Меня неожиданно хватают под локоть, и я вздрагиваю, отрывая взгляд от Стива.
– Будем вместе? – Трейси улыбается, словно бы уже за меня всё давно решила.
Я пожимаю плечом.
– Ладно, – бормочу я.
Всё лучше, чем с кем-то из других девчонок, с которыми я даже не общаюсь. Хотя нескончаемые разговоры Кристалл за пять дней сведут меня с ума.
– Надо разобраться с палаткой, – блондинка тянет меня в сторону Дрея, который как раз начинает показывать всем, каким образом нужно ставить палатку.
Я неохотно плетусь следом за Трейси и останавливаюсь рядом с одним из парней – девушка продолжает крепко держать меня под руку. Я смотрю на Дрея – он объясняет, как выровнять ткань, вставить специальные спицы, вбить колья и заставить груду бесполезного материала превратиться в палатку. Со стороны это выглядит не так уж и сложно, к тому же как-то давно я помогала отцу с этим делом. Правда, уже почти ничего не помню, да и всю основную работу за меня делали папа с братом.
– Пошли, – я пытаюсь увести Трейси в сторону, потому что смотреть больше не на что. – Попробуем поставить.
– Ага, – девушку переполняет дикий энтузиазм, но я почему-то уверена, что всю работу придётся делать мне.
Мы забираем свои вещи, и, пока остальные всё ещё спрашивают у вожатого, как можно попроще разобраться с этим заданием, находим приглянувшееся нам место рядом с деревьями и уединяемся.
С палаткой мы возимся дьявольски долго. Пока достаём её из рюкзака, раскладываем ткань, вставляем спицы и пытаемся кое-как поднять её, Трейси начинает психовать. У нас ничего не получается – я бросаю это гиблое дело и решаю отдохнуть. Осмотревшись, понимаю, что многие уже давно закончили с заданием и наблюдают за тем, как взрослые разводя костёр и готовят ужин.
Я прислоняюсь к дереву спиной и с тоской смотрю на ворох из палатки. Что-то где-то мы делаем не так…
– Надо Дрея попросить помочь, – бросаю я, наблюдая за Кристалл, которая уже давно сидит в стороне и даже не собирается мне помогать.
– Да, – её губы превращаются в тонкую полоску. – Это место настоящий кошмар! Скорее бы вернуться домой. Или хотя бы в лагерь.
Она достаёт телефон, смотрится в него, словно в зеркало, пытается поправить волосы, а затем фотографирует меня – я слышу щелчок камеры.
– Ненавижу лес, – она убирает телефон. – Мне не хватит зарядки на пять дней – это же чертовщина какая-то. Без телефона, без душа, без нормальной еды!
Трейси морщится, смотря в сторону костра.
– Я не подписывалась на подобное. Могла бы поехать с Алексом на побережье, – Кристалл скулит. – А вместо этого приходится в лесу торчать.
Я вскидываю бровь и смотрю на блондинку.
– У тебя есть парень? – удивлённо спрашиваю я, вспоминая, как девушка постоянно проводила время с Джеком.
Трейси смотрит на меня, будто впервые видит.
– Алекс? Нет, – она трясёт головой. – Это мой друг. У него родственники на побережье Лос-Анджелеса, мы часто с компанией туда ездим на лето. Алекс мне как брат.
– Понятно…
Я с тоской смотрю на палатку, понимая, что до темноты её нужно поставить во что бы то ни стало. А Дрея как назло поблизости нигде нет. Я бросаю взгляд на других девчонок, которые тоже не могут разобраться с заданием, и радуюсь, что мы не одни такие.
– Я уже устала, – ноет блондинка. – А это только первый день. За всю жизнь столько не ходила…
Я слышу шаги и оборачиваюсь. Сердце пропускает удар, когда я вижу Стива.
– Ты всё ноешь? – бросает Браун девушке. – Она тебя ещё не достала? – парень смотрит на меня и немного улыбается. – Давайте, помогу с палаткой.
– О, отлично, – Трейси облегчённо вздыхает, недовольно осматриваясь. – Ну, хоть кто-то. Мы тут сидим уже битый час над ней. Не женское это дело, понимаешь? Это парни должны жить в лесу и заниматься подобной ерундой, а мы в это время обязаны лежать на пляже и попивать коктейли.
Стив не обращает внимания на болтовню блондинки и начитает ставить палатку. У него легко получается выровнять её и поднять. Закрепить все углы и сделать так, чтобы та не падала.
– Вот я пытаюсь объяснить Эмме, как ужасно в этом месте. Лес. Что в нём хорошего? Грязно, дикие звери, насекомые, муравьи, пауки, всякая гадость, ещё и гризли наверняка. Интернета нет. Зарядить телефон негде. Сеть не ловит. В душ не сходить. Нормальной еды нет. И чем вообще здесь заниматься пять дней? Идти? Я умру столько передвигаться, я не создана для подобного. Одно дело выйти на пробежку на часик или в зал сходить, а другое по лесу передвигаться. Ещё и заблудиться можно, а в таком случае и умереть недолго. Кто знает, когда тебя найдут и будут ли вообще искать, – она фыркает, замолкая.
Я еле сдерживаю смех, косясь на безмятежного Брауна. Стив не замечает девушку, словно бы она назойливая муха. Парень, наконец, заканчивает ставить палатку и выпрямляется, любуюсь своей работой.
– Если она будет доставать тебя, всегда можем махнуться палатками, – улыбается Стив, обращаясь ко мне. – Я как раз один, все уже разбились по парам.
– О, ну прекрасно, – дуется Кристалл. – Спасибо, братик. Не хочу, чтобы ты сжёг палатку, пока я сплю.
Браун поворачивается к девушке и смотрит на неё, но я не вижу его взгляда. Он молчит.
– Стоп, что? – выпаливаю я, только что сообразив по поводу слов Трейси. – Он твой брат?
Я перевожу взгляд с блондинки на Стива и обратно. Парень поворачивается ко мне и мило улыбается.
– Да, – говорит он. – Она моя сестра. Сводная.
– Ага, – отмахивается Трейси. – Наши родители поженились и всё такое. Я здесь только из-за него, поэтому ты мне должен по гроб жизни.
Я вспоминаю, как в первый день Трейси Кристалл сказала, что едет в лагерь, чтобы следить за её братом. Я думала, что это кто-то из мелких, но то, что это Стив Браун, я даже представить не могла! Ему же двадцать лет, зачем родители послали восемнадцатилетнюю девчонку присматривать за ним? Это как-то странно.
– То есть, – я скептично смотрю на девушку. – Ты здесь, чтобы присматривать за Стивом?
Парень пожимает плечом.
– У моего отца свои причуды, – бросает он. – Пойду помогу другим с палатками.
Браун уходит, оставляя нас с Трейси наедине. Девушка задумчиво провожает взглядом брата, хмурится, а, когда замечает, что я смотрю на неё, моментально натягивает улыбку.
– Он немного проблемный, – тянет Кристалл. – Родители боятся его отпускать одного.
Я прикусываю губу.
– Это из-за его шрама? Из-за того, что случилось? – осторожно спрашиваю я.
Девушка поднимается на ноги, замирая. Её взгляд становится серьёзным.
– Он показывал тебе?
