Да, я придумала себе настоящую романтику, просто придумала. Так и что с того? Ерунда какая. Иниран никогда не был в меня влюблен, так ведь он об этом и не говорил. Может, ему нужен был просто друг? Человек, с которым можно рядом помолчать, а не строить из себя типичного негодяя. И он увидел во мне такого человека. Все остальное было дисгармонией, неправильностью. И алханово древо помогало даже мысли мои очищать от еще недавней болезни, которая прошла так же быстро, как и началась.
Комендант сразу же выдал мне новую форму и предложил заполнить жалобу, если мои вещи пострадали в результате чьих-то намеренных действий, а не экспериментов с магией. Ничего заполнять я не стала. Маллир — идиот. И он запутался. Как и я запуталась. Но с запутавшимся идиотом я смогу справиться и сама. Учебником тресну, магией остановлю или поговорю по душам — как-нибудь справлюсь. Но определенно не приму ничью помощь в этом вопросе. Потому что он далеко не последний, кто будет издеваться надо мной в академии. Хочу остаться — должна научиться справляться.
И спала я крепко и спокойно. Пустота в мыслях, как оказалось, очень способствует отдыху. Прекрасное, стабильное состояние, не требующее затрат энергии. Всего один день я заблуждалась, и этот день себе с легкостью простила. Вообще ничего не изменилось. Кроме того, что я больше никогда не остановлюсь на той скамейке, чтобы попялиться в небо. Глупейшее времяпрепровождение.
Квест 21: Добыть из эльфов огонь
— Василиски очень опасны! — объясняла я собравшимся в моей комнате участникам команды. — В длину они могут достигать тридцати метров, но ведь есть еще и ядовитое жало. Но мало того: против нас могут выступать любые команды, это не запрещено правилами. То есть нам не только с заданием нужно справиться, но и от ударов в спину застраховаться!
— Поехали уже в город, — нетерпеливо вздохнула Клеоринесса. — Хочу побыстрее выбрать наряд, в котором буду побеждать василиска!
— Поедем! — обрадовала я присутствующих. — Но только после того, как утвердим общую программу действий! Лаоранос, ты из нас вроде бы сильнейший в магии. Есть варианты?
Он пригладил на плече платиновую прядь и очень красиво поморщился:
— Что там? — сказал раздраженно. — Василиск? Они опасны, ты права, но глупы.
Я тотчас заинтересовалась:
— Глупы? То есть ты знаешь какой-то способ выполнения такого задания? — пришлось целую минуту лицезреть его изящный профиль, пока Лаоранос делал вид, что глубоко задумался. — Скажи, чтобы мы могли подготовиться!
— Иллюзии сделаем, — нехотя ответило это подобие настоящего мужчины. — Василиск способен жрать что угодно, но все же в привычной среде обитания он питается козлорогими зайцами. Можно попытаться сбить его с толку.
— Блестяще! — я действительно обрадовалась. — Прекрасная идея, Лаоранос! Приманим его к ловушке этими самыми зайцами. Итак, кто умеет создавать иллюзии?
Руки подняли все третьекурсники. Да и мне сразу стало проще, когда хоть какой план наметился.
— Значит, вы четверо сразу подбираетесь к ловушке и создаете иллюзии. Первый курс, мы с вами наживка, поведем василиска за собой, чтобы он клюнул на уловку. Второй курс, вам придется защищать тылы — чтобы другие факультеты никого из наших до лазарета не довели. Только слаженные действия позволят всем нам пройти в следующий тур!
Эльфы синхронно и без энтузиазма пожали плечами. Фора в виде узнанного задания, возможность подготовиться никаких преимуществ не давали. Им все равно, лишь бы в первый день их наряды все зрители оценили.
Пришлось ехать со всей компанией в город. От академии туда шел магический дилижанс, и только в нем я увидела вдохновение на лице эльфов. Я до сих пор не выбиралась, всякий раз было не до того, а теперь тоже с любопытством рассматривала виды. Киндо оказался совсем небольшим поселением, даже городом назвать сложно, но в Кингарре, кроме столицы графства, и не было густонаселенных городов. Зато маленькие улочки производили впечатление уютности и чистоты. Так увлеклась, что ненадолго позабыла о своей миссии! А ведь я успела собрать информацию не только о василисках.
— Друзья, — торжественно обратилась я ко всем, когда мы покинули дилижанс и остановились на тротуаре. — Есть общая концепция по форме одежды. Помните, как изображаются древние боги в старых книгах? Легкие туники, не сковывающие движений…
— Можно, — ответила Тароланна и едва не снесла меня с ног, поскольку я закрывала ей проход в ближайшую лавку.
Результат был получен спустя несколько мучительных часов, тысячи натянутых эпитетов, килограммов лести и трат — мне пришлось использовать часть собственных денег, чтобы каждый из команды выглядел так, как хочет, а не исходя из своих возможностей. Зато в итоге все были экипированы струящимися туниками, тончайшими лосинами и шикарными накидками. В другом салоне заказали и парикмахера на раннее утро понедельника — явится прямо в академию и уложит волосы в сложные прически, которые не распадутся в процессе испытания. На это тоже пришлось потратиться мне. Так или иначе, но благосостояние моей семьи все-таки роль играло, а я, выходит, действовала как мой отец — подкупала людей, давала взятки, хоть и не так очевидно, как делал он.
Но уже на улице Клеоринесса очнулась от закупочного марева:
— Подожди, Тиалла! А что ты купила себе?
— А я в форме буду, — отмахнулась легко. — Мне все равно не выглядеть как вы. Так и зачем выпендриваться?
— И то верно, — очень обидно согласилась она. — А на фоне нас ты в таком же наряде будешь выглядеть совсем замухрышкой. Так что отличный выбор, капитан!
Перекусили в кафе, потом все же отправились в академию. Настроение я свое приподнятым не назвала бы — все прекрасно понимала. Мои потуги почти ничего не решают, эльфы просто не бойцы по природе.
И добавилась еще одна неприятность. Когда мы вышли из экипажа, я увидела неподалеку Маллира. Он, ехидно улыбаясь, тут же направился ко мне. Сказала эльфам напоследок:
— Завтра в то же время собираемся в моей комнате. Обсудим детали и особенности поведения василисков.
— Принарядимся? — с надеждой переспросила Халланси.
— Принарядимся, — покорно согласилась я.
Сама же не отрывала взгляда от приближающегося колдуна. Надеюсь, он не станет поджигать мою одежду прямо на улице и на глазах у множества свидетелей? Ректор Шолле все же предупреждал о нарушении дисциплины. И убегать не хотела — нет смысла убегать. Уйду от него сегодня, встречу завтра. Не завтра, так послезавтра. Не откладывай сегодня на послезавтра, если хочешь побыстрее чувствовать себя человеком.
— Чего тебе, Маллир? — сделала все возможное, чтобы в голосе не прозвучало и нотки страха.
— Спросить хотел, — он остановился в шаге от меня. — Даже Иниран отказался тебе помочь, я правильно понял? Выгнал из своей комнаты, ко мне не приходил ни с какими претензиями. То есть и ему на тебя плевать? Ко мне вообще никто не подошел, ноль негодования! Чуешь, красавица, что у тебя вообще никакой поддержки нет? А ты так и будешь бегать по ночам в их спальни?
