Небольшая улыбка, в которой была боль, появилась на лице Ала.
– Ничто не сможет этого сделать, но вкладывать душу можно на индивидуальной основе и успокаивающе медленно, когда это проникнет в население и даст нам что-то, чем можно заплатить за аренду.
– Переход будет постепенным, чтобы не разрушить текущий баланс, – сказал Трент, его выражение лица было обнадеживающим, когда он видел возможности в том, что мы собирались развязать. Я думала, что правильно сделать это здесь в разрушенной церкви.
– Что нам понадобиться? – сказала я, и Ал хлопнул в ладоши, заставляя меня подскочить, а пыльцу Дженкса пролиться яркими искрами серебряного и черного.
– Соль, – сказал он, его глаза вспыхнули. – Много, очень много соли.
Глава 30
У нас не было соли благодаря зажигательной бомбе, которая была брошена в мою кухню, но у нас была пыльца пикси. Дженкс стал почти своим старым «я», когда мы готовили заклинание, чувствуя себя необходимыми, когда мы таскали мебель, чтобы создать больше пространства в святилище. Свечи пылали на подоконниках у витражей, Бис дремал, свисая со светильника над бильярдным столом. Он ни на мгновение не проснулся, когда Трент вонзил его когти на ногах в холодный металл, и он был похож на огромную летучую мышь, висящую там. Я надеялась, что он был в порядке, и пообещала себе, что разберусь со всем… по одной проблеме за раз.
У меня скрутило живот, когда Ал закончил вытирать старый дубовый пол, его козлиные глаза стали взволнованными, когда он бросил мое шелковое платье в угол, удалив «избыточные случайные ионы» с ним.
– Айви встает в центр, – сказал Ал, его слова звучали не уверено. – Спираль направляется наружу от нее.
– Айви? – позвала я, слыша, как она ласково уговаривала Нину выйти из их комнаты. Та все еще была связана, но она оцепенело сидела там, куда Айви ее посадила. Подозрительно, я повернулся к Алу. Его движения были слишком быстрыми, слишком резкими. Он хотел этого, как раз когда его сожаление и беспокойство росли с каждым моментом. – Почему ты это делаешь? – спросила я.
– Дженкс, посыпь спираль, пожалуйста, – сказал демон, избегая меня и моих прищуренных глаз. – Начни в центре и иди против часовой стрелки. Три руки – это традиция. И сделай достаточно пространства так, чтобы, если Рейчел упадет, то она не заденет одну из рук.
Упаду?
– Ты хочешь, чтобы тут горело? – спросил Дженкс, и Ал заколебался.
– Э, нет, но чем дольше ты сможешь заставить пыльцу пылать, тем лучше.
Уперев руки в бедра, я хмурилась.
– Почему ты это делаешь? – снова спросила я, и он посмотрел мне в глаза.
– Ты стоишь на пути. – Взяв меня за плечи, он отодвинул меня ближе к бильярдному столу. Раздраженно, я наблюдала, как Дженкс счастливо сыпал сверкающий серебряный путь, катаясь на коньках в дюйме от пола, когда он светил жаром, который я могла сказать, продлится хорошие пять минут. Это даст много времени, чтобы спасти или проклясть вид… и моих друзей.
– Ал, – позвала я, и он обернулся достаточно быстро, чтобы заставить фалды вращаться… если бы он был одет в свой обычный зеленый мятый бархат вместо костюма сороковых.
– Я никогда не соглашался на это, – сказал он, его взгляд стал далеким, было понятно, что он говорил об оригинальном вампирском проклятии. – Я утверждал, что это было неспортивно – проклясть тех, у кого не было изначального намерения, но Селфннах питала горечь.
Селфннах.
Мои глаза широко распахнулись, когда я вспомнила. У Ала было кольцо с ее именем на нем. Он любил ее. Он любил ее так, что не мог отрицать ее месть… ее темная желчь отравила тысячи и тысячи жизней.
– Если мы должны пережить возвращение к тому миру, из которого мы были сосланы, мы должны закончить это. Мы должны позволить боли уйти и зажить, независимо от того, где ее источник, – прошептал он, но он страдал не из-за меня, а из-за нее.
– Ал, мне жаль…
– И стоимость, чтобы выполнить это проклятие закрепления, будет заоблачной, – добавил он, бродя взглядом по пространству, но не смотря на меня. – Оно даст даже Тритон новые носки. Клянусь, эта женщина может протереть дырку на носке за один день.
– Ал...
– Это простое проклятие, – сказал он, игнорируя, что я видела его вину и больную потребность идти дальше, быть принятым. – Большая часть была подготовлена, когда ты сделала проклятие, чтобы связать душу в бутылке. Ты просто перемещаешь ее в новый контейнер. Идешь по спирали с душой Нины. Это вытянет ее из бутылки, когда ты пойдешь, и когда дойдешь до конца, ты вытащишь ее за собой и привяжешь к Айви.
Вытащу ее за собой?
Мне не понравилось, как это прозвучало.
– Если все настолько легко, почему этого не делаешь ты?
– Потому что Айви – не моя подруга, – сказал Ал, его руки были тяжелыми на мне, когда он передвинул меня, чтобы я встала прямо перед началом спирали.
– Я сделаю это, – внезапно сказал Трент.
– Потому что ты, Рейчел, покрыта эльфийским дерьмом, – исправился Ал, резко вытирая руку о свой костюм, – и ты единственная, кого они слушают. Иди по спирали. Я поймаю тебя, когда ты упадешь.
Он говорил не о моем падении из-за ноги, и «покрытая эльфийским дерьмом» означало мистиков. Я верила ему. Мои пальцы покалывали прошлые пять минут, но еще большим сообщением был Дженкс, летающий так, будто все было нормально. Даже цвет Биса темнел к его нормальному галечному серому, хотя он не показывал признаков пробуждения. Но если мистики нашли меня, то и Богиня могла. Сделай это быстро, Рейчел.
Мое сердце бешено стучало. Айви стояла в центре. Ее обнадеживающее выражение лица почти причиняло боль. Она доверила мне сделать это правильно. Душа Нины была в моей руке, как обещание, которое будет выполнено.
– План C, а? Связать душу и бежать как от черта, – сказала я, и Трент попытался улыбнуться, ему не удалось. Дженкс сидел на его плече и показывал мне большие пальцы. Это было ради Айви, из-за всего, что она перенесла, из-за всего, что она себе говорила, чего она не заслуживала. Для нее я рискнула бы всем этим.
А затем я сделала шаг вперед, ставя ногу в пылающую линию.
Дыхание вошло медленно, притягивая с собой воспоминание о барабанах, отзывающихся эхом против неба, усыпанного неисчислимыми звездами. Медленная усталость вылилась на меня, когда я выдохнула, потянув тяжелый ритм из спирали, чтобы изменить дыхание. Я узнала его, приняла как свой, потягивая его и становясь единой с ним так, что я могла согнуть его своим желанием. Дикая магия.
Бутылка стала ледяной в моей руке, ошеломив, когда душа Нины соединилась с энергией создания. Далекая, намного более старая, чем Богиня, она появилась, вытянутая волнами звука от барабанов в форму, у которой не было формы, в мысль, которая не шла ни от какого разума.
