– Ого, круто! – согласился я. – Значит, мы тоже сможем прикоснуться к нему, или как там это делается?
– Не торопись. Это источник обычного света, а не пламени Садху. Он восстанавливает твою энергию до текущего предела. Да и допуск еще надо заслужить. Мы же не зря охраняем это место.
– Ага. Вот оно что. И что нам нужно сделать? Пройти тестовое занятие? Подписать договор, поклясться на чем-нибудь? Встретиться в реале? – выпалил я, словно из пулемета.
– Я хочу, чтобы вы понимали. Серая ложа стремится к мирному решению большинства проблем, связанных со сновидцами. Мировое осознание не за горами, и мы как можем стараемся смягчить его наступление. Да, возможно, некоторые из наших методов могут показаться негуманными, но мы работаем над этим.
– А цель-то какая? Деньги? – хитро подмигнул я и прищурился.
– Нет. Деньги оставим для учителей и прочих гуру сновидений, которые ведут курсы и пудрят мозги тысячам людей, – Айра сделала глоток из кружки, – у нас несколько иные планы. Мы просто будем следить и контролировать всеобщее осознание.
– А это вообще возможно? – снова удивился я.
– Конечно, иначе бы ты тут не сидел. Присоединяйтесь к нам, ребята. У нас есть печеньки, – девушка весело улыбнулась.
– Я уже помогал гномам, а они слились, как только узнали, что на меня объявили охоту демоны.
– Ну, они пугливые. Что ты от них хотел? У них нет физических тел, и любое иссушение может погубить их навсегда. Поэтому они всегда настороже и боятся любых сделок, которые навлекут на них гнев сильных оппонентов. Демонов они тоже недолюбливают.
– А вы их не боитесь?
– С чего бы? – усмехнулась Айра. – Я сталкивалась с ними не раз, а теперь мы вообще хотим выдавить их из Москвы.
– Погоди-ка, – попросил я, – они что, еще и в реале встречаются?
– Да, у них есть несколько подпольных заведений в старом метро. Суккуба, что я развоплотила, зовут Лилия. У нее есть еще две сестры. Даже боюсь спросить, как вы смогли привлечь их внимание. Отлупили кого-нибудь, да? Засветились голубым пламенем?
– Да, так и было. Нас гномы подставили, – ответил я, – теперь на нас охотятся краснокожие рогатые ребята.
– Ну ничего страшного. Мы вам поможем, если вы будете с нами сотрудничать. А так держите ухо востро и внимательно присматривайтесь к любым изменениям внутри сна. Если что-то идет не так, меняйте уровень сна или просыпайтесь полностью. Только так вы сможете избежать кучи неприятностей.
– Либо просто отлупить всех гостей, – усмехнулся я.
– Тоже вариант, – кивнула Айра, – только не всегда удается одержать верх над теми, кто гораздо сильнее и опытнее тебя. Вы только в самом начале пути, а уже наделали столько глупостей и ошибок. Пламя Садху – это редкий дар, а ты бегаешь с ним по улицам. Радуйся, что Жнецы Лимба не прослышали про твои выходки, иначе бы тебе сильно не поздоровилось.
– Мне говорили, что у них много света.
– Да, но попытаться его отобрать – это самоубийство. Жнецы – древняя секта полоумных фанатиков спящих богов Лимба.
– А эти боги, они точно существуют? – смущенно спросила Айлин.
– Без понятия, – Айра пожала плечами, – я много слышала о них, но лично встретиться не доводилось. К счастью. Говорят, они не очень любят людей, хотя и похожи на нас.
– Их трое?
– Да, а их саркофаги запрятаны где-то в самом Лимбе. В очень жутких и опасных локациях, которые защищаются так, что даже самые крутые дримеры не могут пройти к этим могилам.
– А Жнецы смогли? – не унималась Айлин, буквально читая мои мысли.
– Говорят, что да, и поэтому они стали сборщиками света. В любом случае встреча с ними не сулит вам ничего хорошего. С другой стороны, пока у вас нет нужного им света, вы им не интересны. Это я еще раз к тому, что не светитесь лишний раз где ни попадя. – Девушка допила чай и поглядела на наручные часы. – Сейчас начнется.
– Что? – Я растерянно оглянулся и услышал легкий гул, от которого задрожали панорамные стекла в кабинете.
