужном мне русле, поинтересовался: – У вас ещё два младших сына есть, как я слышал. Где они учатся и как?
Ну вот нет ничего приятнее для матери, чем похвастаться успехами своих деток перед благодарным слушателем. Особенно младшенькими детками. Мне только и оставалось после своих вопросов лишь восхищённо хмыкать да вставлять короткие реплики в сжатые до предела паузы. Пить чай. Есть печенье. И стойко игнорировать крайне недовольный взгляд хозяина дома.
Это он думает, что видит меня насквозь и просчитывает на раз-два. А на самом деле это я его гораздо старше. И умею с максимальным артистизмом прикрыться молодой и наивной внешностью. При этом не всегда обязательно оперировать своими знаниями в психологии. Достаточно простого житейского опыта.
Да и Николетта долго с переодеванием не затянула, чем поразила в первую очередь своих родителей. Явилась уже в классическом, деловом костюме светлых тонов и сейчас выглядела как строгий преподаватель престижного университета. Если бы не слишком юное и задорное личико…
Получив пожелание удачи и сопереживающий взгляд от боярыни Градовой, мы поспешили во двор. И там все втроём уселись в отцовский лимузин, на котором мы вчера ездили в ресторан «Старая башня». Причём Лета меня сразу утянула на заднее сиденье, где мы с ней больше шептались, чем реагировали на строгие инструкции со стороны Максима Фроловича:
– Все разговоры буду вести я. Вы ни во что не встревайте. Если никто не станет мешать или как только появится возможность, ты, Слав, садишься в грузовик и уезжаешь в конец улицы Становой. Я тебе её сейчас покажу. И там ждёшь нас. Или Николетта с тобой сразу отправится. Будет видно по обстоятельствам. Всё понятно? – не дождавшись от нас чёткого ответа, добавил непререкаемым тоном: – И не вздумайте проявлять неуместную инициативу! Иначе получим крупные неприятности для нашего производства по мрамору.
Тогда как я делал шёпотом некоторые признания Николетте. Начал с того, что выдал место, где я отыскал склад с оружием. Несмотря на подробности пересказа, она не поверила:
– Да ну! Быть такого не может! Если я поняла, то ты сумел рассмотреть пространства, скрытые за постоянной гармонией иллюзий?
– Хм? Выходит, что рассмотрел…
– Но подобное могут только фикси или прокси. Причём самого высокого ранга. А ты как умудрился?
– Не знаю. Наверное, после пережитого стресса что-то с глазами стало. Тем более что сам склад я банально нащупал руками.
– А что за стресс ты пережил?
Но продолжить признания я не успел. Мы прибыли на место, въехав сразу на территорию усадьбы, непосредственно к строящейся домине. Там уже стояли типичный клерк с папочками, воевода и ещё парочка непонятных личностей. Они о чём-то довольно оживлённо спорили, и боярин с дочерью с ходу вклинились в этот спор. Разве что мне владелец карьера отдал распоряжение:
– Слав! Хватит бездельничать! Садись в грузовик и за работу!
Мне хотелось и Николетту с собой забрать, но она избегала моего взгляда и с весьма решительным видом продолжала стоять возле компании спорщиков. Ну как же, боярышня! Без неё некому интересы семьи отстаивать!
Но и хватать её за руки, увлекая за собой, я как-то не осмелился. Достал из кармана заранее полученные ключи, завёл давно разгруженный грузовик и уехал с территории усадьбы. Указанную мне улицу Становую нашёл, не заблудился и припарковался в назначенном месте. А чтобы не маяться в неведении и безделье, решил зайти в расположенный рядом «Лабаз бытовых товаров». Всё-таки я в другом мире, здесь всё интересно и познавательно.
К тому же деньги у меня имелись и очень захотелось купить какую-нибудь мелочь, которой не существует в моём родном мире. Всё-таки подспудно я не оставлял мыслей о возвращении домой. Или как оно получится на самом деле?
Вошёл. Посмотрел. Уже будучи изрядно разочарованным просмотрел все полки с товарами и ничегошеньки подходящего на роль сувенира не заметил. Какое-то всё убогое, древнее и невзрачное. Или это лавка для наименее обеспеченных граждан империи? Судя по респектабельному виду покупателей, такого не скажешь. Покупали разную мелочь, и не только, довольно интенсивно.
«Надо будет обязательно зайти в магазин с эксклюзивными товарами, – размышлял я, выходя из лабаза. – Или в галерею с поделками народного творчества…»
Смотрел я в этот момент в сторону грузовика, стоящего метрах в двадцати, поэтому непроизвольно столкнулся с каким-то мужчиной. Тот словно специально стоял на месте и внимательно всматривался в моё лицо. Ну и мне он показался знакомым. Я его явно где-то видел. Но хуже всего, что рядом с ним стояли два человека в униформе имперской стражи и рассматривали наше столкновение с самым заинтересованным видом.
И тут мужчина выдал:
– Это он! Без всяких сомнений! Хоть теперь и одет в форму офицера ополчения.
После чего представители местной полиции аккуратно, но крепко взяли меня под локотки, а один из них поинтересовался:
– Господин Рюмин-Крапивницкий? – будучи ошарашен такой осведомлённостью, я непроизвольно кивнул.
– Имя ваше Вячеслав? – хоть больше я не кивал, изрядно напрягшись, но это вполне удовлетворило стражника: – Вы сейчас проедете с нами для выяснения некоторых обстоятельств.
«Вот это я влип! – заметались в голове панические мысли. – По каким таким обстоятельствам? Неужели нас вчера кто-то опознал, когда мы отстреливали татей?! И что теперь делать? Попробовать сбежать? Или затеять перестрелку?… Кошмар…»
Сам факт наличия у меня оружия (да к тому же нечищеного!) совсем меня добил и практически лишил воли к сопротивлению. Куда бежать? Зачем отстреливаться?… И что мне теперь грозит? Тюрьма или каторга? Главным же показалось – это выгородить Николетту, чтобы её никоим образом не могли связать с моими преступными деяниями.
Навязчивым фоном крутились ещё некоторые мысли:
«Кто этот тип, что меня опознал? Где же я его видел?… И откуда он мог знать мою фамилию?… А почему меня не обыскали?… Неужели они такие тупые?…»
Меня усадили в довольно невзрачное авто эконом-класса и повезли в неведомом направлении. Ну как в неведомом, в местный участок, скорей всего. Хоть мы и ехали туда не менее получаса. Двигались незнакомым для меня маршрутом, а ведь я и так города совершенно не знал. Разве что при взгляде сверху мог сориентироваться, и то лишь по некоторым храмам.
А вот сам участок никоим образом не напоминал подобные казённые околотки, не раз показанные в фильмах моего мира. Скорей полноценная тюрьма с некоторым декором, присущим деревенскому Дому культуры. Холл, лестницы, коридоры, комнаты. Кабинеты? В один такой меня завели и вначале всё-таки обыскали. Там ещё два стражника подошли, похоже, что в чинах, и вначале осмотрели оружие. Затем начался допрос именно с волнующей меня темы:
– Давно стрелял?
