Я любил.
Ударил кулаком по каменной основе чучела, пытаясь через боль привести себя в чувства и начать мыслить здраво. Но так сделалось еще хуже, потому что осознал, что такая скотина, которой я был последние три года, не заслуживает ничего светлого в жизни. От понимания это факта моментально разозлился и вновь со всей силы ударил по камню.
Кажется, треснули костяшки пальцев, но было плевать- боль в сердце казалась гораздо сильнее.
Выдохся из сил и пошел в свою комнату, завалившись в кровать на несколько часов. Нужен был сон. Пусть не долгий, но опустошающий перегруженную голову. И я спал, радуясь после, что все это время меня окружала лишь черная пустота.
Проснулся резко, будто от шороха, но в комнате никого не обнаружил. Хотел снова лечь спать, но воспоминания хлынули новой волной, больше не отпуская из мучительного плена.
Залез в ванную с бокалом вина и расслабленно откинулся спиной на покатый бортик. Оставалось еще несколько часов до приема, и я мог побыть с собой наедине, придаваясь тяжелым думам. Конечно, в голове так и не стихли образы сегодняшней ночи, ко при этом колоколом звенел единственный вопрос: как после всего, что случилось ночью мне отпустить Софию? Я принял все свои чувства к ней, принял и смирился, что она полностью заняла мое сердце, и что ни одной женщине мира отныне там места нет.
Я любил и упивался этим чувством, но горький осадок понимания того, что ничему большему между нами не бывать, травил душу, и мне хотелось выть от отчаяния.
Сцепил зубы, запрещая себе думать о будущем, закрыл глаза и попытался побороть всколыхнувшуюся в груди злость. Бокал лопнул в моей руке неожиданно, врезаясь в ладонь острыми краями, а я лишь улыбнулся тому, что первая мысль, скользнувшая в голове, была о Софии. Я подумал- она придет и залечит. Вот насколько я стал зависим от нее.
Вино и кровь с руки окрасили воду в неприятный цвет, и мне пришлось вылезти из ванной, так и не успев толком отлежаться. Одной рукой я натянул штаны и подумал, что не плохо бы найти того парнишку лекаря, чтобы он занялся раной. Обращаться к Софии за помощью я запретил себе категорически. Если нужно ее отпустить, то лучше начать готовиться к расставанию сейчас, потому что потом будет тяжелее.
Я уже знал, что поступлю по совести и поставлю счастье ящерки выше своего чувства, позволяя ей упорхнуть с любым понравившимся лордом. Но все же когда недотепа-лекарь касался моей руки, вытаскивая из одной ладони осколки, а на другую накладывая утягивающую повязку, меня передергивало от неприязни и я был на грани от того, чтобы не выкрасть Софию и не сбежать с ней, позволяя только ей залечивать мои раны.
Но похоже мне придется привыкнуть к тонким холодны пальцам на своей коже, накладывающим слой вонючей мази на поврежденное место. Другого выбора у меня нет.
Я привел себя в порядок и, наконец, решил, что пришло время поговорить с отцом о новой информации, полученной от пленного. Ничто не помогало выкинуть из головы ненужные мысли, как занятие любимым делом- вытравлением мран. Занялся государственными делами, провозившись почти до самого вечера.
***
Я не могла спать и просто лежала, бессмысленно уперевшись взглядом в потолок. Чувствовала себя опустошенной и даже раздавленной. Казалось, появись в комнате мраны, а я даже краем глаза по ним не скользну, настолько мне было плевать на все вокруг.
Положила ладони на низ живота и слезы покатились из глаз к вискам. Он был во мне, нежный и требовательный одновременно, и я чувствовала себя счастливой, потому что отдавалась любимому мужчине.
Я прогнала его. Прогнала потому что испугалась разбить свое сердце. Видела как вожделенно смотрит на меня Эдавиан и жутко боялась оказаться в положении его любовницы Тины, с которой у них из общего была только постель.
Хотя признаться, на данный момент я и этому была рада, но знала, потом мне будет больно, смотреть в глаза цвета лета и не видеть в них тех же чувств, что ощущала сама. Это тяжелее всего разочароваться в человеке, в своих надеждах, в несбывшихся мечтах.
Страдала лежа в кровати, где-то надуманно, где-то вполне оправданно, но жалеть себя перестать не могла, слишком яркими были эмоции, яркая печаль и яркий страх, затмили все остальные чувства.
Оказывается, я все же уснула, потому что молоденькая служанка, несколько младше меня самой, уже минут десять безрезультатно пыталась до меня достучаться.
— Леди Кируа, госпожа София, — трындела она над моей головой, — Пора вставать.
— Который час? — тут же спросила я, тяжело сев и зажав руками виски- в голове нещадно пульсировало.
— Давно за полдень. Мне велено отвести вас в столовую, а после начать приготовления к балу.
Ах, бал. Ну конечно, по другому поводу меня не стали бы поднимать с постели, учитывая что оказалась я в ней под утро, а уснула и того много позже.
— Значит, ее величество успела все подготовить?
— Да, замок готов к приему гостей. Главный зал украшен, праздничные флаги развешены, на кухне полный аншлаг из поваров и еды.
— Замечательно, — безрадостно пробубнила я. Вспоминать, что весь сыр бор из-за меня не хотелось. Идти, кстати, на это сомнительное мероприятие тоже.
Но сердце вдруг сорвалось в стремительный бег, стоило подумать, что там я смогу увидеть Эдавиана. Перед глазами встал совсем свежий образ обнаженного мужчины, с мокрыми волосами и зелеными, словно сама весна глазами. Нос вспомнил мускусный запах его кожи, а тело нежные прикосновения. Будто наяву я чувствовала как по спине скользят горячие ладони, а к животу прислоняется стальной торс.
Зажмурилась, не желая продолжать эту муку из не успевших остыть воспоминаний. Я только успокоилась, забылась, а тут это..
Встала с постели, поправляя сорочку, что успела накинуть перед сном, и пошла в ванную, помыться, наконец, как следует. В душ заходить побоялась- снова его вспоминать буду. Поэтому наполнив горячую ванную, легла в нее, погружаясь по самую шею и еще немного подремала, пользуясь моментом.
Но как бы мне не хотелось сегодня заняться ничего не деланием, а королева все же ждет меня на балу. Нужно лично сказать ей, что я не желаю никуда идти, и уж тем более искать себе жениха. Это полнейшая глупость особенно в свете последних событий.
Хорошо потеревшись грубой мочалкой, и промыв волосы несколькими отварами приятно пахнущих трав, вышла к служанке и попросила помочь собраться для визита к королеве. Ничего сверхъестественного, простое однотонное платье и моя излюбленная коса. Хотя девушка- прислужница все же внесла свою лепту и от самой макушки сделала необычное плетение, добавив в рисунок синюю ленту. Получилось красиво- мое открытое лицо и пряди волос собирающиеся на затылке, откуда струиться тяжелая белая коса с вплетенной лентой.
В белую комнату, как называли гардеробную королевы, я постучалась незадолго до бала. Ее величество сидела ко входу спиной перед огромным зеркалом, а молодые девушки кружили у ее головы, сооружая невероятную прическу.
