– Бис? Дженкс! – прокричала я.
– Не думаю, что это Феликс, – сказала Нина, и я согласилась. Ненависть, сияющая из темноты, была слишком глубокой, слишком устойчивой. Но он был кем-то. Возможно Кормелем? Мастером Люка? Матерью Айви? Они были не демонами, они были потерянными душами, которые попали в ад, созданный демонами, пока тело не умерло, а ум и душа не стали снова едиными.
О, Боже. Не дай мне сделать что-то глупое.
Аккуратно ступая, чтобы не коснуться своей спирали, Трент поставил бутылку размером с большой палец в самом центре, вверх дном и все еще запечатанную темным парафином. Слабый жар мчался от него, заполняя спираль. Нина ахнула, и я вздрогнула от почти неслышного хныканья. Звук вибрировал в моих ушах. Он шел из самой спирали, волны, пылающего света, пульсировали от нее, как сердце творения.
Еще более аккуратно Трент отступил.
– Э, работает, – сказала я, когда показалось больше глаз, поднявшихся из травы, как львы.
Присев, Трент коснулся красного нарисованного круга вокруг спирали, и тот, не мерцая, казалось, поднялся прямо, не выгибаясь, чтобы создать купол, но делая прекрасную колонку спирали, пылающей в нем. Это была его область сдерживания, и боль в голове увеличилась.
– Нина, – сказал он, волосы, падающие ему в лицо, и жар от его рук, заставили его выглядеть не похожим на себя. – Как только он покажется, замани его в спираль. Ты можешь пройти в нее и выйти, но не касайся ни одной из линий. Заклинание должно проигнорировать тебя, даже если ты коснешься спирали, но нет никакой нужды рисковать. Как только поверхностный демон коснется любой части спирали, он не сможет вырваться, только попасть внутрь. Это поймает его сущность в бутылку.
Так он захватил мою душу? задумалась я, слабое воспоминание о пении охладило меня.
– Ты уверен в этом? – проворковала она, явно готовая сломаться.
– Вполне.
Я смотрела на пылающие глаза, медленно придвигающиеся ближе, моя неловкость росла. Мы шли сюда, зная, что делать, но, не понимая, что произойдет. Магия Трента привлекала каждого поверхностного демона в пределах ста миль.
– Трент, как я могу помочь тебе? – спросила я, и Нина издала безнадежный отчаянный крик.
Что-то опасное зазвенело через меня, когда наши глаза встретились. Он мог притянуть к себе души, включая и мою, и я не смогу остановить его.
– Удерживай остальных подальше от нас, – сказал он, слова имели странную интонацию, не совсем пение, но так близко, и это тянуло меня. – Мне не нравится то, на что похожа твоя аура. Стой за спиралью, – добавил он, потом резче, – Нина! Справа!
Женщина отшатнулась, прикрыв рот рукой, когда поверхностный демон появился у края, подбадриваемый другими позади него. Я могла услышать их, ползущих ближе, и я жаждала призвать внешний круг защиты.
– Дженкс! – закричала я, ища звук крыльев. – Поговори со мной!
Но поверхностный демон колебался, его глаза смотрели на Нину.
– Попытайся протянуть руку, – предложила я, и она покачала головой, глаза были почти полностью черными, когда она отступила.
– Это не он, – прошептала она.
Я повернулась к Тренту, желая услышать его мнение, и в этот момент поверхностный демон двинулся.
Нина завопила. Адреналин ударил меня. Я дернула Нину с его пути, моя другая рука тянулась к слюнявой душе, идущей на нас.
– Detrudo!
– закричала я, фиксируя колени против всплеска энергии.
Поверхностный демон остановился, но моя магия поймала его, ударяя в грудь и отшвыривая обратно в темноту к шквалу длинных голых конечностей и изодранной одежды.
Дерьмо.
– Трент! – закричала я, чувствуя, как его речитатив звенит во мне. – Их здесь слишком много!
– Смотрите! – закричала Нина, указывая в темноту.
Я не могла разглядеть это дерьмо. Дженкс и Бис все еще были в самоволке, и разочарованно, я сжала кулак и направила его в небо.
– Leno cinis! – прокричала я, направляя сжатый ком энергии через меня и ставя самый слабый из предполагаемых кругов над нами. Янтарный взрыв осветил все место вспышкой.
Нина сжалась, когда поверхностные демоны попрятались от света. Я не хотела призывать круг по периметру, если в нем не было нужды, и я облегченно вздохнула, когда трава шелестела как мертвые стебли кукурузы в Хэллоуин, когда демоны отступали назад. Но они не далеко уходили.
– Не думаю, что он здесь, – сказала я мягко, не желая прерывать пение Трента.
Я повернулась и открыла рот, когда увидела его, присевшего перед кругом, желтый свет от моего медленно дрейфующего заклинания заставлял его выглядеть покрытым старой кровью. Воспоминание об Але вспыхнуло во мне, потрясая меня.
Дерьмо, зачем я втянула в это Трента?
Нина вскрикнула от страха, и я развернулась. Но это всего лишь были Бис и Дженкс, и я дернула энергию от растущего заклинания назад, чувствуя, как оно горит, когда я распустила внешние края, и оно разрушилось.
– Делай то, что нужно сделать и быстро, – произнес пикси, делая два круга вокруг все еще скандирующего Трента. – Это похоже на то, что кто-то прокричал «халявная еда».
И мы – главное блюдо, подумала я, слегка щелкая выдохнувшимся заклинанием в кружащих демонов.
– Откуда ты знаешь, что отогнала не Феликса? – сказал Дженкс.
Я сжала губы.
– Я не знаю. – Расстроенная, я наблюдала, как два поверхностных демона незаметно подкрадывались ближе. Возможно, Трент немного должен был усмирить свою сладкую песню сирены. Но потом я прищурилась, когда они остановились недалеко от моей легкой магической границы. Я повернулась вправо, видя, как еще пятеро сделали то же самое. Трое слева, но подходили еще, чтобы восполнить пробелы. Дерьмо на тосте, они оставались точно вне моей досягаемости. Вот почему первый был таким смелым. Они изучали мои пределы. Тост. Мы были тостом.
Заинтересованно, я передвинулась к Тренту, колеблясь, когда его напряжение на моей душе стало... дразняще очаровывающим, шепчущем о мире и удовлетворенности.
– Трент, – прошептала я, пылающая спираль приковывала мое внимание, но он был глубоко погружен в свое заклинание. – Трент! – сказала я громче, подтолкнув его ногу. Я не хотела прерывать, но у нас было достаточно душ для выбора. – Они знают мои пределы, – сказала я, чувствуя себя так, будто мы только что покинули реальность с вампирами. – Ты можешь настроить его немного помягче? – Это было ошибкой. Я никогда не должна была втягивать в это Трента. Тритон сказала, что Богиня не могла слышать меня. Я должна была сделать это сама.
Пыльца Дженкса сместилась к уродливому черному.
– Они сосредотачиваются на Нине, – прошептал он, и вампирша побледнела.
