– Просто позаботься о моей маленькой девочке. Нужно идти! Увидимся, дорогая. Наслаждайтесь! Не появляйтесь до конца похорон, хорошо? О, и я скажу Робби. Не волнуйся об этом. Он разозлится. – Она помедлила с ответом. – На то, что ты прикидываешься мертвой, а не то, что ты действительно жива.
Хорошо, что пояснила это.
Я посмотрела на Такату. Он рассмеялся.
– Хорошо. Я попробую.
Трент споткнулся, когда мама дернула его и громко и шумно обняла, а я продвинулась боком к Такате. Я обнимала его всего пару раз, и он все еще чувствовался для меня высоким и неловким, его руки держали меня с колеблющейся твердостью, прежде чем он отступил, на лице читалась легкая печаль от потерянных возможностей, как раз когда он снова появлялся в моей жизни.
– Ты все делаешь хорошо.
– Ты тоже, – сказала я, имея это в виду. – Она счастлива, и я буду любить тебя, несмотря ни на что.
Опустив голову, он улыбнулся, когда посмотрел на мои руки в его.
– Не жди слишком долго, чтобы выйти из леса, – сказал он и посмотрел мне в глаза с мудрой осторожностью. – Слишком много людей зависят от тебя, чтобы встать между ними и остальными.
Я знала, о чем он говорил, и кивнула, как раз когда Трент встал между нами и пожал его руку. Они обменялись фразами, которые действительно не имели значения кроме смысла, который стоял за ними. Это было странно и немного неудобно, когда мы с Трентом стояли в белых халатах с липкими пальцами в экстравагантном доме, который не был нашим, и смотрели, как мои родители уезжали.
Автомобиль медленно ехал по извилистой дороге, пока не скрылся за тощими вечнозелеными растениями и валунами размером с мою машину. Тишина повисла в доме, и я впервые услышала шум прибоя. Никто не знал, что мы были здесь за исключением Биса, а он спал. Было похоже на воскресенье, но у меня никогда не было такого воскресенья.
– Ну? – сказала я, когда повернулась, вздрогнув от того, что Трент оказался передо мной. Я редко видела его с такой толстой щетиной. У него в руке был пульт, и я не была удивлена, когда он указал им через огромную комнату на включенный телевизор. Там мелькали знакомые и незнакомые репортеры перед сторожкой Трента. На сей раз, там были знаменитые названия наряду с местными, и я нахмурилась. Даже Вашингтонская Внутриземельная Газета.
– ... продолжается расследование воображаемой смерти Каламака, – проговорила женщина, и я последовала за Трентом обратно в залитую солнцем гостиную к светлым белым диванам. Я узнала некоторых людей из безопасности Трента, и я плохо чувствовала себя из-за их убитых горем лиц.
– Давняя связь с Рейчел Морган была подвергнута сомнению, когда О.В. объявили ее главной подозреваемой, несмотря на сообщение, что она погибла наряду с Каламаком во время организованного вампирского нападения.
– Что! – воскликнула я, подскакивая обратно, прежде чем моя пятая точка успела коснуться подушек. – Я?
Трент шикнул на меня, увеличивая громкость.
– Но до тех пор, пока тело или сама Рейчел Морган не смогут быть найдены, эта теория, так или иначе, останется желательной мыслью у сотрудников О.В..
Я ахнула. Пресса знала, что это был побег, а это было залогом успеха.
– О, Рейчел. Мне жаль, – прошептал Трент, и я дернула головой, мой живот сжался от изображения церкви в телевизоре. Ее снимали со всех концов заднего двора, и она была обгоревшей и черной. Оригинальный камень церкви был покрыт сажей. Гриль Айви все еще печально стоял под большим деревом около стола для пикника.
– Думаю, что оригинальная структура – это хорошо, – сказал Трент, и я поняла, что он взял меня за руку, и я скользнула к нему, когда наш вес опустился на подушки. – Мне так жаль. Ты знаешь, мы восстановим ее. До первого снегопада.
Там никого не было, подумала я, закрывая глаза, когда вспомнила свои книги с заклинаниями. Их будет трудно заменить. И наше фото с Дженксом перед мостом Макино. Все мои материалы по лей-линейной магии. Все, что Трент не запихнул в мою сумку, пропало.
– Я в порядке, – сказала я, хотя и чувствовала себя так, будто меня сейчас стошнит. По крайней мере, этого не произошло. Это был кто-то еще. Лэндон...
– Хотя О.В. отрицает обвинения в том, что Морган и Каламак были жертвами закулисных соглашений и убийства, интересно отметить, что смерти Морган и Каламака слишком тесно связаны с эльфийским дьюаром, и случились из-за магического метода, основанного на том, чтобы вернуть души немертвым, поэтому Морган и Каламак публично объявляются опасными.
– Опасными? – Я удивленно посмотрела на Трента. Он вспыхнул, его губы были сжаты от раздражения.
– Я делал заявление, – сказал он, не отрывая глаз от телевизора. – Твое имя всплыло, но я никогда ничего не говорил о тебе, соглашаясь или нет.
Я привыкла к тому, что пресса переворачивает все с ног на голову, по неосторожности или умышленно, и я вернулась к телевизору. Хмурый взгляд пересек мой лоб от изображения Лэндона, появившегося на интервью перед зданием ФБВ. Баннер под ним гласил, ЭЛЬФИЙСКИЙ ПЕРВОСВЯЩЕННИК, СА’АН, ЛЭНДОН АЛЕКСАНДР. Небо было ярким, а его волосы дико развевались под той забавной церемониальной шляпой. Солнце на лице заставляло его выглядеть старше. Я сузила глаза. Теперь, когда я подумала об этом, та шляпа выглядела как одна из любимых шляп Тритон.
– Сын ублюдка, – пробормотала я, и Трент, скривился, пытаясь услышать.
– Нарождающееся эльфийское сообщество радо предложить путь для долго страдающей демографии, чтобы найти мир и целостность.
– Вздор! – закричала я, и Трент шикнул, снова увеличив громкость.
– Лично я рад, что с коллективным союзом и направлением, мы сможем помочь другому виду найти постоянный, здоровый баланс, который мы только недавно нашли сами во многом благодаря усилиям Каламака.
Я напряглась.
– Он просто сказал, что вампиры убивали нас потому, что мы стабилизировали эльфийскую популяцию, и что он пытается восполнить это, сместив вампиров на ступеньку вниз на лестнице власти?
Трент кивнул, облокотившись на колени, заставляя свой халат открыться.
– Берегись, Лэндон.
Я снова вспомнила об угрозе Дэвида и подавила дрожь. У Лэндона была поддержка дьюара и анклава, но у Трента... у Трента была практика выполнений уродливых вещей.
Репортер снова появился в центр экрана, явно подводя итоги.
– Внезапное исчезновение и вероятная смерть Каламака оставили адвокатов со многих фронтов бороться за контроль над все время истощающимися активами Каламака, в перспективе – это борьба и многие годы судебных разбирательств, в связи с внезапно появляющимися неясными контрактами и правами.
Кончики заостренных ушей Трента покраснели.
– Попроси их молчать, и сможешь купить их. Я не хочу больше этого делать.