– Эти внутренние разборки меня никак не интересуют.
– Но он украл… – заикнулась Рита, а Еросян холодно прервал ее:
– Если Карл у Клары украл кораллы, то пусть тогда Клара у Карла уведет кларнет. Это не детский сад, барышня, а отдел расследований моего холдинга. Олег принес мне материалы первым, и все остальное меня не интересует. А теперь прошу принять во внимание, что у меня через полчаса крайне важное заседание, к которому я хочу еще подготовиться.
Рита отметила, что он впервые назвал ее барышней. И явно не собирался ей помогать, более того, что-либо предпринимать.
Чуть смягчившись, Еросян добавил:
– В расследовании важно не только собрать факты, но и довести их до ума. И выдать в эфир. Тем более, что речь идет не только об убийстве знаменитого писателя, что является только вершиной айсберга, а еще и о махинациях издателя, который использует команды литературных негров, и о том, что некоторые известные бренды – это вовсе не люди, а безымянные писаки. Такое мне нравится. А победителей не судят. А на проигравших воду возят. Думаю, вы еще реализуете свой шанс. Последний!
Покинув кабинет Еросяна, Рита спустилась в общий офис, села за свой стол и закрыла лицо руками.
К ней больше никто не приставал, все разговоры крутились вокруг небывалой удачи Олега, который в одночасье взлетел так высоко. Наблюдая за интервью в «Народном ток-шоу», за тем, как сначала Рита Булатная рассказывает о кознях своей мачехи и ее любовника, а потом Олег разоблачает издателя Зайцева, на которого работали литературные негры, Рита думала о том, что на месте Олега должна быть она.
Или, по крайней мере, она должна быть вместе с ним, а не наблюдать за происходящим по телевизору.
И она помнила высказывание Еросяна о том, что у нее остался шанс – последний.
Но за последовавшие за этим недели ничего решительно даваться не хотело. Настроение было на нуле, темы, даже перспективные, как-то не шли, и Рита, то и дело сталкиваясь в редакции отдела расследований с сияющим Олегом, с каждым днем чувствовала себя все хуже и хуже.
И ее снова стали посещать кошмары с участием Льва Георгиевича.
Скандал же и в самом деле получился знатный – издательство «Bunny-Пресс» оказалось настоящим гадючником, а его владелец, господин Зайцев, насквозь порочной личностью. И он, и Регина сидели в СИЗО, судебный процесс должен был стартовать в начале нового года, и если вдовица полностью отрицала свою причастность к убийству мужа, то ее зайка заявил, что сам-то он ничего не знал и ничего не делал, но вот его любовница упоминала несколько раз о том, что «хорошо бы избавиться от надоевшего мужа-старика».
То есть валил все на Регину, желая получить по минимуму. Впрочем, валить особо было не надо: смежный дачный участок, на территории которого помещалась лаборатория по производству дельфинина, был снят у наследников прежних владельцев дамочкой в дорогом плаще, в черных очках и в стильной дорогущей косынке. Представившейся Региной из Москвы. Так как платила она знатно, никто ей лишних вопросов не задавал. В лаборатории ни на одном предмете не было обнаружено отпечатков пальцев, преступники явно соблюдали осторожность, однако ни Регину, ни Зайцева это спасти уже не могло – все улики были против них.
Рита же по-прежнему следила за перипетиями уголовного дела, с учетом целого букета преступлений «сладкой парочки» превратившегося в несколько дел. Однако Олег проявлял недюжинную активность, держа руку на пульсе: вклиниться в его расследование было просто нереально.
В последний день октября Риту пригласила к себе тезка, дочка покойного писателя Булатного. У той был день рождения: ей исполнялась двадцать два года.
Рита отчего-то думала, что это будет прием или эксклюзивная вечеринка. Действительно, получилось эксклюзивнее некуда: гостей было всего два.
Празднование дня рождения тезки имело место в той квартире в элитном жилом комплексе, где Риту когда-то принимала Регина.
Теперь переселившаяся в СИЗО.
Дверь Рите открыла горничная Лариса, которая встретила ее как старую знакомую. Она проводила ее в зал, где за столом с белой скатертью, с зажженной красной свечой посередине, сидела улыбающяся, облаченная в темно-красное платье, с новой, очень красящей ее, прической Ритина тезка.
А рядом с ней – сияющий Олег.
Лариса попрощалась с Ритой, потому что уже уходила, оставляя хозяйку квартиры с ее гостями, но девушке было не до этого. Она смотрела на Олега.
И наконец произнесла:
– Спасибо за приглашение, всего тебе самого наилучшего, вот мой подарок, но мне пора. С ним я за одним столом сидеть не буду.
– Ну, не ссорьтесь! – заявила примирительно тезка, знавшая о конфликте и явно задумавшая помирить их с Олегом. – Давайте жить дружно!
– Да не вопрос! – заявил, ухмыляясь, Олег. – А ты как настроена, мать?
Рита прошествовала в холл и распахнула входную дверь. Ее нагнала тезка, удержала за руку:
– Прошу, останься! Мы так редко с тобой видимся. А ты же спасла мне жизнь! Если бы не ты, они бы уморили меня в этой ужасной клинике!
И добавила:
– У меня больше нет друзей, только Олег и ты!
Рита холодно заявила:
– Конечно, мы сможем общаться, только без него! Я не желаю иметь ничего общего с этим предателем!
Выплывая из гостиной, Олег произнес:
– Ладно, ладно, девочки, я понял, если кому и уходить, так мне!
Он поцеловал в щеку Ритину тезку, подмигнул ей самой и ушел.
Рита спросила:
– Он что, подбивает к тебе клинья?
Тезка застенчиво произнесла:
– Он такой хороший и добрый…
Рита только вздохнула. Похоже, Олег решил стать мужем богатой наследницы, а у ее тезки особый талант доверять людям, которые этого явно не заслуживают.
Провожая Риту к столу, тезка щебетала:
– Представь, как будет классно, если он станет моим мужем, а ты моей лучшей подругой! У меня ведь как не было друзей, так и не появилось. А так мы вместе будем дружно жить, веселиться, ездить в отпуск! О деньгах не волнуйся, от папы много осталось, да и я по дешевке перекупила разорившееся «Bunny-Пресс», решила вот на досуге издательским бизнесом заняться…
Сидя за столом и меланхолично поедая всякие вкусности, Рита вполуха слушала монолог тезки. Ну да, дружно жить. В одной кровати, что ли? Веселиться? Как? К примеру, красть чужие расследования? Ездить в отпуск. На дачу Зайцева, заросшую живокостью?
– …и я сама пишу книгу о своих злоключениях… Вы ведь с Олежкой мне поможете? Он уже редактирует, но я хочу, чтобы и ты прочитала текст и внесла свои правки!
