— Там пещера, которая уходит под землю, если ты не заметила. А если все там отсиживаются? Как ты собралась в ней передвигаться, дракон? Боком?
Я потупила глаза. В пещере мне действительно не развернуться.
— И что же, ждать пока они покинут укрытие?
— Нет, конечно. Нужна приманка.
— Какая еще приманка? Морковка на удочке?
— Если бы. Кроме людей их мало что интересует. Придется мне притвориться раненым, чтобы усыпить их бдительность, и сдаться. По-другому в лагерь не проникнуть, не натравив на себя всех его обитателей.
— Ты себя в зеркало видел? Да будь ты на последнем издыхании, нормальный человек побоялся бы к тебе подходить, вон махина какая. Поэтому я пойду, я маленькая и с виду беззащитная.
— София, — Эдавиан развернулся ко мне лицом и серьезно посмотрел на меня. — Тебе к ним нельзя. Они с тобой церемониться не будут. Заволокут в угол и..- по лицу принца скользнули желваки. — И нечего тебе туда соваться я сказал.
— Ничего со мной не будет, я умею за себя постоять, — браво заявила я. Да что для меня несколько человек. Даже если и полезут за «сладеньким», и то по одному. Ну или вдвоем. или втроем. Ужас, я даже не представляю, сколько человек за раз может обслужить одна женщина легкого поведения. Хотя я и не должна знать, ну уж точно не семь. Хотя. Маги, о чем я думаю! Вот заявятся все семь, и как мне тогда отбиваться? Придумаю по ходу, главное пока отвлечь внимание на себя.
— Не сможешь ты за себя постоять, у тебя ушибы по всему телу, — тихо сказал принц.
— Даже не знаю кому за это сказать спасибо, — съязвила я, уведя взгляд в сторону.
Эдавиан поджал губы, но ничего не ответил. Стыдно стало, видимо.
— Да и пусть что у меня синяки, — продолжила я, — Тем более мне поверят, что со мной что-то случилось и точно потеряют бдительность. А легенда простоя, я мол шла через границу в поисках лучшей жизни со своим ухажером, но его задрали звери, а я убежала. Синяки и ссадины получила, когда ноги уносила.
— Хорошая легенда. Главное оригинальная, — цокнули в ответ. — Ты думаешь там одни дураки сидят?
Я вздохнула. Раз словами могу вызвать подозрение, тогда нужно сделать акцент на чем-то другом.
Я резко рванула рукав рубахи, портя полюбившуюся и очень удобную одежду, и выбросила тут же оторванный кусок. Разодрала и весь перед, оголяя по самые груди ушибленные живот и спину. От самого колена и вверх до бедра проделала огромную дырень, сквозь которую можно было увидеть самую аппетитную часть ноги. Ну а лицо даже пачкать не пришлось, красивый синяк украшал скулу от подбородка до самого уха.
На все мои манипуляции Эдавиан смотрел раскрыв рот.
— Я пошла. Как только все отвлекутся на меня, проскальзывай в лагерь и вылавливай по одному. Только шума не делай, испортишь все, а то зря я что ли одежду рвала.
И не дожидаясь, пока Эдавиан отомрет, шагнула на открытую местность. Но не тут то было. Меня с силой дернули за руку обратно.
— Ты что с ума сошла, — зашипел принц, — Даже у меня мозг отказывать начинает при виде голого тела, а ты думаешь они будут спокойно смотреть на тебя? Да уже через две минуты ты окажешься под каким-нибудь мужиком, и что толку тогда от твоего рвения? Нужно время тянуть, отвлечь их, а так они только очередь распределят в каком порядке с тобой лягут и снова разойдутся по своим делам. Мне точно не добраться!
И чего это Эдавиан так разозлился? Я, между прочим, помочь хочу, а он тут отчитывает меня как девчонку.
— Тогда ты уж постарайся проскользнуть в лагерь за те две минуты, пока они будут очередь делить, и начать действовать, — сузила я глаза. — Ой, кто это там?
Я испуганно посмотрела вглубь леса, и Эдавиан, проследив за моим взглядом, обернулся. Воспользовавшись временным замешательством, я выскочила из тени деревьев на поле, оставив на прощанье ухмылку, такому злому, понявшему, что его провели как мальчишку, принцу.
Всего сотня метров отделяла меня от лагеря. Я стала хромать, обхватила рукой живот и слегка согнулась. Думаю достойный вид для той, что спасалась бегством от лесного зверья. Или придумать что-то поинтереснее, трагичнее и жутковатее? Так на время рассказа все отвлекутся.
Уже на середине пути мне навстречу вышел мужчина средних лет. Коренастый, в засаленной грязной одежде и с бородой по самую грудь. Он держал в руке булаву и настороженно смотрел на меня, словно ища подвох.
— Помогите, — просипела я, — Помогите, на нас напали, — дышала я как паровоз.
Мужчина осторожно подошел ко мне, и я почти упала к его ногам, но тот подхватил меня под руки и одним движением жадно прижал к себе, придерживая за спину и пятую точку.
— Кто такая будешь? — заглянул ко мне в лицо.
— Воды, можно мне воды, — придерживалась я своей роли.
— Ты одна? — не унимался мужлан, а мне прямо захотелось съязвить что-то гадкое, чтобы уже нес меня в лагерь.
— Да, теперь да. все погибли..
Наконец меня подняли на руки и понесли к бревенчатому забору. Я чуть не заулыбалась, но тут же подумала о том, что я еще не попала в логово, а меня уже подержали за все причинные места.
Небольшая дверь, больше похожая на лаз, впустила нас на отгороженную территорию лагеря, где расположились прислужники нечисти. Забор стоял по кругу и с двух сторон упирался в скалу с покатым проходом в середине. Во дворе, ближе к ограде стояли палатки, а в центре еще не разожженный костер. Несколько человек, до этого занимающиеся своими делами, проводили нас заинтересованными взглядами, а мой надзиратель размашисто прошел мимо них к пещере, и заорал в самое ее нутро:
— Ратус, тащи свою задницу сюда. У нас гостья, — последнее слово мужчина произнес с нескрываемой издевкой. Конечно, какая я им гостья, я десерт в их сегодняшнем меню. Ну или как предположил Эдавиан — основное блюда. Кстати о принце, надеюсь, он успел за это время незаметно подобраться к лагерю.
— Кто тут у нас? — прозвучал тяжелый бас из расщелины в скале, и к нам вышел высокий, жилистый мужчина. Чисто выбритый, ухоженный, с короткими черными волосами, и гадкими, змеиными глазами. Главарь, не иначе.
— Что это за зверек к нам на огонек пришел? — улыбнулись мне настолько двусмысленно, что меня чуть не стошнило. Обхватив меня за подбородок, он покрутил мою голову из стороны в сторону, рассматривая лицо, а я шикнула от боли.
— Красивая, — заключил в итоге, — Она одна? — это уже надзирателю.
— Говорит да.
— И как она тут оказалась?
— Еще не сказала, только воды просит.
А я все лежала на руках, изображая бессилие и ожидая своей участи. Интересно, долго еще языками перетирать будут?
— Напои и расспроси, а потом ко мне, — сказал главарь и скрылся в пещере. И следом донеслось глухое:- Готовимся на завтра вызывать мран…хотя слабая она. До завтра не дотянет.
