Закончив речь, профессор покинул аудиторию.
Потратить свободное время с пользой? Я и так последние полгода только и делаю, что учусь. Где это свободное время?
– Хороший отдых – это тоже полезная трата времени, – не удержался я. – Как вы смотрите на то, чтобы устроить пикничок?
– Заодно познакомимся нормально, – поддержал меня Дрю.
– Я за, – ответил Уил, задумчиво потирая подбородок. – Хотя, с другой стороны, я собирался последовать совету…
– Так мы пикник не всю неделю устраивать будем. Всего-то один день. Успеешь еще наработаться, – возразил Дрю.
– В таком случае как насчет воскресенья? К тому времени мы успеем наработаться, – предложил я.
– С парнями все ясно, – отметил Дрю кивок Уила, проигнорировав Александра. – А что насчет девушек? Иначе нам будет довольно скучно, – перевел он просящий взгляд на моих напарниц.
– Согласна, – выпалила Идзуми, совсем не заикаясь и удостоившись заинтересованного взгляда от меня и Кали. Хотя лицо все равно было красным.
– Я тоже за, – добавила Кали, усмехнувшись.
– А вы как? – спросил Уил своих напарниц.
– Наверное, все-таки приду, – ответила Ариана, в то время как Даниела просто пожала плечами.
– Бао? – спросил Дрю у китаянки.
– Еще не знаю. Спрошу у брата.
– Так и быть. Тогда заодно близняшкам сообщи, пожалуйста.
Китаянка кивнула.
– А я сообщу пятой команде.
– Что будем делать по поводу продуктов? – уточнила Ариана.
Мужская часть зала стыдливо отводила глаза, демонстрируя свое отношение к кулинарии.
– Может, парни скинутся на продукты и организуют место, а девушки приготовят еду? – предложил Дрю.
– Хм… Можно, наверное. Главное, чтобы Видулу выпустили из лазарета не слишком быстро. – Видимо, вопрос читался весьма явно в глазах мужской части, так как Ариана сразу пояснила: – Она постоянно устраивает на кухне эксперименты, после которых туда даже тараканы не пойдут.
Быстро же эта Видула успела всех достать, раз о ней так отзываются уже после недели совместного проживания.
– Тогда на том и порешим, – поспешил Дрю сойти со скользкой темы.
Мы немного пообсуждали детали предстоящего действа, после чего разошлись по своим делам. Я решил последовать совету профессора и начать отрабатывать обучение. В связи с тем, что права ученика я, как и мои сокурсники, получу только в начале учебного года, выбор работы весьма ограничен. Если быть точным, единственная работа, которую академия нам предлагает, это зарядка накопителей маны. Пусть данный вид заработка для магов и является аналогом работы грузчика, но альтернативы сейчас нет, а платить за обучение надо.
Юго-западная часть академии отведена под торговый квартал, посреди которого и находится банк маны. К моему удивлению, на отработку отправились только я и Уил.
– Хм… Мы что, единственные, кому надо отрабатывать? – озвучил я свои мысли.
– Может, у них уплачено? Или решили заняться этим позже…
– Первое маловероятно… К тому же профессор советовал заняться этим сейчас. После его предыдущих советов мне не хочется испытывать судьбу.
– Ты его слишком демонизируешь, – отмахнулся Уил.
– Разве? – вскинул я брови. – То есть ты считаешь совершенно нормальным напускать на только что поступивших студентов несколько элементалей?
– Всего лишь тренировка, – пожал он плечами.
– Да даже если и так. Тебе такие методы кажутся нормальными? – пристально посмотрел я на него.
– Смотря для чего. Понятие «нормальный» является довольно растяжимым, а учитывая контингент, который сюда поступает…
– М-да… – обреченно вздохнул я. – Вижу, что репутация «Колыбели» себя оправдывает…
– Все не так ужасно, – покачал он головой.
– Это только тебе так кажется.
– Зато методы себя оправдывают.
Тут я вынужден с ним согласиться. Эллины методы тренировок не намного лучше. О растяжках под ее руководством больно даже вспоминать. Правда, ее методы обычно не включают в себя реальной опасности для моей тушки.
– А члены твоей команды относятся к этим тренировкам столь же позитивно?
– Понятия не имею.
– А если не так односложно и немного развернуть ответ?
– Как бы тебе объяснить… – начал он задумчиво потирать подбородок. – Не то чтобы мы совсем не разговаривали, но… С Арианой все разговоры сводятся к обсуждению стратегии и разбору ошибок. В то время как из Даниелы будет достижением вытянуть хотя бы пару слов.
– Да-а… Как же вы тогда испытание прошли, если твои такие не коммуникабельные? Там ведь командная работа требовалась.
– Даниела молча выполняла все указания. Ариана же очень любит командовать и становится очень разговорчивой во время тренировок… А с твоими как?
– Поспать любят, – сымитировал я манеру Уила отвечать односложно и непонятно.
Укоризненный взгляд Уила показал, что шпилька дошла до адресата.
– Сегодня первый день, как они не проспали, – пояснил я. – В остальном приятные во всех отношениях девушки. Идзуми, правда, очень застенчивая.
– Та, которая первой на пикник вызвалась?
– Сам в шоке.
Продолжая болтать в подобной манере, мы дошли до банка маны. По форме здание было цилиндром и чем-то напоминало библиотеку. Только оно сильно выделялось среди остальных университетских зданий. Во-первых, стены здания были украшены. И я говорю не о копоти и трещинах, которые украшают стену общаги. Стену здания украшал рисунок острова посреди океана во время шторма. Деревья, сгибающиеся от дуновений ветра. Дым, поднимающийся от жерла вулкана. Рисунок постоянно менялся и реагировал на приближение людей, он как будто бы жил. Когда мы подошли к зданию, перед нами сформировалась тропинка из туч. Пройдя по этой тропинке несколько шагов, мы обнаружили себя в приемной.
Это не было мое первое посещение банка маны. Бывало, и ранее подрабатывал в таких учреждениях. Только вход у них обычно не так помпезно обустроен. Наверное, студент подрабатывал. В остальном все было как и в других отделениях – полки с разными моделями накопителей и артефактов, а рядом с прилавком витрина с более ценными товарами. За прилавком стоял коренастый парень, подрабатывающий продавцом.
– Они чего, совсем офигели? – воскликнул Уил.
Я проследил за его взглядом. Над прилавком был экран с таблицей расценок. Так, школа «направления»… Ранг В… Множитель 9,3.
– Откуда у вас такие грабительские ценники? – обратился я к скучающему продавцу. – Они ведь занижены раза в полтора!
Моему возмущению не было предела. Я рассчитывал отработать первый год обучения во время летних каникул, чтобы во время самого учебного года на работу не отвлекаться. С такими расценками я хорошо, если к ноябрю закончу.
