Эти двое снова были во дворе. И явно кричали друг на друга. Парсли куда-то скрылся. Леннокс умоляюще протягивал руки к жене. Кейт покраснела, ее прекрасные светлые волосы растрепались. Нина почувствовала, что вполне способна наехать на них, поэтому резко остановила фургон и вышла.
– Что это такое?! – закричала Кейт, показывая на фургон. – Ты что, купил это для своей милашки? Которую поселил в моем чертовом амбаре!
Ага, подумала Нина. То, что предполагалось как спокойное и рассудительное решение проблемы, превратилось в нечто противоположное.
– Какого черта?! – кричала Кейт, пока Нина шла к ним. – Кто ты вообще такая?! Я-то сочла тебя мышкой! Тихой маленькой мышкой, от которой нельзя ждать неприятностей, а ты? Воруешь чужих мужей?!
Нина застыла на месте:
– Мне казалось, вы разводитесь.
– Ну он же невыносим! – фыркнула Кейт. – Ты должна была и сама это понять! Он абсолютно бездушен! Никакой поэзии! Да как ты можешь его выносить?
Она медленно обошла фургон, снова презрительно фыркнув, и наконец увидела надпись на его боку.
– «Книжный магазинчик счастья»! Ха-ха-ха! Умереть со смеху! Что-то я особого счастья не вижу!
Нина прикусила губу. Ей не хотелось признавать, что Кейт, возможно, права.
Кейт пошла дальше по двору фермы с таким видом, словно он ей принадлежал. Нина не желала спрашивать, так ли это на самом деле. Леннокс стоял на месте, испуганно наблюдая за Кейт.
– Так вот, значит, чем ты занимаешься? Катаешься туда-сюда в поисках неудачных браков?
– Прекрати, Кейт! – резко бросил Леннокс.
– И почему же? Я вправе задавать любые вопросы, разве нет? Хотя, знаю, ты предпочел бы, чтобы я исчезла навсегда, и жила в какой-нибудь норе, и никогда больше тебя не беспокоила!
– Кейт, мы уже говорили об этом. – На этот раз в тоне Леннокса звучала усталость. – Это ферма моей семьи. Мое наследство.
– Ты вечно только это и делаешь – болтаешь о наследстве! Да! Поэтому-то ты такой скучный старый болван, который не может даже взять выходные, чтобы поразвлечься, провести веселую ночь в ресторане или сделать еще что-нибудь, хоть отчасти забавное!
– Я не из таких людей.
– Да откуда ты сам это можешь знать, если торчишь тут постоянно? А, я забыла, у тебя же есть компания! Серьезно, Леннокс, ты что, неспособен даже на полмили отойти от собственной двери? Я и не догадывалась, что ты так обленился.
– Не смей говорить о ней так!
Кейт округлила глаза:
– Думаю, эта расчетливая мадам может и сама о себе позаботиться.
– Хватит!
Разъяренный Леннокс шагнул вперед. Кейт нагло улыбнулась. Нина подумала, что Кейт точно знала его больные точки. Она была прекрасна, мила, талантлива и так уверена в себе… Всем этим хотелось бы обладать и Нине, именно этому она завидовала подобным людям. Но вот эта женщина стояла здесь, визжа и крича от ярости.
Это выглядело по-настоящему странно.
Кейт подошла к Нине:
– А ну-ка, посмотрим на твое маленькое увлечение! Для нее, как я понимаю, в самый раз иметь маленькие увлечения. Тебе только моя мазня не нравилась?
– Не то, – ответил Леннокс. – Дело в том, что ты ни на чем не могла остановиться. Сегодня это была роспись керамики, потом живопись, потом гончарное дело, потом дизайн интерьеров. Ты никогда ничего не доводила до конца.
– Это потому, что дома меня не поддерживали! Ты черт знает где болтался целыми днями, а я тут сидела одна!
Леннокс погрустнел.
– Ты прежде сама мечтала о том, чтобы жить здесь, – тихо сказал он.
– Это лишь показывает, какой идиоткой я была!
Кейт открыла дверцу фургона. Нина отступила в сторону. Она не хотела мешать человеку, находившемуся в подобном настроении.
Кейт вошла внутрь и увидела светлые серые стенки, аккуратную обстановку, люстру… Она вдруг замерла, потом обернулась и вопросительно посмотрела на Нину.
– О! – выдохнула она. – Это… – Она провела рукой по полкам. – Это прелестно!
По тому, как Кейт прикасалась к книгам, Нина поняла: эта женщина любит читать. Нина всегда узнавала читателей, даже разозленных.
– О! – повторила Кейт. – И ты сама всем этим занимаешься?
– Мне немного помогают, – негромко ответила Нина.
Но Кейт уже остановилась рядом с маленькой кассой. И приоткрыла рот.
Нина заглянула в фургон, чтобы понять, на что смотрит Кейт.
– Я не… – начала было Кейт, потом снова ненадолго умолкла. – Я не видела ее уже лет сто!
Это был последний, замусоленный экземпляр «По крышам». Лицо Кейт смягчилось, и Нина вдруг увидела, каким та могла быть ребенком: прелестным, избалованным, испорченным…
Кейт протянула руку к книге:
– Можно мне?..
Нина кивнула.
– Это точно такое издание, какое было у меня! – выдохнула Кейт, осторожно перелистывая страницы.
– Да, мне повезло, что я его нашла, – согласилась Нина. – Прекрасно, правда?
– О! Вот здесь голубь теряет лапку, и они мастерят ему новую из палочки от эскимо!
Нина улыбнулась.
– А здесь они в говорящем туннеле…
– Это всегда немножко меня пугает.
– Боже, да… – кивнула Кейт. – А здесь – Берег Галеона…
– Можно… – Кейт сжала в руках книгу. – Можно мне…
– Это мой последний экземпляр, – сказала Нина. – Я не могу с ним расстаться, мне очень жаль.
– О! – в очередной раз вздохнула Кейт.
– Я вроде как… ну, я делюсь этой книгой с моими друзьями.
– Но я ее хочу! – очаровательно надув губки, заявила Кейт.
Нина посмотрела на нее. Кейт явно привыкла получать все, что ей хочется. Всегда.
– Нет, вы не можете ее забрать, – мягко произнесла Нина. – Она принадлежит другому человеку.
Они долго смотрели друг на друга.
– О боже! – Кейт опустилась на одно из кресел. – Я так устала от всего этого! Так устала!
– Я понимаю, – согласилась Нина. – Я тоже устала. А в чем загвоздка?
– Мой адвокат говорит, нужно требовать всю ферму. Тогда со временем мы договоримся.
– Вы действительно хотите получить ферму?
– Черт побери, нет! Что мне с ней делать? Но он постоянно твердит: «Нет, ты ее не получишь!» Никаких обсуждений. Чертов упрямец!
Нина едва заметно усмехнулась:
– Ну да, это я вижу. Он не делает никаких встречных предложений?
– Нет, говорит, что ждет предложений от нас. Но мой адвокат тверд как алмаз. А деньги тем временем тают.
