* * *
Мы с Валей брели по дороге вдоль припорошенных пылью кустов. То и дело я с сожалением косилась на свои бежевые лодочки. Ноги гудели, и жаркое солнце над головой неприятно припекало.
– Как цари, тащимся пешком в свою дачную резиденцию! – проговорила я, наблюдая за черной стрекозой, которая мелькала перед моими глазами. – Тебе не кажется, что май какой-то слишком жаркий?
Я стянула пиджак и повязала его на бедра. Оглядела пыльные кусты и виднеющиеся вдали желтые поля.
– Ну почему твой дом так далеко от остановки? Картина маслом: караван в пустыне! На выходе из маршрутки нам должны были выдать по верблюду…
Валя сердито пнула мелкий камешек.
– Валь, ты чего со мной не разговариваешь?
Я обогнала подругу и теперь шагала спиной вперед, не боясь запнуться каблуком о первую попавшуюся кочку…
– Почему не разговариваю? Очень даже разговариваю!
Валя мельком взглянула на меня:
– Нашла бы сама мне вариант получше… Это всё, на что хватило денег! Просто хотелось жить без надоедливых склочных соседей…
Услышав мысли подруги, я смутилась.
– Как тебе Ваня? – спросила я, чтобы сменить тему.
– Какой Ваня?
– О господи, Зло! Ну наш новый сосед по парте… Кстати, не знаешь, зачем переводиться в другую группу практически перед самой сессией?
– Ваня как Ваня, – буркнула Валя. – Может, он второгодник? Говорят, за год новые дисциплины добавились! Сейчас досдаст все нужное…
– Как бы нам с тобой второгодниками не стать! – проговорила я, все-таки запнувшись о какую-то корягу. Вновь пошла обычно, взяв Зло под руку.
Валя еще больше помрачнела.
– Так ты из-за Жабы, что ли, так расстроилась? – догадалась я.
– Ничего не успеваю! – обиженно шмыгнула носом Злобинец. – А если недопуск? Я, между прочим, на бюджете…
Далее у Вали в голове началась какая-то неразбериха:
– Папа… Экзамены… Увольнение… Паника!.. Где мне жить?!
– Я вот в этом году учебу совсем запустила! И ничего… Не переживаю. Прорвемся, подруга! Мы молоды и полны жизни! Расстраиваться из-за всяких там квакуш?
– Зачем ты вообще поступила на юрфак? – спросила Валя, щурясь от солнца. – Грезила же о журфаке…
– Потому что маме не нравился юрфак!
– Кошмар какой! – покачала головой Валюша. – Лишь бы ей в пику? Но так же нельзя!
– Когда ж они помирятся? – добавила про себя Зло.
– Когда рак на горе свистнет! – ответила я, прибавляя шаг и таща за собой Валю.
У Злобинец сегодня снова был выходной. Дома мы переписали недостающие конспекты, которые взяли у Саши Медового, заварили чай с малиной и взгромоздились на широкий деревянный подоконник. С видом на зеленый пруд и лес.
Умник никак не выходил из моей головы, но говорить о нем я почему-то стеснялась. Хорошо, что Валя не умеет читать чужие мысли… Глядя на солнце, которое потихоньку закатывалось за лес, я все-таки сказала:
– Представляешь, я ведь не смогла прочитать ни одной мысли у Вани… Ну, у нашего новенького.
– Да? – удивленно посмотрела на меня Валя. – А мои по-прежнему можешь?
– И твои, и Жабины, – кивнула я и отхлебнула горячего чая.
– Странное дело, – пробормотала Валя. Вид у нее был при этом озадаченный.
Будто бы сам факт того, что я могу читать чужие мысли, не странен.
– Вдруг он такой тупой? – хихикнула я. – В голове голяк и перекати-поле! Как от остановки до твоего дома…
Валя только укоризненно покачала головой:
– Нет, не может такого быть, чтоб у человека совсем-совсем мыслей не было… Даже самых примитивных.
Я пожала плечами и снова отпила чай. Внизу шуршали камыши.
– А вдруг ты не у всех можешь мысли читать? – предположила Валя.
– Хочешь сказать, ты тоже избранная? – усмехнулась я.
– Что-то вроде того… Может, ты читаешь по глазам только тех, у кого вызываешь какие-то эмоции?
– Ну-ка, Валюша, просвети! – заинтересовалась я. – Это как, например?
– Ну, например, Жаба тебя терпеть не может и считает самой ленивой и глупой студенткой в группе.
– Хороший пример, – сердито проговорила я. – Спасибо, Валюша!
– Мне ты тоже небезразлична! Я же тебя люблю! – Злобинец слегка покраснела и опустила глаза.
– Дай я тебя обниму, Зло! – потянулась я, едва не расплескав чай на ноги. – Погоди, хочешь сказать, что Ум… Иван то есть, совсем-совсем ничего ко мне не испытывает?
– Ну да. – Валюша пожала плечами. – А с чего бы ему к тебе что-то испытывать? Он ведь новенький.
Вновь почувствовав острую обиду, я закусила нижнюю губу. Открытие Вали меня задело.
– Нетушки, не может такого быть! – наконец рассерженно проговорила я. – Как это он совсем ничегошеньки не может ко мне испытывать, если мы с ним целовались?
– Вы с ним что? – ахнула Валя. – Ну-ка рассказывай! Так вы знакомы?
Пришлось рассказать Злобинец о злополучном поцелуе, который произошел на крыше. В ходе повествования я уж ненароком решила, что дар ко мне пришел не после мощного удара током, а из-за Умника. Это он меня заколдовал!
– Могу себе представить, как ты теперь злишься, что не можешь услышать мысли в голове у парня, который тебя поцеловал! – хмыкнула после моего рассказа Злобинец.
Я молча уставилась в кружку с недопитым чаем. Зло – мисс Проницательность.
– Ладно! – вздохнула Валя. – Для начала нужно выяснить, у всех ли ты можешь читать мысли… Кто избранный – мы с Жабой или новенький Иван?
– И как ты это узнаешь? – вяло отозвалась я. И почему этот Умник так стремительно пробрался в мою голову, вытеснив из нее даже красавчика Рэда?
– Есть одна идея! – проговорила Валя, потянув меня за руку. Первой спрыгнула с подоконника. – Идем!
– Куда? – удивилась я. – Уже поздно!
– Устроим новый следственный эксперимент!
Злобинец поведала, что здесь, на окраине города, недалеко от ее дома есть «Макдоналдс». Хозяйка квартиры, рассказывая Вале о районе, упомянула, что ресторан быстрого питания открылся еще в начале нулевых, но особым спросом не пользовался. «У нас и молодежи-то почти нет, – вздохнула женщина. – А я такую гадость не ем. Сама дома котлет нажарю с хлебом…»
– Ура! Зло, все не так уж плохо! Цивилизация доползла и до тебя…
– А я тоже в «Мак» часто наведываться не буду! – деловито сообщила мне Злобинец.
Но про себя добавила:
– Если только за картошечкой фри…
