Она смотрела, как Шарлотта наполняет свой бокал «Совиньоном Блан».
– Кстати, о Тимми, должно быть, он в восторге от похода с дедом на игру «Никс», – заметила Шарлотта.
– Да, он это любит. Мне кажется, Алекс немного его избаловал абонементом на их игры. Сегодняшние билеты папе подарил один из его приятелей-полицейских. Не у самой площадки, как у Алекса, но все равно лучше, чем телевизор.
– А ты разговаривала с Алексом после того, как мы виделись в ресторане «Рульман»? – тихо спросила Шарлотта, сделав глоток вина.
Лори покачала головой.
– Я думала, он позвонил тебе после номинации на должность судьи, или ты ему позвонила, – продолжала Шарлотта.
– Нет, он мне не звонил, и не думаю, что буду ему звонить до тех пор, пока не смогу сделать широкий жест.
– Широкий жест? – спросила Шарлотта, выгнув бровь. – Что? Ты собираешься прийти к нему в офис с радиоприемником и спеть будущему судье серенаду?
– Ничего настолько драматичного, – сказала Лори. – Но да, нечто… решительное, да, давай, именно так выразимся. В любом случае, все очень сложно.
Впервые с того момента, как пришла Шарлотта, за столом воцарилась тишина.
– Кажется, ты говорила, что хочешь воспользоваться моим мозгом, – наконец сказала Шарлотта, решительно меняя тему разговора.
– Да, давай-ка займемся делом, пока я не утонула в моем бокале вина. – Лори встала и вернулась с книгой о выставке костюма, которую ей одолжила Шарлотта, и папкой с документами, полученной от детектива Джонни Хона. – Насколько хорошо ты помнишь выставку «Мода Первых леди»?
Шарлотта вздохнула.
– В последнее время я с трудом могу вспомнить, что ела на завтрак. Выставка проходила три года назад, и я тогда успела лишь быстро по ней пробежаться перед вечеринкой. Что именно тебя интересует?
Лори отодвинула несколько контейнеров в сторону, чтобы освободить место для книги и папки, и показала Шарлотте две фотографии манекена в белом платье Жаклин Кеннеди.
– Я бы и сейчас носила такое платье, – сказала Шарлотта. – Может быть, мне стоит сделать копию для следующей коллекции «Ледиформ».
– А я его куплю, – сказала Лори, – но сейчас меня интересует другое. – И она объяснила про отсутствие серебряного браслета к тому моменту, когда убили Вирджинию Уэйклинг. – Не думаю, что ты помнишь, был ли браслет на месте, когда ты пришла на выставку?
– О, господи, конечно, нет. Я бы не заметила такую мелочь.
– А как относительно планировки выставки? – Лори изложила свою теорию о том, что «Галерея С» находилась в центре экспозиции. – Вот фотографии зала, – добавила она, подтолкнув папку Хона к Шарлотте.
Шарлотта внимательно изучила фотографии, потом откинулась на спинку стула и закрыла глаза, словно пытаясь вернуть воспоминания.
– Да, я помню этот зал, – сказала Шарлотта. – Он там был единственный такой: узкий и длинный. Остальные комнаты имели квадратную форму, и экспонаты занимали все четыре стороны. Я обратила внимание, потому что «Ледиформ» находится в процессе создания нескольких новых магазинов, и я сравниваю два подхода. Ты права. «Галерея С» находилась в самом центре.
– Значит, чтобы покинуть выставку, требовалось пройти через другие залы?
– Верно.
Лори была уже почти уверена, что сигнализация сработала из-за украденного браслета. Однако она никак не могла понять, как это связано с убийством Вирджинии Уэйклинг.
Она думала вслух, пока они с Шарлоттой относили контейнеры с едой на кухню.
– Есть еще один тревожный факт, который я не могу игнорировать, – сказала Лори. – Детектив из убойного отдела департамента полиции Нью-Йорка сказал мне, что до него дошел слух об охраннике, которого приставили к Вирджинии в ту ночь, – его звали Марко Нельсон, – так вот, его уволили из-за подозрений, что он воровал дорогие безделушки из магазина сувениров.
– Значит, ты думаешь, что Липкие Пальцы мог украсть браслет, пока все остальные были заняты на приеме? – спросила Шарлотта.
– Вполне возможно.
– Но разве охранник не мог выключить сенсор? Или перешагнуть через него, или, например, проползти под ним, или еще что-то в таком же духе?
– Я не уверена, – сказала Лори. – Мне нужно спросить в «Метрополитен», что известно охранникам о расположении сенсоров.
– И как это может быть связано с убийством Вирджинии? – спросила Шарлотта.
Лори покачала головой. Шарлотта не обладала такими же аналитическими способностями, как Алекс, но она чувствовала, что ритм разговора начал в ее сознании собирать вместе разрозненные нити. Вопросы Шарлотты заставляли Лори обращать внимание на возможные связи между, казалось бы, несоотносимыми фактами.
– Если Вирджиния хотела побыть одна, она могла пойти на выставку. Если она обнаружила, что Марко крадет экспонаты, он мог ее убить до того, как она успела о нем рассказать. Но как в таком случае он сумел вынести ее тело на крышу? – сказала Лори.
– Может быть, именно по этой причине она была так расстроена. Может, она поймала его на месте преступления, а потом поднялась на крышу, чтобы обдумать ситуацию и решить, что делать дальше.
Теория Шарлотты не показалась Лори логичной. Она не могла представить, чтобы у члена совета попечителей могли быть сомнения, следует ли сообщать о краже, которую совершил один из охранников выставки.
– Может быть, он выдумал какую-то историю для Вирджинии, чтобы выиграть время, – предположила Лори. – Возможно, сказал, что глава системы безопасности находится на крыше или еще что-то в таком же роде. Но только Марко Нельсон сообщил полиции, что Вирджиния была чем-то огорчена в тот вечер, как если бы с кем-то поссорилась. Именно он сказал, что Вирджиния хотела побыть одна.
– И если он соврал… – начала Шарлотта.
– Это может все изменить. Уверена, что, когда я ему позвоню, он постарается найти причину, чтобы избежать разговора со мной. Даже если он на сто процентов ни в чем не виновен и не связан с убийством Вирджинии, Марко Нельсон не захочет, чтобы его нынешний наниматель узнал про слухи о кражах в «Метрополитен».
– А где он сейчас работает? – спросила Шарлотта.
– В частной охранной компании, которая называется «Фирма Армстронга». – Лори посмотрела профиль Марко в «Линкедине» после первого разговора с Шоном Дунканом в музее.
– Тогда с ним поговорю я, – предложила Шарлотта. – «Ледиформу» могут потребоваться услуги охранника для нашего следующего показа мод. Он придет на интервью, а ты окажешься рядом и задашь ему свои вопросы.
– Я даже не знаю, Шарлотта. Когда ты в прошлый раз пыталась мне помочь, тебя едва не убили.
Всего несколько месяцев назад обе оказались под дулом пистолета, когда Шарлотта слишком близко подобралась к правде в одном из расследований Лори.
