Если со мной все более менее стало понятно, то с ящеркой как раз наоборот. Я не знал как она относится ко мне, может и не ненавидит, как выяснилось вечером, но и как мужчину не воспринимает. Отказала мне вчера в близости. Хотя это и понятно, я мог разрушить все ее надежды на счастливую семейную жизнь. Был только один вариант получить ее, стать отцом ее детей. Уф, звучит страшновато- я отец. Никогда не думал о себе в таком ключе, потому что… что? Потому что остался без невесты и думал умру на поле боя в очередной стычке, вот какой видел свою судьбу. Но точно не надеялся на жену умницу и дюжину сладкощеких карапузов.
Улыбнулся, представляя себе умилительную картину.
Нет, после всего, что я сделал Софии, такого будущего у нас не будет, она не допустит, да я и не заслужил. Пусть для нее найдется более достойный кандидат в мужья и отцы, я только порадуюсь. Постараюсь, по крайней мере.
Я посмотрел искоса на заплетающую белую косу Софию. Она отсутствовала полночи, но я не беспокоился, потому видел ее вещи, сложенные на лежаке, что означало- она летает. А сейчас ранним утром, мы отводили глаза друг от друга, перекинувшись лишь парой слов, и занявшись каждый своими делами. Так дальше было нельзя, пора было рушить эту стену между нами. Я много раз пытался достичь понимания, но никогда я этого не хотел на самом деле. А сегодня вот захотел от чистого сердца подойти и поговорить, не важно о чем, лишь бы снова увидеть взгляд ее синих глаз.
Впервые в жизни я сам пожелал кому-то стать другом.
— Чем будем завтракать? — спросил Софию и она почти подпрыгнула от моего резкого голоса, разрушившего тишину леса.
— А из чего выбирать? Каша или каша? — скептически спросила в ответ.
Я улыбнулся.
— Есть вчерашнее мясо. Но если хочешь кашу…
— Нет, мясо подойдет, — бодро встала она и пошла ко мне, слегка прихрамывая.
Я снял с дерева мешочек с мясом.
— Магией погреем или костер разожжем? — спросил у глотавшей голодную слюну ящерки.
— Некогда костром заниматься давай так.
По глазам видел, что София сказала бы что угодно, лишь бы быстрее заполучить завтрак, а потому я не стал тянуть, положил веточки в котелок и призвав магию огня стал равномерно прогревать мясо. Аппетитный аромат быстро разошелся по округе, сводя с ума оголодавшие желудки.
Едва я убрал руки от посудины как тоненькие пальчики Софии быстро пробрались в котелок и выудили веточку с мясом.
— Терпения у тебя — ноль, — заметил я.
— Я же сказала, времени мало, упустим, — хитро улыбнулась она, вгрызаясь в сочный кусок.
Кажется, напряжение между нами сошло на нет, и натягивая на плечи собранные рюкзаки мы уже нормально чувствовали себя в компании друг друга.
— Так куда идем? — спросил я, — У тебя получилось проследить за беглецом?
— Да, направление я знаю, но слышать его перестала еще вчера.
— Тогда в путь, возможно, подойдем ближе и найдем след. Кстати, как твоя нога?
— Ничего, все хорошо, почти зажила, только боюсь пока ее нагружать.
— Давай тогда я понесу твой рюкзак? — предложил слегка неуверенно.
— С ума сошел, может и меня заодно понесешь? — расхохоталась она. — Тоже мне, даму нашел, — пробубнила и пошла вперед.
Гордая, я же говорил.
Путь выдался утомительный, чем ближе мы подбирались к границе, тем сильнее менялась местность. Все больше камней и скалистых возвышенностей, все меньше листовых деревьев и больше хвойных. Стало порядком холодать.
— Ты знаешь, — остановилась София, — я уже некоторое время слышу передвижение, все сомневалась, не ошиблась ли. Но теперь могу сказать точно, мы его нагнали. Но новость в том, что он пришел в другой лагерь. Их там много, из-за возни и шума не сосчитать точно, но определенно больше сорока человек. — София взглянула на меня потерянным взглядом. — Что будем делать? Одни мы не справимся.
Я напряженно сжал губы.
— Насколько далеко лагерь отсюда?
— Больше десяти километров. Я потому и услышала их, что там такой шум стоит. Они похоже и не прячутся вовсе.
— Десять? Это уже на территории соседнего государства. По идее мы не имеем права туда соваться.
— И как быть?
— Ну как принц я появиться там не могу, а вот как путник вполне себе.
— Мы все же пойдем? — нерадостно спросила София.
— Только на разведку. Нужно узнать что там да как. А вообще меня очень заинтересовала информация о портале драконов. Нельзя такое упускать из виду.
Ящерка вздохнула, но ничего не сказала.
— Что, боишься? — спросил, посмотрев на ее хмурое лицо.
— Я? Нет, конечно, я же всегда смогу улететь.
— Ну вот и замечательно. Идем, — быстро подхватил ее под локоть, пока какие-нибудь дурные мысли не полезли ей в голову и она не передумала.
Достигнув последней черты, за которой уже можно было разглядеть лагерь противника, мы сбросили поклажу с плеч и притаились за скалистым выступом. Погода не радовала, посылая темные тучи в нашу сторону, да и холодный ветер стремился проникнуть под тонкий слой одежды. Всего несколько десятков километров, а как разительно отличался климат двух соседних государств. Наши, вполне теплые края и соседние, холодные и неприветливые, особенно на границе.
Местность тоже удручала серым пейзажем. Кругом каменистые и скалистые возвышенности, едва держащаяся в скудной почве редкая зелень, да и не зелень вовсе, а серо-бурая растительность, не пригодная в пищу ни одному из видов животных. Слишком мало деревьев, а те что имелись, казались измученными бесконечным колющим ветром.
Такое место вряд ли кто-то мог заселить, потому на границах всегда было безлюдно. А тут целый лагерь в одной из низин. Отличное место для пристанища грабителей и убийц. Или для прислужников мран.
Я оставил Софию и скрытно стал подбираться ближе к лагерю. Но ни с одной из сторон я не мог увидеть внутреннего расположения поселения, поэтому пришлось забраться на невысокую скалу, с которой наконец получилось осмотреть лагерь полностью.
Как ни странно никакой оградой территория окружена не была. Времянки из деревянного каркаса и махорчатых стен стояли прямо на дне приземистой долины и насчитал я таких домиков тринадцать. Несколько костров в разных частях лагеря, кухня состоящая из очага и огромного чана над ним, а также вкопанные два столба в самом центре поселения. Подумал, не для нас ли с Софией приготовили.
Людей здесь находилось действительно много, но обстановка выглядела вполне спокойной. Шаря глазами по незнакомым, но уже ненавистным лицам, я выискивал беглеца, на которого у меня имелись планы. Пусть София и не догадывалась, но уходить отсюда без разъяснений я не собирался. Мне нужна была информация по мранам, мне нужно было знать секрет этих мрачных тварей, потому что у всех есть слабое место, и возможно именно мне предстояло узнать, как искоренить нечисть, разгадав их секрет.
