– У нее ненастоящие ресницы?
– Дорогой, у нее все ненастоящее! Ты видел, как она расстроилась, когда Колетт осадила ее и заявила, что мы женаты? Непонятно, как вся эта туса не заметила наших обручальных колец…
– Думаешь, маленький кусочек золота остановит их? Женщины здесь просто не понимают твоих сигналов. Ты их сбиваешь с толку. Выглядишь как китаянка, но они не понимают твоего языка тела. Обычно китайские жены ведут себя иначе, поэтому никто не способен уловить, что мы вместе.
– Хорошо, с этого момента я буду виснуть на тебе и всегда с восхищением смотреть тебе в лицо. Ты мой единственный гаофушуай
[88], – ворчала Рейчел, недобро взмахивая ресницами.
– Вот это я понимаю! Где мой кофе?
– В кофеварке в баре, заодно можешь и мне подлить!
– Что случилось с моей покорной женушкой? – Ник нехотя побрел к бару.
В этот момент Рейчел крикнула из спальни:
– О, мой отец позвонил сегодня утром!
– Что он сказал? – поинтересовался Ник, пытаясь понять, какую кнопку нажать на излишне высокотехнологичной кофеварке.
– Он снова извинился за то, что не приехал.
– Все еще разруливает проблемы в Гонконге?
– Ну, сегодня он помчался в Пекин. На этот раз какая-то чрезвычайная ситуация в правительстве.
– Хм-м, – протянул Ник, подливая кофе во френч-пресс. Он задавался вопросом, что же на самом деле стояло за поведением неуловимого Бао Гаоляна, и собирался уже озвучить свои сомнения, когда Рейчел продолжила:
– Он хотел, чтобы мы встретились с ним в Пекине на этих выходных, но, очевидно, в течение нескольких дней ожидается ужасный смог. Поэтому отец предложил отправиться в Пекин на следующей неделе, если небо прояснится. – Когда Ник вернулся в спальню и протянул чашку Рейчел, она посмотрела ему в глаза и добавила: – Не знаю, что считаешь ты, но меня мучает какое-то странное чувство по поводу всего этого.
– Не тебя одну, – кивнул Ник, садясь на пол у окна. Солнечный свет, падающий на его спину, казался более бодрящим, чем запах кофе.
– Я так рада слышать, что ты это говоришь! Значит, я не совсем параноик? Имею в виду, что оправдания отца начинают убого выглядеть. Смог в Пекине? Там же всегда смог – или нет? Я пролетела три тысячи миль, чтобы познакомиться с отцом, и не позволю экологии помешать нам. Я надеялась куда больше времени проводить с ним, а он вроде как нас избегает.
– Не могу не согласиться.
– Думаешь, это как-то связано с Шаоянь? От нее-то ни слуху ни духу.
– Возможно. Карлтон что-нибудь сказал тебе?
– Ни слова! Знаешь, мы видимся с ним каждый вечер, с тех пор как приехали сюда, но я не чувствую, что по-настоящему узнала его. То есть он очень милый, и вдобавок отличный собеседник, как и все вы, мальчики, получившие образование в английских школах, но мало о себе рассказывает. И иногда бывает довольно капризным, как по-твоему?
– Да, я тоже заметил это. Бывают моменты, когда Карлтон, кажется, просто отсутствует, как тем вечером, когда мы наверху в «Риц-Пудуне» выпивали с той девушкой в буйных кучеряшках?
– Китайская афро? Как ее звали?
– Понятия не имею, но от нее исходили странные флюиды, и какое-то время Карлтон просто молчал и смотрел вдаль. Я подумал, может, ему она не понравилась или что-то в этом роде, но потом он вышел из этого состояния и снова стал прежним.
Рейчел обеспокоенно посмотрела на Ника:
– Может, это из-за пьянства? У меня после этой недели как будто печень ноет.
– Ну, похоже, что все здесь поднимают культуру пития на новый уровень! Но давай не будем забывать о недавней аварии, как-никак у него была серьезная травма головы.
– Знаешь, он кажется совершенно здоровым, я постоянно забываю, что он попал в ДТП.
Рейчел встала с кресла и уселась рядом с Ником на пол. Она смотрела в окно на другой берег реки, залюбовавшись изящным поворотом контура Шанхайской башни, нового небоскреба, который однажды станет самым высоким сооружением в мире
[89].
– Это так странно. Я-то думала, мы все время будем проводить с моим отцом, встречаться с другими родственниками за обедом, ну что-то в этом роде, а вместо этого каждый день тусуемся со свитой Шанхайской сплетницы.
Ник кивнул в знак согласия:
– В какой-то момент твой папа все-таки должен появиться. Вполне возможно, мы параноики и пока просто не срослось. Твой отец – очень важная шишка, а на политическом фронте много всего происходит после смены руководства. Вероятно, разыгрывается и какая-то другая драма, которая не имеет к тебе никакого отношения.
Рейчел посмотрела на него с сомнением:
– Думаешь, стоит попытаться обсудить это с Карлтоном?
– Если у них в семье действительно что-то происходит, это может поставить его в неловкое положение. Чисто технически Бао о нас отлично заботятся, согласна? Ведь до сих пор мы наслаждались этим сказочным номером, а Карлтон развлекал нас каждый день. Давай посмотрим, чем все это закончится. Между тем мне пора бы опробовать детокс-диету на соках.
– Погоди пока очищать организм, впереди ужин с родителями Колетт.
– О, я об этом забыл. Ты знаешь, куда мы пойдем? Очередная вакханалия с двадцатью переменами блюд?
– Карлтон что-то говорил о поездке на курорт.
– Может, будут чизбургеры?! Я бы убил за бургер и картошку фри.
– И я! Но не думаю, что это входит в планы Колетт. Что-то мне подсказывает, что она не из тех, кто любит бургеры и картошку.
– Интересно, что же ее выдает? Готов поклясться, она в месяц тратит больше, чем мы вдвоем зарабатываем за год.
– В месяц? Скорее уж в неделю. Ты видел на ней прошлой ночью туфли с резными каблуками в форме драконов? Богом клянусь, я думаю, что они изготовлены из слоновой кости. Прямо-таки Араминта, версия 2.0.
Ник хмыкнул:
– Колетт – не Араминта 2.0. Араминта, по сути, истинная сингапурка, она может разодеться в пух и прах, когда захочет, но ей не менее удобно гулять в штанах для йоги и есть свежий кокос на пляже. Колетт – продвинутый вид, который еще предстоит классифицировать. Я думаю, что она будет управлять Китаем или Голливудом через несколько лет.
– И все же она выросла в моих глазах. До сих пор она была самым приятным сюрпризом, правда? Когда я впервые встретила ее, то решила: «Эта девица – ненастоящая». Но она такая милая и такая щедрая – не позволила нам ни разу заплатить по счету.
