Тем временем полицейские разогнали скопление на дороге, заставив часть вернуться в город. Впрочем, особо не упорствовали, поэтому пара машин зачем-то попылила по грунтовке дальше. Сзади раздался приближающийся рев сирены. Возле «Мародера» лихо, с визгом покрышек, остановилась «Нива Шевроле». С переднего пассажирского сиденья выбрался высокий худой, но жилистый усатый мужик, с явной военной выправкой. Форма на нем сидела как влитая. Настолько ему шла, что представить в другой одежде было сложно. Еще бросались в глаза два шрама на щеке. Похоже, от осколков.
– Я – Евстигнеев Роман Георгиевич, ты кто? – Он посмотрел мне в глаза, но сначала его взгляд остановился на экипировке, затем на DRK‐10.
– Командир отдельного специального четыреста третьего отряда, позывной Люгер! – опять пропустил я весьма важное слово «штрафного», как и звание, точнее его отсутствие. – Майор, отойдем в сторону. – Тот согласно, как-то по-бычьи кивнул.
Мы подготовились, насколько могли и сколько имелось возможностей, а теперь просто ждали. Лучше в это время заниматься какой-либо деятельностью. До появления высших милицейских чинов поднимался к дамам, валькирия напевала что-то веселое и матерное, прихлопывая ладонью в такт по крышке ствольной коробки пулемета, а Анна сосредоточенно, закусив красивые губы, красила ногти. Заметив мой взгляд, сказала:
– Успокаивает.
Я только кивнул. Раз помогало от нервов, пусть хоть помаду достанет. Ее дело. Винт курил одну за одной. Тоже можно. И сам достал сигареты. Сектант оставался спокойным и невозмутимым. Милли особо не паниковала, ориентируясь на поведение Вольфа, сама она слабо понимала серьезность нашего положения.
Сейчас достал подшивку в оберточной бумаге, взятую у Герды, разрезал «Карателем» бечевку, вытащил одну тонкую книжицу и протянул ее майору.
– Ознакомься, только быстрее. Часть ответов сразу получишь. Поймешь, куда большая часть города делась, почему сотовые не работают, что за здания появились. Ответы тут, – постучал пальцем по брошюре.
Сам, оставив пока не сказавшего ни одного слова майора за занимательным чтением, в один прыжок заскочил на капот «Мародера». Все же сервоприводы это мощно. И не зря тренировку именно в костюме проводил. Приноровился. Достал бинокль.
Евстигнеев минут пять-семь пролистывал брошюру. А затем, когда я спрыгнул на асфальт, обратился:
– Я так понимаю – ты не из службы спасения новичков?
– Нет, – покачал головой и представился полностью: – Люгер, командир отдельного штрафного четыреста третьего отряда. Все это, – ткнул пальцем на литературу и канистры, – наша инициатива.
– А задачи у тебя какие, если не секрет? – Тот внимательно посмотрел мне в глаза. Мужик хваткий, на главном заострил внимание.
– Удерживать блокпост, стягивать на себя тварей в течение трех часов, затем, если останемся в живых, возвращаться на место постоянной дислокации, в двадцать второй форпост, расстояние отсюда около ста десяти километров на северо-восток. И выбирай самые важные вопросы, максимум через десять-пятнадцать минут здесь начнется ад, – предупредил.
– Что за ад?
– Здесь проходит основное направление движения тварей из соседнего кластера, расположенного вон за той сотой! – ткнул пальцем в сторону горизонта.
– Хорошо, – кивнул тот. – Есть ли способы выявить больных и здоровых? Своей смерти я не боюсь, отбоялся, – сказал так, что я сразу ему поверил – он не бравирует, а констатирует. – И поясни мне, что делать с женщинами и детьми? Я не дурак, и я здесь вырос, поэтому окрестности знаю как свои пять пальцев. И если вижу своими глазами, что большей части города нет, а еще мне об этом докладывают и другие люди, а также кто-то срыл федеральную трассу, накатал грунтовку… В общем, верю я во все это дерьмо. Но как мне быть? Помощи же, я так понимаю, не будет?
– Нет, не будет, – твердо ответил я, глядя в серые глаза. – Выявить можно только по факту, с вашими возможностями.
– Как же так?.. А Княжество, про которое здесь столько написано? Они что, не люди? Так просто на корм тварям отдадут? Всех скопом?
Я решил быть предельно честным.
– Пойми, майор, пока мы с тобой стояли, говорили – здесь по Улью уже перезагрузилась херова туча кластеров, не одна тысяча. И на каждом женщины, дети, старики, большая часть из них сами станут чудовищами, впрочем, как и мужчины. Лечения нет, точнее, оно есть, но крайне редкое и дорогое – белый жемчуг, если в наших земных ценах, то несколько миллиардов за одну клади смело. Больше способов спасти человека от этой заразы не имеется. Добавь к этому, что Княжество пусть и какая-то сила, но даже до обычных российских МЧС по численности не дотягивает, это если каждого жителя посчитать, даже сопливых.
– Смотрите, там, там! – ткнул пальцем за спину нам, указывая вверх, один из прибывших вместе с Евстигнеевым, вооружен он был «АК‐74».
Я обернулся, взялся за бинокль. К городу с восточной стороны приближался… Громовержец, мать его так, брат-близнец вертолета будущего, который едва не «спас» меня и других иммунных. Здоровенный диктоптер шел внушительно. Впереди и позади, справа и слева от него держались дроны. Четыре боевые тройки.
Блин… Сам не заметил, что выругался в голос.
Видимо, на что-то крайне ценное решил наложить лапу Князь. Такие силы ради ерунды не стали бы использовать ресы.
– Это кто? – обратился ко мне майор.
– Проблемы! Прочел, кто такие внешники? Их классификацию?
– Да, ознакомился.
– Вот это они и есть, из нолдов.
Сам потянулся к тангете рации, чтобы сообщить о новой угрозе… Впрочем, судя по переговорам, ее уже локализировали ВС Острога и теперь готовились ссадить «Громовержца». А еще именно в этот момент привлек внимание Вольф. По направлению, откуда мы ждали зараженных, они наконец-то появились. Сплошная длинная-длинная черная линия.
– Черт!
Какие, на хрен, сотни?! Разведка…
Здесь тысячи тварей!
И первая линия – бегуны, топтуны и мелкие лотерейщики. Да, они походили друг на друга, как коровы на свиней, но тот, кто их видел – уже никогда не спутает. Внешний вид различался настолько, что были удивительны их общие корни – гомо сапиенс, тот самый человек разумный. У одних на башке рога, другие с костяными наростами вдоль позвоночников, третьи просто в начавшихся формироваться броневых пластинах, четвертые имели всего в достатке. Высокие и приземистые, массивные и поджарые, сейчас они неслись в нашу сторону, кто-то на двух ногах, кто-то помогал себе верхними конечностями. Часто совершали длинные стремительные прыжки, пытаясь обогнать друг друга, первыми добраться до такой вкусной, свежей и сочной человечинки.
Эта живая масса гипнотизировала, повергала в страх несущей смерть грацией отточенных стремительных движений и зарождающейся верой в невозможность остановить такую орду…
Суки!
