– Что ты имеешь в виду? Никакой гонки не было! – осторожно возразил Карлтон.
– Но ведь ты собирался!
– Но гонку отменили! – запротестовал Карлтон.
Гаолян тяжело вздохнул:
– Сын, что меня действительно разочаровывает, так это твоя крайняя неосмотрительность. Я не могу поверить, что ты рискнул устроить что-то подобное после аварии! А хуже всего – делать ставки! Вот уж не думал, что у тебя хватит смелости заключить пари с Ричи Яном на десять миллионов долларов.
Колетт заступилась за Карлтона:
– Мистер и миссис Бао, я не хотела вмешиваться, но вам стоит знать, что это Ричи спровоцировал Карлтона. Он поддевал Карлтона при любой возможности на протяжении последних нескольких месяцев. Все это для того, чтобы впечатлить меня. Если кто и виноват в произошедшем, так это я. Вы должны гордиться сыном – Карлтон поступил правильно! Он проявил себя великодушным человеком и отказался от гонки. Представляете, что было бы в случае победы Ричи?! Я понимаю, что десять миллионов долларов не ахти какая большая сумма, но это была бы потеря лица для всей семьи Бао!
Гаолян и Шаоянь смотрели на Колетт ошеломленно. У них просто не было слов! И тут телефон Колетт завибрировал.
– Как говорится, вспомнишь собаку – бери палку. Это Ричи. Он до сих пор не сдался и звонит мне по десять раз в день! Включить громкую связь? Уверена, он все подтвердит.
Бао отрицательно покачали головой, огорченные подобным предложением.
– Тогда я просто сброшу звонок, – весело сказала Колетт и положила телефон на пустой стул рядом с собой.
Начали приносить еду. Все четверо ужинали в неловком молчании. Когда наконец с большой помпой на стол поставили молочного поросенка на серебряном блюде, Карлтон решил, что пришло время говорить.
– Отец, мама, я несу полную ответственность за то, что произошло в Париже. С моей стороны было непростительно валяться в грязи с Ричи. Да, я был готов соревноваться с ним, но, к счастью, Рейчел меня отговорила. – Шаоянь вздрогнула при упоминании Рейчел, но Карлтон продолжил: – Она узнала все о лондонской аварии. Понимала, в каком эмоциональном состоянии я находился. И все же ей удалось убедить меня сойти с дистанции. Я очень благодарен Рейчел, иначе не стал бы сейчас разглагольствовать перед вами.
– Она знает про аварию? – спросила Шаоянь у Карлтона с деланой непосредственностью. И о погибшей девушке тоже?
– Да, все, – ответил Карлтон, глядя матери прямо в глаза.
Шаоянь промолчала, но ее взгляд говорил о многом. Господи, какой тупой мальчишка!
Как будто читая ее мысли, Карлтон ответил:
– Мы можем доверять ей, мама. Нравится тебе это или нет, Рейчел будет участвовать в нашей жизни. Сейчас она поехала в Ханчжоу с подругой из Сингапура, но как только вернется в Шанхай, думаю, тебе нужно пригласить ее в гости. Бойкот несколько затянулся. Когда вы познакомитесь, она тебе понравится, я уверен! – Шаоянь уставилась на хрустящую золотистую свиную шкурку на тарелке, не говоря ни слова, поэтому Карлтон попробовал другую тактику: – Если ты мне не веришь, спроси у Колетт. Все друзья были очарованы Рейчел в Париже, правда? Стефани Ши, Адель Дэн, Тиффани Яп…
Колетт дипломатично кивнула:
– Да, она имела большой успех у всех моих подруг. Миссис Бао, Рейчел совсем не такая, как вы думаете, – она американка, но в улучшенной версии. Я думаю, что со временем в шанхайском и пекинском обществе примут ее, особенно если у нее будет другая сумочка. Вы должны подарить ей одну из ваших сумок «Эрме», миссис Бао. Рейчел будет вам вместо дочери.
Шаоянь сидела с каменным лицом, в то время как Гаолян обратился к своему сыну:
– Я рад, что Рейчел смогла помочь тебе, но это по-прежнему не оправдывает твое поведение. Расточительство в Париже, публичная драка, уличные гонки – все это говорит о том, что ты не готов к…
Карлтон резко встал со стула:
– Слушай, я извинился. Мне очень жаль, что я тебя разочаровал. И всегда разочаровываю. Я не собираюсь сидеть здесь и продолжать эту пытку. Особенно противно, что вы двое не в состоянии договориться даже между собой! Колетт, давай уйдем отсюда.
– А как же птичье гнездо? Еще не принесли десерт! – запротестовала Колетт.
Карлтон закатил глаза и молча вышел. Колетт поджала губы:
– Думаю, мне нужно пойти с ним. Но сначала позвольте мне оплатить ужин.
– Очень щедрый жест, Колетт, но мы сами! – отозвался Гаолян.
– Я же все заказала, мне и платить, – отрезала Колетт, махнув Роксане, которая церемонно протянула кредитку официанту.
– Нет, мы настаиваем, – возразила Шаоянь, поднимаясь с места и пытаясь силком сунуть свою карточку в руку официанта.
– Ни в коем случае, миссис Бао! – взвизгнула Колетт, вырвав карточку у несчастного парня.
– Ай-я, ну не будем спорить, – сдался Гаолян.
– Вы правы, это бесполезно. – Колетт победоносно улыбнулась.
Через несколько минут официант вернулся. Робко поглядывая на Колетт, он что-то шепнул на ухо Роксане.
– Это невозможно, – буркнула Роксана. – Попробуйте снова.
– Мы пробовали несколько раз, мэм, – сказал он негромко. – Возможно, вы превысили лимит?
Роксана вышла из кабинета вместе с официантом и рявкнула:
– Ты знаешь, что это? Это карта Банка Уитни «Титаниум», и она доступна только для людей со сверхвысоким доходом. Там нет лимита. Я могла бы купить самолет, расплатившись этой картой при желании. Давайте еще раз.
– В чем проблема? – к ним подошла Колетт.
Роксана с отвращением покачала головой:
– Он говорит, что карта была отклонена.
– Я не понимаю. Как кредитная карта может быть отклонена? Я ж не почкой предлагаю расплатиться! – Колетт засмеялась.
– Нет-нет, это банковский термин. Иногда карты обычных людей могут отклоняться, если превышен определенный лимит расходов, но в вашем случае такое невозможно, – пояснила Роксана.
Через мгновение официант вернулся с менеджером, который был одет в вычурную узорчатую рубашку от Джанни Версаче и черные джинсы. Он виновато улыбнулся и сказал:
– Мне очень жаль, мисс Бин, но мы перепробовали все. Не помогает. Вы не могли бы оплатить счет другой картой?
Колетт посмотрела на Роксану в полном замешательстве. Ничего подобного никогда не случалось с ней за всю жизнь.
– А у меня вообще есть другая карта?
– Я оплачу! – раздраженно вздохнула Роксана, вручая менеджеру свою черную карточку.
После того как Роксана и Колетт вышли из кабинета, чета Бао несколько минут сидела молча.
– Ну что, теперь ты доволен, я полагаю, – буркнула Шаоянь.
