– Но…
– Никаких «но». – Отец указал на дверь. – Ступай. Сейчас же.
Проглотив миллион слов, которые рвались наружу, Нико кинулся прочь из дома.
Глава 8
Опал
– Вот, Опал. – Кэтрин Уолш подтолкнула к дочери миску с фруктами. – Перекуси.
Опал послушно взяла яблоко.
– Я тебе надолго нужна, мам? У меня домашки просто тонна.
В сообщении, которое мама недавно ей прислала, было сказано:
Приходи после школы в банк. Надо поговорить. ЭНО.
«ЭНО» означало «это не обсуждается». Мама слишком часто использовала эти буквы, но если Опал не обращала на них внимания, ей потом устраивали выговор.
– Я хочу обсудить «Гражданина Редиску», – сказала Кэтрин.
– Чего-чего? – переспросила Опал с набитым ртом. Её мать выглядела как обычно: блузка, юбка, золотые серьги, милое умное лицо. Но, возможно, работа в тимберском банке наконец утомила и её.
– На фестивале редиски состоится конкурс, – сообщила её мать. – Участвовать в нём могут дети от двенадцати до шестнадцати лет, желающие проявить себя лучшими лидерами Тимберса. Помимо прочего, конкурс будет включать в себя демонстрацию талантов. – Мама говорила так, будто читала наизусть пресс-релиз.
Опал поникла в кресле.
– Звучит слащаво и убого до крайности.
– Ничуть, – строго сказала мать. – Конкурс доступен для разных социальных групп, и это мероприятие прежде всего интеллектуальное, внешность участников не имеет значения.
Опал едва удержалась, чтобы не закатить глаза.
– Клёво.
– Это в самом деле клёво. – Из уст мамы это слово звучало очень глупо. – Если тебя коронуют Гражданкой Редиской, для заявления в колледж это очень пригодится.
Опал отложила яблоко.
– О нет.
– О да. – Мать подтолкнула к ней лист бумаги. – Вот твоё заявление на участие. Когда вернусь домой, вечером вместе его разберём.
Опал хотела возразить, но увидела в глазах матери «ЭНО» и вздохнула.
– Можно я пойду?
Получив желаемое, Кэтрин Уолш улыбнулась.
– Конечно. И потом, тебя, похоже, уже кое-кто ждёт.
Опал обернулась. У стойки кассира стоял Логан. В руках у него был бесплатный леденец – из тех, которые получаешь, только если сделал вклад. Тьфу. После случая с Нико Опал избегала Логана как могла.
– Иди скорей! – сказала мать. Она просто обожала всё семейство Нантесов, потому что те хранили в банке кучу денег, жили в лучшем доме на Оверлук-роу и каждый год закатывали шикарную праздничную вечеринку. Опал вышла из офиса матери и направилась сразу к входной двери.
Она уже успела ступить на тротуар, когда наружу высунулся Логан.
– Опал! – крикнул он, робко улыбаясь. Та молча шла дальше.
– Погоди! – Логан поспешил её догнать. – Эй, почему ты так по-свински себя ведёшь?
Опал развернулась и выпалила ему в лицо:
– Это я-то? Да из-за тебя Нико в Тихую бухту свалился!
– Что? – Логан уставился на неё. – Ты вообще о чём? Я просто его идиотскую игрушку в туман запустил.
Опал поморщилась. Она забыла, что Логан не знает о падении Нико. А тот уж точно не хотел бы, чтобы Логан об этом прослышал.
– Он на эту «идиотскую игрушку» потратил все свои сбережения, – отрезала Опал, надеясь, что Логан тут же забудет про её оплошность. Она снова устремилась прочь быстрым шагом, но Логан не отставал.
– А тебе какое дело? Влюбилась в него, что ли? – Подбородок Логана окаменел, а голос стал тихим и злым. – Он же полный неудачник.
– Ничего подобного.
– Да и всё равно он переезжает. Ты разве не слышала? Его отца переводят отсюда.
Опал застыла.
– Что? Кто тебе сказал?
Они стояли перед продуктовым магазином Брофи – очень провинциальным на вид, с рукописными вывесками. На окне висел огромный баннер «ПРАЗДНУЕМ ФЕСТИВАЛЬ РЕДИСКИ».
– Мой отец. – Логан не смог сдержать усмешку. – Он наверняка это устраивает прямо сейчас.
У Опал внутри всё упало.
– Он не может!
– О, ты удивишься, как много он может.
Логан стоял к магазину спиной, а вот Опал видела внутри людей. Ну вот, ещё не хватало устроить на людях скандал. Мама точно взбесится.
Опал широко и фальшиво улыбнулась на публику.
– Ты и правда порой бываешь настоящим козлом, Логан. Пока, – сказала она.
И ушла не оглядываясь.
* * *
Нико прошёл через бархатный занавес.
– Опал, в следующий раз опоздаешь – пойдём без тебя. – До этого момента он напрочь её игнорировал, не промолвил ни слова, пока они гребли через бухту.
– Простите, – сказала Опал. – Мама хотела поговорить.
– А как ты сюда вчера попала? – Эмма говорила непринуждённо, но Опал видела, что ей до смерти интересно.
– Телепортировалась, – беззаботно ответила Опал и спрятала улыбку, увидев, как переглянулись остальные. У них были свои секреты, значит, и ей можно хранить собственный. – Так какие у нас планы на сегодня?
Нико дошёл до дальнего конца выставочного зала.
– Мы с Эммой и Тайлером будем изучать коллекцию. А ты делай что хочешь.
– Я хочу провести инвентаризацию. – Тайлер выудил из кармана джинсов карандаш и нацелил его на книгу в кожаной обложке. – Каталог всего, что здесь есть. Помочь хочешь?
Нико раздражённо на него покосился.
– Конечно! – радостно согласилась Опал, делая вид, что не заметила раздражения Нико. «Если мы с Тайлером поладим, Нико точно взбесится», – подумала она. К тому же что угодно было лучше, чем снова идти к тому бассейну. Хотя… Опал как будто бы даже хотелось туда пойти.
– Отлично. – Тайлер потёр руки, как мультяшный злодей. – Нико? Эмма?
– Ладно, – проворчал Нико, вставая на колени, чтобы оглядеть проволочную птичью клетку в углу.
– Не вопрос, Тай. – Эмма похрустела костяшками. – Пока повозимся здесь. Но потом пойдём к Тёмной бездне.
Тайлер картинно распахнул кожаную книгу.
– Узрите… восхитительное ничего!
Опал захихикала.
– То есть вся книга пустая?
– Ага. – Тайлер постучал по первой странице пальцем. – Но смотри, сколько тут строк и столбцов. Это явно должен быть какой-то журнал учёта. Вполне подойдёт для наших записей.
Нико присоединился к ним с видимой неохотой.
– А зачем делать это прямо сейчас?
