Наставница пришла уже после обеда, и выставила передо мной корзинку с ягодами. Это означало перебрать, перемыть и просушить плоды, а после оправить на сушку. Мне ничего не требовалось говорить, я уже многое знала сама и кое-где даже больше необходимого.
Так пролетел первый день «дома».
Второй и третий мы с наставницей провел в подсобке, подготавливая травы к зиме. Летом говорят: день-год кормит, вот мы и не теряли ни минуты, отвлекаясь лишь на приход посетителей, о котором оповещал колокольчик над дверью.
Так прошла неделя- в заботах и хлопотах, и к выходным мы так устали, что решили не открывать магазинчик хотя бы один день, чтобы наконец нормально выспаться и отдохнуть. Но правильно говорят, не стоит загадывать наперед- случилось так, что всю ночь выходного дня я провела на окраине города, куда пришлось срочно выехать, чуть на небе показалась луна.
Гулкие, пугающие удары кулаком в дверь послышались, когда я уже спала около часа. Тарабанили сильно и настойчиво, отчего по коже побежал мороз, а на душе сделалось неспокойно.
— Иду, иду, — ворчала тетя из соседней комнаты, впопыхах накидывая халат.
Я сразу надела платье, потому что в отличие от тети, не могла позволить себе появиться в ночном пеньюаре.
Как только замок был отперт, в комнату влетел взрослый мужчина и сразу кинулся к наставнице.
— Миссис Кастинья, беда приключилась с Томиром.
Дальнейших слов я уже не слышала. В голове загудело с такой силой, что взорвись рядом огненный заряд, я бы ничего не услышала, да и не обратила внимания. Все мои мысли сейчас кружили вокруг соседа, всегда улыбчивого и веселого, жизнь в котором не текла, а бурлила горной рекой.
— Где он? — перебила что-то рассказывающего наставнице мужчину.
— Так за городом.
— Но как?! — не поняла, — Ворота же закрывают на ночь!
— Я же только что все объяснил, — оправдывался ночной гость.
— Извините, не услышала. Так он ранен?
— Серьезно, боюсь, не доживет до утра, — от этих слов по мне пробежал холодный озноб, — Последняя надежда на помощь целительницы.
— Я поеду! — быстро выдала я, и тут же одернула себя. — Если наставница позволит?
— Извините, конечно, я со всем уважением, но там опытный человек нужен, а вы еще юны, — как можно любезнее сказал мужчина, а глазах горела паника. Он ждал не моей помощи, а миссис Кастиньи.
— София, отойдем в комнату, — позвала наставница. Взгляд у нее был хмурый и суровый. Я даже испугалась слегка за свое самоуправство.
Оказавшись в комнате вдвоем, миссис Кастинья строго посмотрела на меня.
— София, там, видимо, не шуточное ранение! — она шумно вздохнула, — И я знаю, что ты с ним справишься. Только обещай не выдавать себя. А как прикрытие я выдам тебе мазь, бинты и на крайний случай нитки с иголками.
Я опешила. Едва удержалась на ногах. Про мой дар знают! Давно ли?
— Вы знаете?! Но как?!
— Обо всем потом поговорим, сейчас нужно жизнь спасать. Не забудь. Действуй тайно и не бойся отгонять любопытных, говори «вы меня отвлекаете» или «мешаете мне» и только после как оставят одну- принимайся за работу. Хорошо?
Я кивнула, а наставница, обхватив мою голову руками, наклонила к себе макушкой и поцеловала в темечко.
— Пусть хранят тебя небесные маги, дочка!
И только уходя второпях, под недоверчивым взглядом мужчины, я подумала о последних словах наставницы, особенно об одном. Дочка. Это означало, что меня взяли под крыло как родную кровиночку, и приняли в маленькую, состоящую всего из одного человека семью. Нет, теперь из двух. Какой трепетный момент. Был бы трепетным, если бы я не неслась в ночи в темной карете за город, где с каждой секундой все ближе подбиралась смерть к близкому мне человеку.
Кучер сильно торопился, не обращая внимания на ухабы, потому трясло нас не шуточно. To и дело подбрасывало под потолок, скидывало с сидушек, в общем мотыляло по кабине так, что у самой парочку синяков к утру выявится. Но это не было важно, важно было добраться вовремя к пострадавшему.
Под перестук колес сидящий рядом мужчина рассказал мне, что произошло с Томиром. Оказывается, они с друзьями забрались на крепостную стену, хотели подшутить над стражниками, любящими поспать в карауле. Но что-то пошло не так, и убегая от обругивающих крепким словцом служителей закона, они наткнулись на стаю птиц, так некстати взлетевшую с крыш домов. С высокой каменной кладки, возвышающейся на несколько метров вокруг города, Томир и упал. Он бежал первым, прокладывая в ночи путь по неровной стене и не удержался, напоровшись на вспорхнувших перед самым лицом птиц. Упал за крепостную стену прямо у каменных глыб и разбился. Ребята тут же прискакали к моему попутчику, старшему брату Томира, живущего поблизости от стены. А он прямиком к целительнице.
— Так вы старший брат? — спросила я.
— Да. Помогите, чтобы так и осталось, — с надеждой в глазах посмотрел на меня провожатый.
— Сделаю что смогу. А вы не знаете характер повреждений? Не видели что с ним?
— Нет, сразу к вам побежал, но ребята сказали Томир без сознания, голова разбита и кость из ноги торчит. Большего не знаю.
— Ничего, лишь бы дышал, — я отвернулась и прикрыла глаза. Посчитала внутренний резерв сил. Не густо. Последние дни много работала и мало отдыхала. Еще и нескольким больным помогла, поделилась жизненной энергией. Нужно прекращать без надобности исцелять, не растрачивать силы понапрасну, а держать все в себе на случай вот таких происшествий.
Ворота из города открыли специально для нас, и потом мы понеслись совсем по бездорожью. Кажется, было легче и безопаснее дойти пешком, но нельзя терять ни минуты.
Не успели мы окончательно затормозить, как мне уже открыли двери. Знакомые лица, все друзья Томира с перепуганными глазами и осунувшимися щеками. Отругать бы их сейчас за дурость, не смотря, что старше на несколько лет. Но позже, когда спасу главного зачинщика, с него и начну воспитательную беседу.
— Где он? — обратилась к ближайшему парню.
— Там, я покажу, — и он направился к отвесной крепостной стене, перепрыгивая через здоровые булыжники, наваленные вдоль всей ограды. Я замялась на секунду, представляя, как в платье полезу через препятствия. Да никак, только рвать подол или задирать его же по самые бедра. Выбрала второй вариант, платье мне еще нужно, а на ноги никто смотреть не будет, ночь вокруг.
Быстро перепрыгивая с камня на камень и держа юбки в руках, добралась до стены, и чуть не взвыла. Освещенный слабой лампадой, весь перекошенный у камней лежал Томир. Кровь на голове, ноге, руки под неправильными углами.
— Маги, — сглотнула я. Если он еще жив, это чудо.
— Дай мне мою сумку и уходи отсюда, — скомандовала провожатому. Тот отдал легкую поклажу и сиганул за камни, оставляя меня одну.
