Заметив нашу машину, старушка выпрямилась и проводила нас внимательным взглядом из-под руки.
После ее дома дорога сделала поворот.
Справа, за пышной купой деревьев, промелькнула красивая остроконечная башенка, увенчанная флюгером, – видно, там, на отшибе, стоял еще крепкий, но тоже нежилой дом. Дядя Вася остановил машину, осмотрел дорогу и, убедившись, что в том направлении давно уже никто не ездил, повернул налево.
Метров через двести дорога закончилась, уткнувшись в высокий глухой забор из зеленого металлического профиля, в котором были ворота, в данный момент наглухо запертые. Над этими воротами я разглядела камеру видеонаблюдения. Над забором виднелась крыша из красной металлочерепицы.
На заборе сидели две вороны, которые с интересом посмотрели на нашу машину и несколько раз выразительно каркнули. Бонни насторожился и поднял голову. Я подумала, что его заинтересовали вороны, но очень скоро поняла свою ошибку. Когда мы подъехали ближе, из-за забора донесся хриплый лай, в ответ на который Бонни зарычал.
– Все ясно, – проговорил дядя Вася, притормозив. – Туда он заехал, за этот забор. Дальше дороги нет. Но нам туда, за забор, не попасть. Какой-то серьезный объект, охраняется собаками, и камера на воротах… интересно, что там у них…
Он съехал с дороги, не доезжая до зоны обзора камеры, завернул за густые кусты и поставил машину так, чтобы ее не было видно от ворот.
Я достала из бардачка бинокль и оглядела ворота и площадку перед ними, не увидев, однако, ничего интересного.
– Есть хочешь? – осведомился дядя Вася, откинувшись на спинку сиденья и явно приготовившись к долгому ожиданию.
– А что – у вас что-то есть?
Он достал откуда-то из-под сиденья пакет, вытащил из него два зеленых яблока и протянул одно мне, проговорив при этом:
– Настоящие яблоки, не то что эта отрава импортная – ни вкуса, ни запаха…
Я поблагодарила его кивком, вгрызлась в яблоко. Оно оказалось ужасно кислым, но я не показала разочарования, чтобы не расстроить шефа.
Когда я уже доедала свое яблоко, ворота вдруг разъехались, в проеме на мгновение мелькнул край старого амбара, затем появился уже знакомый нам микроавтобус. По бокам от него бежали, заливаясь хриплым лаем, два больших черных добермана. Бонни вскинулся и собрался залаять, но я обхватила его морду и вполголоса проговорила:
– Тише, Бонечка, тише! Нас не должны заметить!
Микроавтобус выехал за ворота, которые с глухим лязгом закрылись, лай затих.
Микроавтобус поехал обратно, через Большие Гуси в сторону города.
Вороны сорвались с забора, пролетели немного за уезжающим автомобилем, как почетный караул, потом вернулись на прежнее место. Все затихло.
– А что – мы за ним не поедем?
– А смысл? Мы и так знаем, что дальше будет. Приедет он в тот гараж, снимет пленку и снова станет красным, а может, и белым, с логотипом зоомагазина, да и поедет туда. Вот если бы мы могли узнать, что в него там погрузили… но как?
Он замолчал, разглядывая запертые ворота, потом неожиданно проговорил:
– Вот почему люди не летают?
Я подумала, что он сейчас продекламирует знаменитый монолог Катерины из «Грозы», но он продолжил задумчивым голосом:
– Если бы мы могли летать, как эти птицы, мы увидели бы, что творится за забором.
– Ну, вообще-то сейчас есть такая техника, – напомнила я, – дроны, квадрокоптеры с камерами…
– Дрон они собьют или, по крайней мере, заметят и примут соответствующие меры…
Вдруг он произнес с завистью:
– Хорошо им!
– Это вы о ком? – удивилась я.
– Да вот об этих воронах. Могут летать где хотят, все им видно, и на них никто не обращает внимания… вот если бы мы так могли! Мы бы моментально выяснили, что там, за этим забором, и зачем этот автобус сюда приезжал.
– Ну, это пустые мечты! – отмахнулась я. – Давайте лучше подумаем, как туда попасть.
– Да никак. Видела, какие там собаки? Они нас на клочки порвут! Правда, Бонни?
Бонни смущенно рыкнул. Он вообще-то трезво оценивает свои возможности.
Вдруг лицо дяди Васи посветлело, на нем проступила интенсивная работа мысли, а потом он схватил мобильный телефон. Набрав номер, он проговорил:
– Валентин Иванович, добрый вам день! Это Куликов вас беспокоит… Василий Макарович, помните такого? Вы меня извините, конечно, что от дела отрываю, но мне очень нужна ваша помощь! Да? Замечательно! Спасибо!
– Договорились! – сообщил он мне, довольно потирая руки.
– С кем?
– С одним очень толковым человеком. С крупным специалистом по воронам.
– Неужели с Сырниковым? Он что – научит вас летать?
– Почти! – ответил дядя Вася загадочно.
Елена проснулась оттого, что солнечный луч, просочившийся сквозь плотные жалюзи, ласково пощекотал ей щеку. Осознав себя лежащей на диване в одежде, она вспомнила, как попала в этот дом, и села, оглядевшись.
Комната была большая, насколько она могла заметить в полумраке, потому что два окна были закрыты плотными жалюзи. Осторожно ступая, Елена приблизилась к окну и раздвинула жалюзи. За окном был заросший сад, и какое-то дерево протягивало свои ветки к окну. О, да это яблоня, вон виднеются крошечные плоды. С наружной стороны окна были забраны прочной решеткой.
Елена прошлась по комнате. Было приятно ступать босиком по деревянному полу, старые доски едва слышно поскрипывали. Стены тоже были обшиты досками, в комнате приятно пахло деревом и какими-то травами. Диван был покрыт вязаным пледом, на котором еще можно было разглядеть затейливые узоры.
Рядом с диваном стоял большой буфет, в нем сохранилась посуда – граненые рюмки, старомодные пузатые чашки в горошек. Возле другой стены между окнами вклинился обычный офисный стол, перед ним на стене – полка, уставленная папками. На столе Елена с удивлением увидела компьютер.
Все было относительно чистое, если и была пыль, то максимум двухдневная. Кто здесь жил? Или часто бывал?
Это Андрей, поняла Елена, больше некому. Он унаследовал бабкин дом и говорил тогда, давно, что никогда его не продаст. Значит, он бывал здесь и даже работал, судя по компьютеру.
Тут она почувствовала, что необходимо привести себя в порядок. Оттого, что спала в одежде, все тело зудело. Елена обошла комнату еще раз и заметила маленькую дверцу, за которой размещался санузел. В крохотном закутке находились биотуалет и раковина.
Елена повернула большой кран, и тотчас послышалось негромкое гудение где-то за стеной, это включился насос. Вода была холодной, но она была рада и тому, что есть. На полочке перед раковиной стоял осколок зеркала, ну что возьмешь с мужчины… Все же после умывания стало полегче.
