– Ну, дядя Вася, вы прямо артист! – абсолютно искренне восхитилась я. – Надо же, как ловко в фирму проникли.
– А толку? – для вида закручинился он. – Что с этими сведениями дальше-то делать? Василиса, у тебя ведь был этот парень… ну, как его зовут, не то Кузнечик, не то Таракан… насекомое в общем…
– Паук, – засмеялась я, – кличка у него Паук. Да, похоже, что без него нам не обойтись.
Паук – классный хакер, для него нет ничего не возможного в смысле компьютеров. Я, конечно, не подначивала его сломать защиту, к примеру, секретных файлов ЦРУ или швейцарских банков, но и не надо, а то еще заведется и попробует. Мы люди законопослушные, нам неприятности не нужны.
С Пауком все непросто. Ему нельзя позвонить и поинтересоваться, как дела, и назначить встречу. Мобильной связи Паук не доверяет, говорит, что вычислить человека по мобильному любой пятиклассник сумеет. Не доверяет он также электронной почте, залезть туда тоже любой школьник сможет. Но для проверенных друзей, к которым Паук относит и меня, есть способ найти его довольно быстро.
Я с грустью посмотрела на себя в зеркало. Надо же, так хорошо меня подстригли и покрасили, и вот, вместо того чтобы одеться понаряднее и выйти куда-нибудь в свет, мне нужно тащиться в такое место, куда и платье не наденешь, а то за свою не примут.
Далеко за пределами Васильевского острова, на углу Измайловского проспекта и Тринадцатой Красноармейской улицы (бывшей Заротной) располагается кофейня с необычным названием «У динозавра».
В это заведение и завернул случайный прохожий – прилично одетый мужчина лет тридцати пяти, командированный из Москвы в питерскую компьютерную фирму. Его привлекли необычное название и замечательный аромат свежезаваренного кофе, струившийся из дверей заведения.
Спустившись по выщербленным ступенькам в полутемный подвальчик, командированный внезапно увидел прямо перед собой огромного динозавра. Динозавр открыл пасть, усеянную страшными зубами, и громко зарычал.
Москвич от неожиданности попятился, но тут же взял себя в руки и бодро проговорил:
– Классная зяба! Кто разработал дизайн?
– Да это я делал кое-что для интерактивной выставки «Завтрак динозавра», ну, одну зябу оставил на память, – отозвался один из завсегдатаев кофейни, сидевший в дальнем углу. – Случайных посетителей отпугивает лучше всякого вышибалы! А поселил динозаврика здесь, потому что в мою берлогу он не помещается.
– А ты, случайно, не знаешь Стаса Новожилова? Он тоже неплохо делает такие игрушки!
– Кто же его не знает! А ты с ним откуда знаком?
– Да делали вместе один проект…
Москвич подсел к хозяину динозавра, и у них тут же завязался профессиональный компьютерный разговор, недоступный простому смертному.
Следом за московским гостем в кофейный подвальчик «У динозавра» спустилась сотрудница частного детективного агентства Василиса Селезнева.
Бонни я оставила дома – у него со здешним динозавром сложные отношения. Не то чтобы Бонни боится динозавра, я объяснила ему, что тот – ненастоящий, однако рычание этой зябы напоминает Бонни рычание датского дога Цезаря, который живет в соседнем дворе. Бонни с догом сильно не ладили, пока Цезарь в прошлом году не попал под машину. И теперь Бонни, надо думать, мучается совестью, что плохо к нему относился.
Привычно выслушав рычание динозавра, я похлопала его по чешуйчатой морде и подошла к стойке.
– Ристретто, пожалуйста! – обратилась я к бармену, долговязому парню с растаманскими дредами, свисающими до плеч. Пока он варил кофе, я спросила: – Паука давно не видел?
– Паука? – переспросил растаман, протягивая мне крошечную чашку крепчайшего кофе. – Да он сейчас, кажется, в ЮВА. То ли в Камбодже, то ли в Таиланде…
Я пригубила кофе.
Ристретто здесь такой крепкий, что пить его можно только сидя, иначе сшибает с ног. Вообще-то я предпочитаю капучино с карамельным сиропом, в самом крайнем случае – с вишневым, но если здесь сделать такой заказ, навсегда утратишь уважение местной продвинутой публики. Они считают, что капучино пьют только не заслуживающие внимания офисные барышни.
– Вовсе нет! – возразил бармену толстый парень с густой рыжей бородой, сидевший на высоком табурете возле барной стойки. – Вовсе Паук не в ЮВА, а в Рейкьявике!
– В Рейкьявике? – переспросил бармен. – Что ему делать в Рейкьявике? Там же небось холодно!
– Во-первых, там вовсе не холодно, – возразил бородач, – там же рядом Гольфстрим. А во‐вторых, сейчас там проходит подпольная конференция геймеров.
– Ты не в теме, Штандартен! – вмешался в разговор хозяин динозавра. – Конференция в Рейкьявике в прошлый вторник закончилась, я там был, и, кстати, Паук туда не приезжал. У него здесь какие-то дела были. И кстати, вот он и сам!
Действительно, в кофейню спустился невысокий тщедушный парень в черной кожаной куртке. Куртка была сильно поношена, и сам парень выглядел каким-то потертым. Волосы были завязаны сзади в жиденький хвостик, и весь он был буквально утыкан колечками.
– Здоров, Паук! – оживился бармен. – Ты сейчас из Камбоджи? Как там погода?
– Да из какой Камбоджи? – перебил рыжебородый. – Я же говорю – он был в Рейкьявике!
– Нигде я не был – ни в Камбодже, ни в Рейкьявике, – отмахнулся Паук, подходя к стойке. – Дома я был, отсыпался.
– Тебя же целую неделю не было! Ты что – всю неделю спал?
– А что – кто-то имеет что-нибудь против?
– Да нет, сколько спать – это твое личное дело. Главное, в конце концов проснуться.
– Привет, Паук! – помахала я ему. – Как удачно, что ты зашел! У меня к тебе разговор!
– Привет, Вася! – проговорил Паук унылым голосом и подсел ко мне. За пазухой у него что-то зашуршало и зашевелилось, и на свет выглянула острая любопытная мордочка с маленькими розовыми глазками и жесткими усиками.
– Здорово, Шушарочка! – приветствовала я ручную крысу Паука и протянула руку, чтобы погладить ее.
Однако крыса оскалилась и зашипела.
– Ты что – не узнала меня?
– Это ты не узнала… – протянул Паук. – Шушара уже два месяца как умерла. У меня новый друг – кстати, парень, зовут Мишель. Мишель, познакомься – это Вася. Она тебя не обидит.
– И даже угостит! – Я достала из кармана упаковку чипсов, которую приготовила для Шушары.
Мишелю они тоже понравились – он аппетитно захрустел чипсами и в знак благодарности позволил почесать себя за ухом.
– А что случилось с Шушарой? – осведомилась я. – Вроде же она была еще молодая.
– Ну да, – кисло согласился Паук. – Я ее предупреждал – не грызи провода, а она не послушалась. Перегрызла силовой кабель, ее и шандарахнуло током.
– Бедная Шушара!
