— Но если тут у вас колдуны всякие ошиваются, пойду я, — Хвеля развернулась. — Вряд ли получится устроиться…
И тут Олинна удивила: она выступила из-за моего плеча и громко спросила:
— Хочешь у меня работать? Телохранительницей?
Моя челюсть с громким стуком упала вниз, а глаза стали размером с круглые большие монеты. На мордашке Хвели тоже отразилось безграничное удивление. Она повернулась и окинула Лин внимательным взглядом.
— У тебя? — переспросила она с недоверием. — А чё, на тебя кто-то покушается, что ли? На такое тепличное растение?
Лин поджала губки и вздёрнула подбородок, скрестив руки на груди.
— Деньги у меня есть, мои родители довольно состоятельные, между прочим! — с сильно удивившим меня высокомерием ответила Олинна.
Обычно она нос не задирает, даже не вспоминая о своём происхождении, что на неё нашло?
— И откуда ты знаешь, может, у меня полно врагов, спящих и видящих, как меня обидеть! — фыркнула она.
Хвеля ухмыльнулась, ещё раз окинула Олинну взглядом.
— Где, в этой вашей колдунской школе? Ой, не думаю, — она покачала головой, а потом, без всякого перехода, добавила. — Ладно, согласна. Сколько платить будешь?
Тут я очнулась от столбняка и дёрнула воодушевившуюся Олинну.
— Дорогая моя, а ты не подумала о том, что надо для начала директрису спросить, разрешит ли она тебе телохранительницу держать? — ехидно осведомилась я, и блондинка сразу скисла.
— Между прочим, я слышала, у Коринн горничная есть! — не собиралась сдаваться Лин, хотя уверенности в её голосе поубавилось. — А у меня телохранительница будет, я же аристократка? — она хлопнула ресницами и посмотрела на меня так, будто это мне предстояло решить, оставаться Хвеле в Школе или нет.
Крепко ухватив Олинну за плечо и цапнув собиравшуюся свалить под шумок Хвелю, я потащила обеих к выходу из развалин.
— А вот это, дорогие мои, вы будете директрисе объяснять, — заявила я, шагая вперёд.
Обе притихли, как нашкодившие котята, и не пытались вырваться из моей хватки, даже Хвеля, что удивительно. Неужели так сильно в работе нуждалась?
— Мэтти, может, не надо? — робко попыталась всё же выразить свой протест Олинна, когда мы уже подходили к входу в общежитие. — Может, так обойдётся? У меня всё равно две комнаты…
— А питаться Хвеля чем будет? Воздухом? — насмешливо отозвалась я, покосившись на понурую блондинку. — Или будешь ей из столовой таскать, как домашнему питомцу?
— Эй, я не зверушка какая! — тут же возмутилась белобрысая.
— Вот поэтому завтра утром перед занятиями — к директрисе, — категорично заявила я.
— А она не узнает о… ну, о том, что с нами случилось? — Лин выразительно глянула на меня.
— Ну, если даже узнает, проще будет — вдруг поможет, — храбро ответила я, хотя в душе была далеко не так уверена в благосклонности директрисы.
Всё же, залезли, куда не надо, вляпались — некоторые — куда не стоило, и вообще, портал в «Погребок» обнаружили и даже притащили нового жильца в общежитие… Эх, ладно. Я слышала, директриса наша тётка хоть и строгая, но отходчивая. Будем надеяться на лучшее.
Неудачный эксперимент
На следующее утро я не поленилась лично явиться к комнате Олинны и вытащить обеих.
— Сначала — к директрисе, — заявила я тоном, не терпящим возражений. — Дело пяти минут, потом пойдёте завтракать и на занятия.
— А мне за ней теперь везде таскаться? — душераздирающе зевнув и даже не попытавшись прикрыть рот, сонно поинтересовалась Хвеля, хлопая заспанными глазами.
Её неопределённого цвета волосы торчали в разные стороны, будто девица и не знала о существовании такой вещи, как расчёска. Я не удержалась и ехидно заметила:
— Ты не пробовала расчёсываться по утрам? Говорят, помогает, — поддела я наёмницу.
Она несколько мгновений непонимающе смотрела на меня, потом пожала плечами и пригладила пряди пятернёй.
— И так сойдёт, — снисходительно отозвалась ничуть не обиженная Хвеля, поправила Пушистика на плече и шмыгнула носом. — Ну так чё, мне на эти ваши лекции тоже ходить надо? — на её лице явственно отразилось отношение белобрысой к занятиям.
Я встрепенулась и наставила палец на насекомое.
— Это — оставить! — грозно заявила я, нахмурившись. — Живность живностью, у нас всякое держат, и летучих мышей даже, но к директрисе тащить не позволю!
Хвеля тут же насупилась, сжала руки в кулаки, и мы пару минут бодались взглядами, но уступать я не собиралась.
— Ладно, — нехотя согласилась наёмница.
— Он не убежит? — опасливо переспросила Олинна, бочком отодвигаясь от своей будущей телохранительницы. — А то лови его потом по всему общежитию…
— Не убежит, разве что к тебе в постель залезет, — хохотнула Хвеля.
Лин возмущённо засопела, я втолкнула неугомонную белобрысую в комнату, и через некоторое время мы шли к корпусу учителей. Туда без провожатых соваться не стоило, его коридоры и переходы удивительным и непонятным образом всё время меняли направление, и заблудиться там было раз плюнуть. Поэтому у входа в корпус всегда дежурил кто-то из старших курсов, на случай просителей. Сегодня это была долговязая девица с длинным носом, с серьёзным видом читавшая какую-то толстую книгу. Крепко ухватив Хвелю и Олинну за руки, чтобы не вздумали сбежать, я с невозмутимым видом произнесла:
— Вот, им к директрисе надо, — и вытолкнула вперёд парочку.
— А?.. — девица окинула нас рассеянным взглядом, кивнула и поднялась, положив книгу на стул. — Ну пойдёмте, — она пожала плечами.
— Удачи, — ехидным шёпотом пожелала я Олинне и помахала ручкой.
— Ты не с нами? — испуганно переспросила блондинка.
Я же изобразила недоумение.
— Лин, ты чего? Я-то каким боком к вашей с Хвелей проблеме? Ты ведь телохранительницу захотела, — хмыкнула я и подтолкнула замешкавшуюся девчонку. — Иди-иди, нормально всё будет.
После чего, с чувством выполненного долга, я отправилась в столовую, а потом на занятия. Кстати, директриса милостиво дала согласие Олинне, только уточнила, чтобы та сама присматривала за своей охранницей и не таскала её на занятия, чему Хвеля только обрадовалась. С появление белобрысой наёмницы жизнь у меня, да и у Лин стала определённо веселее, как оказалось в дальнейшем…
Злая Олинна шла по тропинке из Развалин, поджав губы и таща за собой спотыкавшуюся Хвелю.
— Вот зачем было напиваться?! Мы всего лишь поужинать шли! По-у-жи-нать!! — бурчала она сквозь зубы, не оборачиваясь на телохранительницу.
— Ой, поду-у-умаешь, ну выпила четыре кружки эля, так это ж немного! — протянула Хвеля не совсем трезвым голосом. — Лин, моб твою ять, прекрати тащить меня! — возмутилась белобрысая, в очередной раз споткнувшись, и выдернула руку из ладошки Олинны.
