– Вот сволочи! – возмутился семинарист и решил внести свою лепту в общее дело, сразмаху пнув ногой в нос спящему дракону, которого видел пока что только он один.
От оглушительного рева затряслись стены башни. Дракон взметнулся вверх, проявляясь на глазах у замерших от неожиданности магов.
– Кто посмел разбудить меня?!!
– Они! – ткнул пальцем в магов юный аферист. – Они, паразиты, больше некому.
– Точно?
– Точно, – уверенно кивнул головой Вит, – я сам видел. А еще они называли тебя драной ящерицей…
– Что!!?
– Что слышал.
Вит едва успел схватить в охапку обалдевшую от неожиданности Ксанку и отпрыгнуть с ней в сторону, освобождая место разбушевавшемуся дракону.
– Я вам сейчас покажу ящерицу!!!
Из пасти дракона в сторону магов рванула струя пламени. Маги дружно поставили на его пути ледяной щит.
– Тебе не надоели эти игры? – страстно прижимая девушку к себе, спросил семинарист.
– Так ты не врал насчет дракона? – девица была так поражена, что даже не пыталась оттолкнуть его от себя. – Как же я его увидеть не смогла?
Дракон ударил по ледяному щиту хвостом. Хвост у него был длинный, и траектория его пути к цели пересекала место пребывания семинариста, который продолжал держать девушку в объятьях. Юноша вовремя рухнул на пол, пропуская хвост над собой, и опять оказался на Ксанке. Только на этот раз между ними не было магической книги.
– Я только что спас тебе жизнь. Надеюсь, это зачтется?
– Ну… – растерянно прошептала девица. – …Да слезь ты с меня!
Она наконец-то опомнилась, взбрыкнула, и они вновь оказались на ногах. Тем временем хвост дракона, врезавшись в ледяной щит, покрыл его мелкими трещинами и пошел в обратную сторону, готовясь к новому удару. Шел он так неровно, меняя постоянно высоту над уровнем пола, что сообразить – падать, или перепрыгивать – не было никакой возможности. Был только один путь к спасению.
– Поберегись! – зачем-то заорал Вит, схватил девушку в охапку и вышвырнул ее в окно.
– Ну, ты скотина-а-а… – донеся до него удаляющийся крик девицы.
– Неужто высоко? – удивился Вит и сунулся наружу, забыв про драконий хвост. К счастью, он при этом пригнулся, и, опять-таки к счастью, хвост дракона прошел чуть-чуть выше его головы.
Юноша проводил взглядом Ксанку, летящую в ореоле стеклянных брызг в кусты терновника, откуда наконец-то сумел выбраться Олет. У самой земли девушка, видать, опомнилась и успела включить мягкую магическую посадку. Это он разглядел уже в неверном свете кроваво-красной вечерней зари, медленно тускневшей на горизонте, так как солнце практически скрылось. Внезапно на насыпи буквально из воздуха материализовался двухметровый атлет в черном плаще, простер над кустами руку, и из нее ринулись вниз тонкие лучики света. Они оплели тела Олета и Ксанки, подняли в воздух и зашвырнули в неведомо откуда взявшуюся клетку. Клетка с пленниками перелетела через колючий барьер и опустилась на землю. Из-за деревьев выскочило два шустрых бесенка.
– Отнесите на шабаш. Это вам подарок от меня.
– Так они ж маги, – боязливо проблеяли бесенята.
– Я лишил их магической силы. Они ваши.
Бесенята радостно загомонили, подхватили клетку и поволокли ее в сторону Плешивой Горы. Гигант скинул плащ на землю, развернул скрывавшиеся под ним крылья, взмахнул ими и взлетел в воздух. В руках его появился черный меч. Чем-то он напоминал тот, что Вит недавно видел в руках мумии.
– Ах ты, гад! – Юноша хотел запрыгнуть на подоконник, чтобы ринуться вниз, и все-таки попал под удар хвоста дракона!
Он отбросил его на противоположную сторону зала, к другому разбитому окну, которое семинарист заметил ранее. Вит потряс головой и, скорее всего, прыгнул бы вниз через него, рискуя переломать ноги, так как в отличие от Ксанки магическую посадку включать не умел но тут заметил болтающуюся в оконном проеме веревку.
– Вот ты как сюда пробралась! – осенило его, и тут же вынесло в окно очередным ударом хвоста. Чудовище яростно долбило ледяную преграду мордой, хвостом и огненными струями.
К счастью, юноша успел вцепиться в веревку Ксанки. Удар дракона был так силен, что его начало закручивать вокруг башни. Юноша несся по воздуху, глядя во все глаза на происходящее внизу с высоты птичьего полета. Лес буквально кишел нечистью, которая билась с эльфами и гномами, пытавшимися преградить им дорогу к Башне Проклятых. Звон мечей сверху заставил поднять его голову. Впереди и выше, поддерживая парение в воздухе взмахами крыльев, бились не на жизнь, а на смерть, два гиганта. Черный и белый. Огненный меч ангела, сталкиваясь с черным мечом демона, высекал искры, которые молниями били в землю. После очередной жаркой схватки они разлетелись в разные стороны, и Вит с ужасом увидел, что падший ангел – а он сразу понял, кто перед ним, – летит прямо на него.
– Поберегись!!! – опять отчаянно заорал он, изогнулся всем телом, и двумя ногами ударил по парящему в воздухе демону, отбрасывая его в сторону.
– Молодец! Спасибо тебе, брат мой…
Ангел не успел договорить. Траектория его полета пересеклась с Витом, и семинарист до кучи зарядил ногами и ему.
– Смотри, куда летишь, придурок! – Тело ангела закувыркалось в воздухе. – Посылают на задание всяких сопливых юнцов…
От удара веревка начала раскручиваться в другую сторону и выскальзывать из рук семинариста; как только она кончилась, он с размаху вмазался в спину демона, едва успевшего оправиться от первого удара. Юноша судорожно вцепился в его крылья.
– Ты что, с ума сошел, брат мой!!? – взвыл демон, пытаясь стряхнуть юношу. – Что, не мог просто сказать, что хочешь сам завалить этого ангела? Посылают на задание всяких недоумков… А ну, отцепись! Ты ж мне крылья помял! – Земля начала стремительно приближаться. – А-а-а!!! Идиот, расправь свои! Гробанемся оба!
– Ага, – пропыхтел семинарист, еще крепче вцепляясь в падшего ангела. – Сейчас все брошу и начну дурью маяться.
Так они и грохнулись о землю. Прямо на плащ, недавно сброшенный демоном. Вит оказался сверху, падший ангел снизу. Под локтем юноши что-то хрустнуло.
– Идиот! – простонал демон и исчез.
Затряслась земля. Башня Проклятых подернулась рябью и начала таять. Возле нее мелькнула крылатая белая тень.
– Брат мой, твою мать!!! Я тебя в раю доста… – Ангел с легким хлопком испарился в воздухе.
– Господи, да сколько ж у меня родственников развелось. Прямо косяком прут.
Земляной вал стремительно покатился обратно. Юноша едва успел рвануть в колючие кусты, чтоб его не засосало под землю в образовавшийся провал, за каким-то чертом прихватив с собой плащ демона, и даже не понял, каким чудом умудрился вырваться из зыбучего грунта и перемахнуть через терновник, не прибегая к помощи осинового шеста. Скоро все успокоилось. На поляне вновь зашелестела под легким ветерком зеленая трава. Словно и не было ничего.