– Это уже интересно. – Айра поджала губы и встала со стула. В ее правом ухе мелькнула миниатюрная гарнитура.
– Прорыв на двухсот пятидесятом этаже. Хорошо, мастер Цыбик. Я встречу их на трехсотом. Они в лифте? Отлично. Сообщи на пульт управления. Загоним их в ловушку. – Голос девушки стал строгим, и она посмотрела на нас. В ее руке появилась уже знакомая нам шпага.
– Что происходит? – спросила Айлин, вставая вместе со мной.
– Прорыв. Обычно он всегда происходит в это время. Иномирцы и дримеры рвутся на верхние этажи. В этот раз они где-то раскопали самолет и врезались на нем прямо в здание. Часть повыбивало из этого сна, другие уже сражаются с Цыбиком и его бригадой быстрого реагирования, но кто-то уже прорвался и к нам. Вы со мной или нет?
– Э-э-э, – протянул я, – так-то я не против хорошей драки, но это как-то неожиданно.
– Ну можете посидеть и подумать. Я не настаиваю. Чай только допейте. – Айра направилась к двери, за который уже слышались топот и лязг доспехов.
– Нужно ей помочь, – быстро сказала мне Айлин, – я чувствую, что это добрая девушка. Она хорошая.
– Но мы не знаем ее, да и вообще кто эти серые ребята, – засомневался я. – Ладно, давай поддержим ее, а потом свалим. Она помогла мне, а я не люблю оставаться в долгу. Кто знает, вдруг ты права.
Мы побежали вслед за Айрой и столкнулись в коридоре с десятком серых рыцарей, вооруженных щитами и стреляющими копьями. Они уже занимали позиции напротив лифта, который несся с диким гулом, как будто боролся с некой силой.
– Они пытаются его взломать, – пояснила Айра, – но у них это не выйдет. Дримхакеров среди них нет.
– А кто это такие?
– Те, кто видит сон как модель мира и может менять настройки любого объекта.
– Круто! А ты так умеешь?
– Чуть-чуть, – улыбнулась Айлин, – но я знаю парочку ведьм, которые обладают подобными навыками. Готовьтесь!
Лифт со скрежетом остановился. Створки дверей разъехались, и рыцари тут же открыли огонь из своих копий. Желтые лучи рассекали густой белесоватый дым, который повалил прямо из лифта. На мгновение мне показалось, что я смотрю новую серию «Звездных войн», но в коридоре возник здоровенный бугай в доспехе, похожем на римский. В одной руке он держал пулемет, а в другой щит. За ним из тумана появилось еще несколько силуэтов, и воздух вокруг нас задрожал. Через мгновение засверкали молнии, и всполохи пламени окутали весь коридор. Рыцари с воплями начали разбегаться, потому что огонь прожигал их доспехи насквозь.
– Умно, – Айра кивнула, – у нас непростые гости, а хорошо собранная команда дримеров, но это им не поможет.
Девушка вытянула руку, и мощный порыв ветра ударил прямо в нападающих. Их же пламя вернулось к ним, и послышались крики боли и отчаяния. Громко затарахтел пулемет, но Айлин прикрыла нас своим огромным щитом. Пули зарикошетили по стенам. Из тумана и всполохов пламени вышел горящий громила. Мне показалась, что он совсем обезумел. Пламя облизывало его плечи и макушку, сожрало ботинки и штаны, но он неумолимо продолжал переть на нас, не отпуская гашетку своей пушки. Вот же берсерк чертов! Однако продержался он так недолго – волшебный огонь охватил его целиком, и мужик отбросил в сторону свой пулемет. Страшно выпучив глаза, он достал с пояса здоровенный тесак и бросился прямо на щит Айлин. И он точно сшиб бы нас с разбегу, но острое лезвие шпаги вошло ему аккурат в левый глаз, а широкий меч тульпы вонзился ему в живот. Здоровяк ойкнул и стал бледнеть. Он сполз с клинков и медленно упал на пол. Готов. Туман рассеивался, и мы увидели несколько скрюченных фигур, угасающих прямо в коридоре. Однако были и те, кто уже вовсю улепетывал от нас. Здоровяк просто пожертвовал собой, чтобы задержать нас.
